繼昨天傳出PTC和Cadence有意競(jìng)購(gòu)軟件公司 Altair Engineering之后。彭博社今天引述知情人士的消息最指出,西門(mén)子股份公司正在就收購(gòu)軟件制造商 Altair Engineering的潛在交易進(jìn)行談判。如果成功,這將是這家德國(guó)巨頭史上最大的并購(gòu)之一。不過(guò),知情人士也表示,談判仍在進(jìn)行中,西門(mén)子是否會(huì)決定達(dá)成交易還不確定。
額外說(shuō)一下,因?yàn)槲鏖T(mén)子在早些年完成了對(duì)EDA三巨頭之一——Mentor Graphic的收購(gòu)。這也就是,如果相關(guān)傳言屬實(shí)的話,在Synopsys收購(gòu)了Ansys之后,EDA的兩大巨頭已經(jīng)開(kāi)始開(kāi)始了又一輪新角逐。
Altair Engineering是誰(shuí)?
據(jù)維基百科介紹,Altair Engineering Inc.是一家總部位于美國(guó)密歇根州特洛伊信息技術(shù)公司, 由James R. Scapa、George Christ 和 Mark Kistner 于 1985 年創(chuàng)立。它為仿真、物聯(lián)網(wǎng)、高性能計(jì)算(HPC)、數(shù)據(jù)分析和人工智能(AI) 提供軟件和云解決方案。
成立之初,Altair 是一家工程咨詢公司。但后來(lái),他們將產(chǎn)品線擴(kuò)展到產(chǎn)品開(kāi)發(fā)和計(jì)算機(jī)輔助工程(CAE)軟件領(lǐng)域。在 20 世紀(jì) 90 年代,它以 HyperWorks、OptiStruct 和 HyperMesh 等軟件產(chǎn)品而聞名,這些產(chǎn)品常用于汽車(chē)行業(yè)的產(chǎn)品開(kāi)發(fā)。
而根據(jù)公司在財(cái)務(wù)說(shuō)明書(shū)中的介紹,Altair Engineering Inc.(“Altair”)是計(jì)算科學(xué)和人工智能領(lǐng)域的全球領(lǐng)導(dǎo)者,使各個(gè)行業(yè)領(lǐng)域的組織能夠在日益互聯(lián)的世界中做出更明智的決策。公司在模擬、高性能計(jì)算(“HPC”)、數(shù)據(jù)分析和人工智能(“AI”)領(lǐng)域提供軟件和云解決方案。這些產(chǎn)品和服務(wù)利用計(jì)算科學(xué)推動(dòng)創(chuàng)新和智能決策,以實(shí)現(xiàn)更加互聯(lián)、安全和可持續(xù)的未來(lái)。
Altair表示,多年來(lái),公司一直將 AI 技術(shù)融入我們的產(chǎn)品中,公司也相信該技術(shù)的不斷廣泛使用適合其產(chǎn)品、客戶應(yīng)用和市場(chǎng)機(jī)會(huì)。
Altair直言,公司的模擬和 AI 驅(qū)動(dòng)的創(chuàng)新方法由資深廣泛的高保真和高性能物理求解器產(chǎn)品組合、市場(chǎng)領(lǐng)先的優(yōu)化和 HPC 技術(shù)以及用于開(kāi)發(fā) AI 和數(shù)字孿生解決方案的端到端平臺(tái)提供支持。公司的集成軟件套件可優(yōu)化結(jié)構(gòu)、運(yùn)動(dòng)、流體、熱、電磁、系統(tǒng)建模和嵌入式系統(tǒng)等多個(gè)學(xué)科的設(shè)計(jì)性能,同時(shí)還提供 AI 解決方案和逼真的可視化和渲染。
“我們的 HPC 解決方案可最大限度地提高復(fù)雜計(jì)算資源的有效利用率,并簡(jiǎn)化包括 AI、建模和仿真以及可視化在內(nèi)的應(yīng)用程序的計(jì)算密集型任務(wù)的工作流管理。我們的數(shù)據(jù)分析、AI 和物聯(lián)網(wǎng) (IoT) 產(chǎn)品包括數(shù)據(jù)準(zhǔn)備、數(shù)據(jù)科學(xué)、MLOps、編排和可視化解決方案,可為工程、科學(xué)和業(yè)務(wù)決策提供支持。”Altair強(qiáng)調(diào)。
