昨日，資本市場(chǎng)又出現(xiàn)了一條新的傳聞——德州儀器將收購AMD，給出的每股18美元的收購價(jià)，交易總價(jià)可能達(dá)到164億美元。目前AMD市值約為137億美元，如果以傳言中的收購價(jià)計(jì)算，德州儀器將會(huì)溢價(jià)到超過170億美元，看上去也不算夸張。德州儀器自己的市值大概是800億美元，相距Intel、三星等差距也不算太遠(yuǎn)。
估計(jì)不論此次收購到底是傳聞還是最終能夠達(dá)成，但是從收購給TI帶來的收益來看，這樁交易就不是那么可信?，F(xiàn)在的AMD到底有什么技術(shù)和產(chǎn)品值得TI收購的呢？
AMD近年來發(fā)展情況
AMD是業(yè)界唯一擁有GPU與x86處理器技術(shù)的公司，除能滿足數(shù)據(jù)中心廣泛需求，還能推動(dòng)智能機(jī)器的多元發(fā)展，未來可在GPU和CPU之間實(shí)現(xiàn)有效率連接，滿足AI應(yīng)用的技術(shù)需求。蘇姿豐表示，對(duì)AMD而言，重點(diǎn)在于將云端連接到用戶，并為其帶來新的可視化體驗(yàn)。
AMD前幾年日子過得并不好，股價(jià)一度跌至2美元內(nèi)，市值最低的時(shí)候不過是20億美元?？紤]到AMD在X86處理器及GPU上的技術(shù)、專利及資產(chǎn)還是很有價(jià)值的，所以每年都有傳聞?wù)fAMD要被收購，但實(shí)際上并沒有一家公司真的去抄底。
今年，AMD陸續(xù)推出Ryzen系列處理器、Naples服務(wù)器芯片、Vega高性能GPU，為AMD未來一年的發(fā)展奠定了良好的基礎(chǔ)。若一切能順利按照計(jì)劃進(jìn)行，AMD有望能在2018年再振聲勢(shì)。
在GPU市場(chǎng)，據(jù)調(diào)研機(jī)構(gòu)Jon Peddie Research數(shù)據(jù)顯示，2016年第4季AMDGPU出貨季增10.49%，市占率達(dá)到14.4%，其中DT用獨(dú)立型GPU成長(zhǎng)4.3%，NB用獨(dú)立型GPU成長(zhǎng)3.2%。
AMD通過VegaGPU架構(gòu)的推出，對(duì)Radeon產(chǎn)品線做出更新，希望借此搶下更多市占。即使未來AMD無法奪下高端市場(chǎng)，不少虛擬實(shí)境(VR)應(yīng)用也可用于499美元以下的產(chǎn)品。
在CPU市場(chǎng)，AMD與英特爾公司簽訂了長(zhǎng)期的x86交叉授權(quán)協(xié)議。據(jù)AMD描述，x86技術(shù)是公司的核心專長(zhǎng)，因此也是非常重要的利潤(rùn)來源。AMD有70%的收入來自使用英特爾的x86和其他IP的產(chǎn)品。
TI收購AMD意在自動(dòng)駕駛？
表面上看雙方的業(yè)務(wù)幾乎沒有多少重疊的——TI現(xiàn)在專注于車載電子、物聯(lián)網(wǎng)等電子市場(chǎng)，雖然也有處理器業(yè)務(wù)，但早就退出消費(fèi)級(jí)處理器市場(chǎng)，而AMD重心還是PC市場(chǎng)，包括CPU及GPU兩大方向。
也曾有媒體表示，TI收購AMD意在自動(dòng)駕駛市場(chǎng)。目前，NVIDIA已經(jīng)投身其中，Intel也對(duì)車載電子市場(chǎng)無比重視，前不久更是斥資153億美元收購Mobileye公司，看重的也是自動(dòng)駕駛這些前景無限的新興市場(chǎng)。作為老牌車載電子系統(tǒng)廠商，TI顯然也不會(huì)缺席。
但是值得注意的是，汽車電子是TI一直以來深耕的市場(chǎng)之一，但是AMD則不是。
眾所周知，TI有兩大類重要產(chǎn)品——模擬和嵌入式處理產(chǎn)品，這兩類產(chǎn)品也非常適用于汽車電子市場(chǎng)。例如傳感、信號(hào)鏈環(huán)節(jié)中有很多模擬的創(chuàng)新性方案，之后要對(duì)這些模擬系統(tǒng)提取出來的信息有好的處理，也就是嵌入式處理部分。之后經(jīng)過嵌入式的處理，輸出的信號(hào)又通過信號(hào)鏈傳導(dǎo)到各個(gè)相應(yīng)的系統(tǒng)，諸如電子控制、信息娛樂系統(tǒng)、空調(diào)等。
但是AMD的產(chǎn)品則基本與汽車電子市場(chǎng)無關(guān)。無論是AMD推出的Ryzen系列處理器、Naples服務(wù)器芯片還是Vega高性能GPU，主要針對(duì)的還是PC和服務(wù)器市場(chǎng)，最多也就是跟VR市場(chǎng)有點(diǎn)關(guān)聯(lián)，與汽車電子市場(chǎng)則是八竿子打不著，沒有半分關(guān)系。因此在小編看來，即便這項(xiàng)交易最終能夠達(dá)成，TI也并不是想要通過收購AMD加強(qiáng)自動(dòng)駕駛市場(chǎng)的優(yōu)勢(shì)。
