據(jù)美國華盛頓郵報報道，無人駕駛汽車可能比你預(yù)想的時間更早出現(xiàn)在展廳中，但它們是否應(yīng)該配備現(xiàn)有汽車部件（包括方向盤、剎車踏板等）卻在汽車行業(yè)引發(fā)分歧。
福特公司傾向于谷歌的無人駕駛汽車設(shè)計，宣布將在5年內(nèi)推出不使用傳統(tǒng)控制方式的汽車。而其他主流汽車制造商則表示，他們也將在2021年左右按部就班地推出有“自動駕駛”功能的汽車，直到司機(jī)們完全接受不再需要人為控制汽車的理念為止。
這些汽車制造商之所以采用不同的方式研發(fā)無人駕駛汽車，主要是在安全性和公眾是否愿意接受方面存在分歧。得克薩斯州A&M大學(xué)下屬運(yùn)輸研究所資深研究科學(xué)家約翰娜·茲姆德（Johanna Zmud）說：“這就像在人們真正了解iPhone前詢問他們iPhone將如何改變?nèi)祟惿钜粯??！?/p>
特斯拉電動汽車公司始終致力于推出有限的自動轉(zhuǎn)向和其他類似功能，今年其自動駕駛功能卷入致命車禍?zhǔn)录?。盡管當(dāng)前特斯拉的自動駕駛系統(tǒng)還遠(yuǎn)未實(shí)現(xiàn)全自動化，車禍也依然在調(diào)查中，但司機(jī)死亡似乎加劇了人們對向無人駕駛汽車過渡的擔(dān)憂。特斯拉公司已經(jīng)表示：“在明亮的天空下，自動駕駛儀和司機(jī)都沒有注意到拖車側(cè)面的白色，因此都未作出踩剎車的反應(yīng)?！?/p>
專注于研發(fā)無人駕駛技術(shù)的卡內(nèi)基-梅隆大學(xué)教授拉基·拉賈庫馬爾（Raj Rajkumar）說：“對于我來說，這就是癥結(jié)所在。一方面，自動駕駛功能讓人類感覺非常舒服，甚至停止對汽車的關(guān)注。而另一方面，汽車自動駕駛技術(shù)還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠成熟?！?/p>
谷歌決定制造沒有方向盤和剎車踏板的無人駕駛汽車，并允許其員工駕駛其測試車。盡管有大量警告，但測試并不盡如人意。谷歌工程師納撒尼爾·費(fèi)爾菲爾德（Nathaniel Fairfield）說：“在最初試駕的短時間內(nèi)，人們可能感到有點(diǎn)兒緊張，并非常認(rèn)真地監(jiān)督汽車。可是漸漸地，他們開始放松下來，嘗試信任自動駕駛系統(tǒng)，隨后又完全信任系統(tǒng)，注意力也不再集中與此。”
當(dāng)看到一名司機(jī)在后座上肆無忌憚地尋找手機(jī)充電器后，谷歌工程師們認(rèn)為創(chuàng)造自動駕駛系統(tǒng)過于危險，因?yàn)樗緳C(jī)在關(guān)鍵時刻被期望能夠接管汽車的控制權(quán)。費(fèi)爾菲爾德說：“如果你總是采用自動駕駛系統(tǒng)，當(dāng)其突然出現(xiàn)故障時，可能讓你手足無措。世界上最糟糕的事情就是，當(dāng)聽到警笛聲的時候，人們會突然驚慌起來，死死抓住方向盤，但卻錯誤百出?！?/p>
司機(jī)駕車時注意力分散或睡覺引發(fā)的危險屢見不鮮。2014年，美國有3179人在司機(jī)分心駕駛造成的車禍中遇難，受傷者高達(dá)43.1萬人。而國家高速公路交通安全管理局估計，2014年發(fā)生的所有車禍中，有7%是疲勞駕駛所致。斯坦福大學(xué)研究顯示，在駕駛無人駕駛汽車時，分心會導(dǎo)致司機(jī)更難控制汽車。此外，司機(jī)可能在長途旅行中的關(guān)鍵時刻睡覺，導(dǎo)致他們難以被喚醒，更不用提直接參與安全駕駛了。
2年前，拉賈庫馬爾曾將卡內(nèi)基-梅隆大學(xué)開發(fā)的無人駕駛汽車送到國會山，游說國會議員試駕。但與以往相比，他更加不信任安全駕駛功能（包括車道偏離警告、攝像頭以及傳感器）。他說：“我們能夠駕駛，只是因?yàn)槲覀儞碛谐ＷR。即使發(fā)生我們從未見過的危險，我們也知道如何處理?？墒请娔X軟件沒有可媲美人類的認(rèn)知能力，也就無法處理它們從未見過的問題?！?/p>
當(dāng)谷歌嘗試直接開發(fā)全自動無人駕駛汽車時，許多汽車制造商更希望以循序漸進(jìn)的方式實(shí)現(xiàn)這個目標(biāo)。奧迪公司表示，將于2018年開始出售配有“自動駕駛”功能的系統(tǒng)。與特斯拉公司的自動駕駛儀相比，奧迪的自動駕駛系統(tǒng)將具有更多限制性。
奧迪2018年款A(yù)8將可解放司機(jī)的雙手進(jìn)行自動操作，但只限在高速公路上行駛時，或汽車時速限制在56公里以內(nèi)時。奧迪不允許其汽車在需要橫穿街頭的佛羅里達(dá)州高速公路上自動行駛，特斯拉汽車在那里發(fā)生車禍時的時速達(dá)到119公里。