總而言之,如Altair所說(shuō),公司是設(shè)計(jì)和模擬軟件的領(lǐng)先提供商,可幫助客戶提高產(chǎn)品性能、縮短開(kāi)發(fā)時(shí)間并降低成本。為此公司團(tuán)隊(duì)相信,Altair在行業(yè)中是獨(dú)一無(wú)二的,因?yàn)槠涔こ虘?yīng)用軟件產(chǎn)品的深度和廣度,結(jié)合了公司在利用 HPC、云基礎(chǔ)設(shè)施和 AI 技術(shù)的領(lǐng)域?qū)I(yè)知識(shí)和專有技術(shù)。
這些領(lǐng)先的布局讓Altair獲得了不錯(cuò)的財(cái)務(wù)表現(xiàn)。
據(jù)財(cái)報(bào)顯示,2023財(cái)年,Altair總收入為 6.127 億美元,而 2022 年全年為 5.722 億美元。其中,軟件產(chǎn)品收入為 5.5 億美元,而 2022 年全年為 5.065 億美元。具體體到員工方面,截至 2023 年 12 月 31 日,公司在全球擁有 3,200 多名內(nèi)部員工和 200 多名現(xiàn)場(chǎng)客戶工程服務(wù)員工。其中,公司三分之二以上的員工在美國(guó)、印度、德國(guó)和英國(guó)。
今年以來(lái),Altair 股價(jià)已上漲 27%,市值達(dá)到 91 億美元。
Altair提供什么產(chǎn)品?
作為一個(gè)非專業(yè)的觀察人士,筆者并不是很理解Altair Engineering的具體產(chǎn)品和應(yīng)用。其渠道合作伙伴trueinsight在一篇文章中也介紹說(shuō),雖然Altair Engineering 以一些出色的工具而聞名。
按照其劃分,則可以分為設(shè)計(jì)階段解決方案(Design Phase Solutions)、HyperWorks 解決方案(HyperWorks Solutions)、電磁和電子解決方案(Electromagnetic and Electronic Solutions)和數(shù)據(jù)分析和機(jī)器學(xué)習(xí)(Data Analytics and Machine Learning)這四大部分。
首先看設(shè)計(jì)階段解決方案的解決方案,這也是trueinsight稱之為“設(shè)計(jì)師級(jí)”(Designer-Level)的工具。根據(jù)他們的觀點(diǎn),這些工具非常適合包括在設(shè)計(jì)階段運(yùn)行模擬測(cè)試的工作流程。而且這些工具功能非常強(qiáng)大,也具有其他功能強(qiáng)大的工具通常不具備的易用性。本質(zhì)上,它們保留了 CAD 工具的易用性,但提供了很多額外的模擬功能。
如上圖所示,這個(gè)階段的解決方案包括了Altair Inspire、Altair SimSolid和Altair SimLab。
據(jù)介紹,Altair Inspire實(shí)際上是 15 種工具合一,讓你可以在參數(shù)化、自上而下的過(guò)程中或更具工業(yè)設(shè)計(jì)的推拉環(huán)境中創(chuàng)建幾何體,然后運(yùn)行重要的分析,如靜力學(xué)和動(dòng)力學(xué)、疲勞、振動(dòng)和熱測(cè)試;
Altair SimSolid則是一款近年來(lái)越來(lái)越受歡迎的產(chǎn)品,因?yàn)樗试S用戶繞過(guò)通常與模擬相關(guān)的一些耗時(shí)且容易出錯(cuò)的步驟。又因?yàn)檫@是一款無(wú)網(wǎng)格模擬(Meshless simulation)工具,所以因此用戶不必?fù)?dān)心簡(jiǎn)化幾何圖形或創(chuàng)建網(wǎng)格,他們可以直接開(kāi)始設(shè)置他們的研究。用戶可以基于此運(yùn)行傳統(tǒng)測(cè)試,如靜態(tài)、動(dòng)態(tài)、瞬態(tài)或穩(wěn)態(tài)熱、振動(dòng)和非線性測(cè)試。