也許有人會(huì)說，AMD的產(chǎn)品可以用在自動(dòng)駕駛上，其競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手英偉達(dá)就是一個(gè)很好的例子。但是需要明白的是，無論是英偉達(dá)推出的芯片還是自動(dòng)駕駛系統(tǒng)都是針對(duì)汽車進(jìn)行過重新設(shè)計(jì)的，將PC端或者移動(dòng)端的芯片直接照搬到汽車市場(chǎng)并不現(xiàn)實(shí)。如果AMD想要涉足自動(dòng)駕駛市場(chǎng)還需要很長(zhǎng)時(shí)間的鋪墊，英偉達(dá)也是經(jīng)過了很多年才推出自動(dòng)駕駛產(chǎn)品的！
姑且不論這兩年AMD的市場(chǎng)狀況如何，TI和AMD在技術(shù)和產(chǎn)品方面就完全是兩個(gè)市場(chǎng)。一個(gè)以DLP為根本，一個(gè)主攻PC市場(chǎng)，這兩者在汽車市場(chǎng)幾乎沒有結(jié)合的可能，那么TI如果收購AMD到底有什么用呢？
劍指人工智能市場(chǎng)
在小編看來，雖然TI與AMD在汽車電子市場(chǎng)幾乎沒有交集，但是在人工智能市場(chǎng)卻是有著無限的可能。
人工智能是當(dāng)前科技領(lǐng)域最火爆的話題，機(jī)器視覺作為人工智能的重要分支，是工業(yè)向智能化轉(zhuǎn)型的重要元素之一，DLP技術(shù)緊跟潮流，可以在3D機(jī)器視覺(也稱為3D測(cè)量)領(lǐng)域中擔(dān)任結(jié)構(gòu)光生成器的角色。
當(dāng)前流行的包括X86和ARM在內(nèi)的傳統(tǒng)CPU處理器架構(gòu)往往需要數(shù)百甚至上千條指令才能完成一個(gè)神經(jīng)元的處理，但對(duì)于并不需要太多的程序指令，卻需要海量數(shù)據(jù)運(yùn)算的深度學(xué)習(xí)的計(jì)算需求，這種結(jié)構(gòu)就顯得非常笨拙。
在人工智能的領(lǐng)域里，最重要的是數(shù)據(jù)和運(yùn)算。誰的數(shù)據(jù)更多，誰的運(yùn)算更快，誰就會(huì)占據(jù)優(yōu)勢(shì)。因此，在處理器的選擇上，可以用于通用基礎(chǔ)計(jì)算且運(yùn)算速率更快的GPU迅速成為人工智能計(jì)算的主流芯片?？梢哉f，在過去的幾年，尤其是2015年以來，人工智能大爆發(fā)就是由于英偉達(dá)的GPU得到廣泛應(yīng)用，使得并行計(jì)算變得更快、更便宜、更有效。
可以說，在人工智能市場(chǎng)，基于數(shù)據(jù)處理的不同特性，X86和CPU的作用非常有限，GPU對(duì)于數(shù)據(jù)的處理方式反而跟適合人工智能市場(chǎng)，如果TI真的收購AMD，人工智能市場(chǎng)可能才是TI目標(biāo)所在。畢竟TI傳統(tǒng)的產(chǎn)品更加偏向于汽車信息娛樂系統(tǒng)。自動(dòng)駕駛領(lǐng)域并沒有過多涉及，但這并不意味著TI就沒有這方面的野心。
此外，與汽車電子市場(chǎng)不同，近年來，AMD也在逐漸涉足人工智能市場(chǎng)。在人工智能市場(chǎng)，AMD展現(xiàn)了強(qiáng)烈企圖心。AMD曾經(jīng)表示，AI市場(chǎng)對(duì)于AMD而言是非常重要市場(chǎng)，除需要處理器與繪圖芯片技術(shù)外，也與FPGA、ASIC等技術(shù)相關(guān)，AMD已針對(duì)AI與機(jī)器學(xué)習(xí)推出Radeon Instinct加速運(yùn)算卡。針對(duì)深度卷積神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)以及推理所需的較低精密度數(shù)學(xué)，新Vega架構(gòu)也能提供較佳支持，因此Vega有望為AMD在機(jī)器學(xué)習(xí)市場(chǎng)取得一席之地。即便如此，將TI DLP方面的優(yōu)勢(shì)整合到AMD的機(jī)器學(xué)習(xí)中去也將需要很長(zhǎng)一段時(shí)間。
到目前為止，AMD在人工智能市場(chǎng)的計(jì)劃依然流于表面，Radeon Instinct加速運(yùn)算卡到目前都還沒有出貨，其性能和表現(xiàn)以及可能應(yīng)用的市場(chǎng)都還是未知之?dāng)?shù)。
結(jié)語
雖然TI收購AMD更多的只是傳聞，無論是基于反壟斷還是技術(shù)授權(quán)的原因，這項(xiàng)收購最后也許都很能達(dá)成。但是在小編看來，即便汽車電子市場(chǎng)是TI的優(yōu)勢(shì)市場(chǎng)，但是收購AMD對(duì)于TI來說并沒有足夠的用處，也很能幫助TI在自動(dòng)駕駛領(lǐng)域開疆拓土。倒是目前另一熱門市場(chǎng)——人工智能，特別是機(jī)器學(xué)習(xí)領(lǐng)域，TI和AMD在GPU方面的優(yōu)勢(shì)相結(jié)合，或許能夠催生出另一個(gè)強(qiáng)大的人工智能公司！將機(jī)器視覺和機(jī)器學(xué)習(xí)結(jié)合在一起還是非常值得期待的！