奧迪政府事務(wù)主管布拉德·斯特茨（Brad Stertz）表示：“我們的方法就是按部就班。我們認(rèn)為將司機(jī)扔到他們無法完全理解或信任的環(huán)境中并不明智，那只會導(dǎo)致自動駕駛技術(shù)被濫用。我們與谷歌的技術(shù)不同，我們認(rèn)為司機(jī)依然需要保持警惕狀態(tài)，就像飛機(jī)駕駛員那樣，需要時刻監(jiān)督自動駕駛模式。他們需要始終處于情境意識狀態(tài)，如果有必要，需要能夠立即做出反應(yīng)，并接管汽車?！?/p>
為了避免谷歌工程師和其他人擔(dān)憂的“分心現(xiàn)象”，奧迪將采用“司機(jī)可用性系統(tǒng)”。實(shí)際上就是簡單的監(jiān)視器監(jiān)視司機(jī)狀態(tài)，比如他們的眼睛睜著嗎？他們偶爾抬頭看看前面的車或擋風(fēng)玻璃嗎？換而言之，他們是否能夠即時接管汽車？
此外，奧迪還定于2018年推出“高速公路交通堵塞試點(diǎn)”項(xiàng)目，并將于2020年或2021年發(fā)出全速高速公路試點(diǎn)系統(tǒng)，但它們也都被限制在高速公路上使用，或者需要滿足其他條件才行，比如司機(jī)需要系緊安全帶。
奧迪公司同時也在開發(fā)全自動駕駛技術(shù)，不再需要司機(jī)控制汽車。斯特茨說，這種技術(shù)被用于各種按需服務(wù)，盡管該公司還沒有公布此類汽車的發(fā)布日期。現(xiàn)在還不清楚監(jiān)管機(jī)構(gòu)會對這些技術(shù)做出何種反應(yīng)。
通用則在嘗試以不同于奧迪的方式參加挑戰(zhàn)。通用表示，司機(jī)將獲得該公司的無人駕駛汽車。該公司已經(jīng)投資5億美元給Uber的競爭對手Lyft，并在尋找解決與無人駕駛汽車有關(guān)的棘手的人類和技術(shù)問題。
通用公司先進(jìn)技術(shù)通信部門高級經(jīng)理凱文·凱利（Kevin Kelly）表示：“現(xiàn)在，我們正在尋找所謂的按需、自動共乘網(wǎng)絡(luò)工具。它們將依然有方向盤、加速度計以及剎車踏板，車?yán)镆廊挥邪踩緳C(jī)或引導(dǎo)員?！?/p>
與此同時，Uber不久前宣布，將于8月末在匹茲堡周邊使用無人駕駛汽車接送乘客。在有必要的時候，“監(jiān)督人”將會接管汽車。從長期來看，Uber希望擺脫昂貴的司機(jī)。
凱利說：“我們認(rèn)為幫助乘客熟悉自動駕駛技術(shù)才是正確的解決方案。在這種背景下，使用這種技術(shù)會讓消費(fèi)者感覺更舒服?！薄笆娣笔鞘裁匆馑?？這是汽車制造商和其他玩家踏上不同道路所面臨的關(guān)鍵問題。人們準(zhǔn)備信任沒有方向盤和剎車踏板的汽車嗎？按部就班地放棄汽車控制權(quán)是否讓他們覺得更舒服？
密歇根大學(xué)運(yùn)輸研究所4月份對618名年齡各異的人進(jìn)行在線調(diào)查，詢問他們對全自動駕駛汽車、半自動駕駛汽車以及傳統(tǒng)汽車的看法。其中2/3的人對全自動汽車持中度以上的擔(dān)憂態(tài)度。此外，94.5%的人希望無人駕駛汽車配有方向盤。37%的人非常擔(dān)心全自動駕駛汽車的安全，而對半自動駕駛汽車持同樣態(tài)度的人只有17%。
密歇根大學(xué)運(yùn)輸研究所全球可持續(xù)運(yùn)輸項(xiàng)目經(jīng)理人布蘭登·蘇特爾（Brandon Schoettle）說：“我們認(rèn)為人們的擔(dān)憂是錯誤的。在技術(shù)進(jìn)步的過程中，這些公司可能面臨一些公共關(guān)系問題。”
鑒于人們對自動汽車的體驗(yàn)很少，蘇特爾認(rèn)為，人們覺得能夠接管汽車讓他們感覺更安全可以理解。他說：“人們認(rèn)為自己可以隨心所欲地控制汽車，但在控制權(quán)移交過程中可能存在重大安全隱患。”
得克薩斯州A&M大學(xué)下屬運(yùn)輸研究所資深研究科學(xué)家約翰娜·茲姆德（Johanna Zmud）在得州奧斯汀市進(jìn)行調(diào)查發(fā)現(xiàn)，打算嘗試無人駕駛汽車的人和不打算使用的人幾乎相當(dāng)。她說：“人們認(rèn)為：‘現(xiàn)在我有了這種汽車，有時候它們可以自動駕駛?！@并非全新的汽車，但其的確有很大不同?！?/p>
密歇根大學(xué)運(yùn)輸研究所的研究顯示，45歲以上的司機(jī)更加擔(dān)心全自動駕駛汽車。茲姆德發(fā)現(xiàn)，無論多大年齡，那些自詡為“早期采用者”的人觀念更加開放。
福特公司稱，沒有方向盤和剎車踏板的初代無人駕駛汽車，可被用于打車或在市區(qū)遞送包裹。它們將被設(shè)置“地理圍欄”，即限定在特定區(qū)域活動。