Altair SimLab則讓用戶可以在其上可以運(yùn)行真正的多物理場(chǎng)耦合分析,包括結(jié)構(gòu)、流體和電磁變量。在結(jié)構(gòu)方面,您可以運(yùn)行線性、非線性、瞬態(tài)或穩(wěn)態(tài)熱、靜態(tài)和動(dòng)態(tài)測(cè)試 - 然后使用 Altair Acusolve 求解器將其與內(nèi)置 CFD 功能相結(jié)合,用于傳熱和流體流動(dòng) - 然后使用耦合的電磁工具獲得完整的圖像。SimLab 中一個(gè)非常強(qiáng)大的功能是能夠創(chuàng)建自動(dòng)化工作流程,而無(wú)需編碼專業(yè)知識(shí)。內(nèi)置的自動(dòng)化工具使用戶能夠大大加快他們的流程。
其次看“HyperWorks”解決方案。
據(jù)介紹,HyperWorks 以其強(qiáng)大的高端仿真功能而聞名,從預(yù)處理到求解器再到后處理工具。這個(gè)方案中的產(chǎn)品基本上都是內(nèi)置在 HyperWorks 界面中的工具。當(dāng)中包括但不限于業(yè)界領(lǐng)先的預(yù)處理工具Altair HyperMesh、可用于隱式和顯式測(cè)試以及拓?fù)鋬?yōu)化的求解器(solver)Altair OptiStruct、適用于極端條件和高度非線性情況的求解器Altair Radioss和涵蓋了行業(yè)中大多數(shù)應(yīng)用的求解器Altair HyperWorks CFD。
此外,這類工具中還包括了Altair HyperWorks,在其中,開(kāi)發(fā)者能夠使用先進(jìn)的復(fù)合材料來(lái)確保結(jié)果的最高準(zhǔn)確性。從材料特性到層壓板設(shè)計(jì)和仿真,HyperWorks 提供強(qiáng)大的工具和工作流程來(lái)確保復(fù)合結(jié)構(gòu)的準(zhǔn)確性和可靠性。工程師可以探索不同的材料方向、層厚度和堆疊順序,以優(yōu)化復(fù)合結(jié)構(gòu)的重量、強(qiáng)度和性能。
再看電磁和電子解決方案;
據(jù)介紹,Altair這方面的方案在過(guò)去幾年快速增加。當(dāng)中包括了適用于需要了解高頻應(yīng)用(如電磁兼容性、天線設(shè)計(jì)和放置(因此這里也包括 5G 應(yīng)用)、散射分析和雷達(dá)截面)用戶的仿真工具Altair Feko、允許用戶準(zhǔn)確分析和優(yōu)化電動(dòng)機(jī)、發(fā)電機(jī)、變壓器和執(zhí)行器等電磁設(shè)備的Altair Flux和 Flux Motor。
此外,Altair在這個(gè)領(lǐng)域還提供了業(yè)界領(lǐng)先的電力電子仿真和設(shè)計(jì)軟件Altair PSIM(以前稱為 Powersim)?;诖?,工程師可以準(zhǔn)確地建模和分析復(fù)雜的電力電子系統(tǒng),包括轉(zhuǎn)換器、逆變器、電機(jī)驅(qū)動(dòng)器和可再生能源系統(tǒng)。使用其設(shè)計(jì)套件,用戶可以高效地設(shè)計(jì)電源、EMI 濾波器和電機(jī)驅(qū)動(dòng)系統(tǒng)。鏈接到其他設(shè)計(jì)和仿真工具進(jìn)行聯(lián)合仿真,如 Simulink、LTSpice 或 Altair 工具套件,如 Altair Embed 和 Compose。
針對(duì)PCB端的電氣仿真。Altair提供了一套完整的 PCB 設(shè)計(jì)和制造驗(yàn)證工具Altair PollEx?;诖擞脩艨梢詸z查 EMI 漏洞和 ESD 保護(hù)、信號(hào)和電源完整性、PCB 設(shè)計(jì)審查以及 PCB 制造流程的生產(chǎn)線末端測(cè)試。據(jù)介紹,PollEx 包含一個(gè)零件庫(kù),可讓您與項(xiàng)目涉及的其他人就物理、邏輯、熱、電氣和裝配數(shù)據(jù)進(jìn)行協(xié)作,并且可以兼容所有主要的 ECAD 文件格式,包括 Altium、Cadence、Mentor Graphics 和 Zuken。
最后,在數(shù)據(jù)分析和機(jī)器學(xué)習(xí)方面,則涵蓋了一個(gè)強(qiáng)大的數(shù)據(jù)和提取工具Altair Monarch、讓用戶能夠使用各種算法構(gòu)建預(yù)測(cè)模型Altair Knowledge Studio、讓允許用戶創(chuàng)建、修改和使用不同的數(shù)據(jù)可視化方案Altair Panopticon和擁有一套完整的數(shù)據(jù)科學(xué)和預(yù)測(cè)分析工具的RapidMiner。
Trueinsight強(qiáng)調(diào),當(dāng)所有這些工具結(jié)合在一起時(shí),它確實(shí)創(chuàng)造了市場(chǎng)上最強(qiáng)大的數(shù)據(jù)解決方案。
一家冉冉升起的EDA新貴
從上面的講述中,我們可以認(rèn)為Altair是一家CAE和仿真方面的巨頭。但其實(shí),最近幾年,他們正在加大在我們熟知的EDA領(lǐng)域的投入。
例如在2017年,Altair收購(gòu)了為利用 EDA 工具設(shè)計(jì) CPU、GPU 和片上系統(tǒng) (SoC) 的設(shè)計(jì)工程師提供服務(wù)的Runtime Design Automation;2022 年 6 月,Altair 宣布收購(gòu)自動(dòng)原理圖生成工具、電子電路和線束可視化平臺(tái)供應(yīng)商Concept Engineering。
今年七月,他們就收購(gòu)了由EDA 領(lǐng)域的傳奇人物 Joe Costello(曾擔(dān)任Cadence CEO)領(lǐng)導(dǎo) Metrics Design Automation Inc. (Metrics) 的全部流通股,Metrics 是一家加拿大公司,擁有改變游戲規(guī)則的模擬即服務(wù) (SaaS) 業(yè)務(wù)模式,用于半導(dǎo)體電子功能模擬和設(shè)計(jì)驗(yàn)證。交易的完成取決于慣例條件。
在Altair看來(lái),此次收購(gòu)將顛覆半導(dǎo)體和 EDA 市場(chǎng),目前該市場(chǎng)似乎僅由少數(shù)幾家大型組織主導(dǎo)。除了 Altair Silicon Debug Tools 提供世界一流的仿真環(huán)境并擁有業(yè)界一流的仿真和調(diào)試功能外,我們的基于云的業(yè)務(wù)模式還有潛力改變半導(dǎo)體領(lǐng)域,讓那些希望大幅加快設(shè)計(jì)周期的組織能夠以更實(shí)惠的價(jià)格和更方便的方式獲得高質(zhì)量的 EDA 設(shè)計(jì)工具。
正如他們?cè)诰W(wǎng)站中所說(shuō),半導(dǎo)體設(shè)計(jì)領(lǐng)導(dǎo)者依靠電子設(shè)計(jì)自動(dòng)化 (EDA) 軟件來(lái)高效地設(shè)計(jì)和評(píng)估他們的產(chǎn)品參考設(shè)計(jì),而 Altair 半導(dǎo)體設(shè)計(jì)解決方案旨在優(yōu)化 EDA 設(shè)計(jì)、改進(jìn)設(shè)計(jì)到制造流程、消除迭代并縮短產(chǎn)品上市時(shí)間。
對(duì)于半導(dǎo)體參考 (PCB) 設(shè)計(jì)、嵌入式系統(tǒng)開(kāi)發(fā)、硅片調(diào)試/半導(dǎo)體調(diào)試和智能產(chǎn)品實(shí)現(xiàn),Altair 提供可應(yīng)對(duì)不斷增長(zhǎng)的性能要求和產(chǎn)品復(fù)雜性挑戰(zhàn)的工具。此外,Altair 解決方案可在單個(gè)多物理環(huán)境中模擬結(jié)構(gòu)、熱和流體特性、振動(dòng)和約束的正常使用或誤用場(chǎng)景,以確??煽啃院桶踩?。
其中,Altair Accelerator是半導(dǎo)體設(shè)計(jì)和 EDA 領(lǐng)域值得信賴的業(yè)界最快的企業(yè)作業(yè)調(diào)度程序。因?yàn)槠洳捎每蓴U(kuò)展的事件驅(qū)動(dòng)架構(gòu),可實(shí)現(xiàn)最高吞吐量。Accelerator 可最大程度地提高容量利用率,每天可運(yùn)行數(shù)百萬(wàn)個(gè)半導(dǎo)體設(shè)計(jì)作業(yè),延遲時(shí)間不到毫秒,性能最佳。它提供可擴(kuò)展的小型架構(gòu)和全面的策略管理功能,包括高級(jí)許可證調(diào)度軌道、隊(duì)列外許可證使用和作業(yè)生命周期內(nèi)的動(dòng)態(tài)許可證簽出。
Altair Silicon Debug Tools等值得信賴的解決方案可幫助工程師高效地可視化和調(diào)試 IC 設(shè)計(jì)。Altair? DSim為 ASIC 和 FPGA 開(kāi)發(fā)提供了可擴(kuò)展的基于 SaaS 的 SystemVerilog 和 VHDL 仿真環(huán)境,可無(wú)縫從桌面過(guò)渡到云端,為所有創(chuàng)新者提供經(jīng)濟(jì)高效的可訪問(wèn)性。
Altair PollEx則是面向電氣、電子和制造工程師的最全面、集成的半導(dǎo)體參考和 PCB 設(shè)計(jì)查看、分析和驗(yàn)證工具集。憑借無(wú)縫數(shù)據(jù)傳輸功能,PollEx 成為半導(dǎo)體行業(yè)最廣泛使用的 ECAD 和仿真工具之間的重要紐帶,使許多世界頂級(jí)電子公司能夠快速查看和審查 PCB 設(shè)計(jì)。其檢查工具可在設(shè)計(jì)早期檢測(cè)出問(wèn)題,從而避免產(chǎn)品故障并簡(jiǎn)化制造和裝配。
Altair? Embed是一款經(jīng)過(guò)驗(yàn)證的工具,可用于基于模型的嵌入式系統(tǒng)固件開(kāi)發(fā),包括電機(jī)控制、物聯(lián)網(wǎng) (IoT) 設(shè)備和視覺(jué)系統(tǒng)。
Altair統(tǒng)一設(shè)計(jì)環(huán)境 (UDE:Unified Design Environment )是一個(gè)完整的硬件設(shè)計(jì)生態(tài)系統(tǒng),是電氣工程師、PCB 設(shè)計(jì)師、CAE 和 MCAD 工程師以及審閱人員的中心,具有透明的數(shù)據(jù)訪問(wèn)、IP 保護(hù)和最高的安全標(biāo)準(zhǔn)。
Altair Breeze則能讓每位工程師都成為 I/O 專家。因?yàn)锳ltair Breeze 使半導(dǎo)體設(shè)計(jì)組織能夠快速解決軟件部署問(wèn)題并解決文件和網(wǎng)絡(luò)依賴關(guān)系。Altair Breeze 提供詳細(xì)的存儲(chǔ)導(dǎo)出數(shù)據(jù)和共享摘要報(bào)告,可識(shí)別出好的和壞的 I/O,從而輕松取勝。
Altair Mistral是領(lǐng)先的高性能計(jì)算 (HPC) 和科學(xué)計(jì)算應(yīng)用程序監(jiān)控工具。它足夠輕量,可以在生產(chǎn)中運(yùn)行,但又足夠靈活,可以確保您從本地 HPC 中獲得最大收益,并確保您擁有管理混合云所需的信息。
總而言之,Altair 擁有管理和優(yōu)化 EDA 計(jì)算環(huán)境所需的所有工具。
EDA巨頭“競(jìng)購(gòu)”,什么目的?
在具體說(shuō)明這個(gè)之前,我們先看一下半導(dǎo)體行業(yè)正在發(fā)生的一些變化。
眾所周知,如今隨著工藝技術(shù)的發(fā)展放緩而晶體管數(shù)量增加,芯片開(kāi)發(fā)變得越來(lái)越困難。為了實(shí)現(xiàn)最佳的功率、性能和面積 (PPA) 結(jié)果,如今的芯片設(shè)計(jì)師必須與代工廠密切合作,以優(yōu)化他們的設(shè)計(jì)和工藝技術(shù),這種方法稱為設(shè)計(jì)技術(shù)協(xié)同優(yōu)化 (DTCO)。展望未來(lái),芯片設(shè)計(jì)師將不得不構(gòu)建多芯片解決方案,以更好地滿足要求苛刻的應(yīng)用,超越 DTCO 并在系統(tǒng)級(jí)優(yōu)化他們的解決方案,這種方法稱為系統(tǒng)技術(shù)協(xié)同優(yōu)化 (STCO)。
為此Synopsys選擇收購(gòu)了Ansys。
正如新思科技總裁兼首席執(zhí)行官 Sassine Ghazi 所說(shuō):“面對(duì)日益增長(zhǎng)的系統(tǒng)復(fù)雜性,人工智能、硅片擴(kuò)散和軟件定義系統(tǒng)的大趨勢(shì)要求更高的計(jì)算性能和效率。將新思科技業(yè)界領(lǐng)先的 EDA 解決方案與 Ansys 一流的仿真和分析功能相結(jié)合,使我們能夠提供全面、強(qiáng)大且無(wú)縫集成的從硅片到系統(tǒng)的創(chuàng)新方法,幫助最大限度地發(fā)揮各行各業(yè)技術(shù)研發(fā)團(tuán)隊(duì)的能力?!?/p>
分析人士也認(rèn)為,上述的行業(yè)轉(zhuǎn)變正是Ansys 的設(shè)計(jì)分析和仿真對(duì)于使用 Synopsys EDA 工具的客戶發(fā)揮特別作用的地方。因?yàn)橐坏┧鼈兣c Synopsys 軟件(尤其是那些通過(guò)人工智能增強(qiáng)的軟件)完全集成,該公司將能夠提供自上而下的軟件包來(lái)設(shè)計(jì)下一代處理器和系統(tǒng)。
其實(shí)早在Ansys被收購(gòu)了以后,就有分析人士表示, Altair將成為最后一個(gè)可以挑戰(zhàn) Ansys 的不受約束的玩家。作為近年來(lái)最積極主動(dòng)的 CAE 公司之一的負(fù)責(zé)人,公司創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官 James R. Scapa過(guò)去幾年里也一直帶領(lǐng)公司努力擴(kuò)展、完善和整合其整個(gè)仿真軟件套件。這加強(qiáng)Altair 在仿真、高性能計(jì)算 (HPC) 和人工智能 (AI) 融合點(diǎn)上的地位。
于是,在被傳出有意出售以后,就獲得了包括西門(mén)子和Cadence的傳言并購(gòu)。
對(duì)于西門(mén)子而言,潛在的收購(gòu)符合公司向軟件的轉(zhuǎn)型的經(jīng)營(yíng)思路,也讓公司在EDA上更如虎添翼。
針對(duì)Cadnece的收購(gòu)傳言,分析師 Joe Vruwink 在給客戶的報(bào)告中寫(xiě)道:“雖然我們很欣賞 Cadence 在收購(gòu) Joe Costello 的 Metrics 后收購(gòu) Altair 的故事情節(jié)(如果你愿意的話,可以說(shuō)這是 Cadence 圈子的終結(jié)......),但我們承認(rèn),在 Cadence 收購(gòu) BETA CAE 并在 FEA 和汽車(chē)/航空航天領(lǐng)域擁有重疊能力后,Cadence + Altair 的組合變得不那么有意義了。”
另一位分析師Vruwink 對(duì) Cadence Design Systems 的評(píng)級(jí)為增持,他表示,他并不“反對(duì)”Cadence 收購(gòu) Altair,因?yàn)榛诋a(chǎn)品優(yōu)勢(shì),這筆潛在的交易可能會(huì)為 Cadence 在新市場(chǎng)增添助力,同時(shí)還能積極投資電子產(chǎn)品組合?!叭欢?,考慮到 Cadence 的系統(tǒng)設(shè)計(jì)和分析產(chǎn)品組合以及上述對(duì) BETA CAE 的收購(gòu),Altair 可能還有其他追求者?!盫ruwink強(qiáng)調(diào)。
不過(guò),Oppenheimer 分析師 Ken Wong 直言:“如果 Altair 被 EDA 供應(yīng)商收購(gòu),短期內(nèi)協(xié)同效應(yīng)會(huì)較小,因?yàn)槠湓诎雽?dǎo)體/技術(shù)領(lǐng)域的份額較小。”