美國時間12月2日,美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會(FTC)發(fā)表聲明稱,將對英偉達(dá)收購ARM提起行政訴訟,阻止此番史上最大規(guī)模的半導(dǎo)體行業(yè)收購案。
對此,英偉達(dá)回應(yīng)稱,將繼續(xù)展示收購ARM這筆交易的好處,“我們將繼續(xù)努力證明這項(xiàng)交易將有利于行業(yè)并促進(jìn)競爭?!?/p>
是否損害競爭成為監(jiān)管重點(diǎn)
2020年9月,英偉達(dá)宣布斥資400億美元,以現(xiàn)金加股票的方式從軟銀手中手收購其英國芯片設(shè)計(jì)子公司ARM。
ARM是一家業(yè)務(wù)模式較為特殊的芯片廠商,其本身不生產(chǎn)和出售芯片,主要盈利模式是通過設(shè)計(jì)指令集架構(gòu)及相關(guān)IP出售給集成電路設(shè)計(jì)公司,收取授權(quán)費(fèi)和專利費(fèi)。去年,蘋果基于ARM架構(gòu)打造出M1系列芯片,在PC產(chǎn)業(yè)直面與英特爾x86架構(gòu)的競爭,讓英偉達(dá)、高通等一系列半導(dǎo)體公司看到了ARM的潛力。在手機(jī)領(lǐng)域,基于ARM架構(gòu)的芯片普遍應(yīng)用于當(dāng)下市面上的知名智能手機(jī)中。
英偉達(dá)更是目前美國市值第一的半導(dǎo)體公司,當(dāng)下市值現(xiàn)超7000億美元,業(yè)務(wù)范圍橫跨芯片設(shè)計(jì)、成品銷售、驅(qū)動和軟件開發(fā)、產(chǎn)品售后。在元宇宙和游戲電競產(chǎn)業(yè)的雙重利好加持下,英偉達(dá)是資本市場最看好的科技巨頭之一。
因此,對于這筆芯片史上最大規(guī)模的歷史性收購,部分科技企業(yè)表達(dá)出擔(dān)憂,認(rèn)為被英偉達(dá)收購后,ARM的各項(xiàng)核心業(yè)務(wù)會喪失寶貴的中立性和獨(dú)立性,包括谷歌、微軟、高通、華為、中芯國際等企業(yè)陸續(xù)對這一收購案表示了反對,針對該交易對于半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)所產(chǎn)生的利弊更引發(fā)各方熱議。
而ARM自己也不情愿被收購。在獲悉英偉達(dá)的收購意愿后,ARM聯(lián)合創(chuàng)始人Hermann Hauser便迅速發(fā)表公開信,呼吁英國政府拯救ARM。他在信中表示,如果英偉達(dá)收購ARM,那么對整個行業(yè)是災(zāi)難性事件,不僅ARM在英國的就業(yè)機(jī)會可能消失,還將摧毀ARM的商業(yè)模式。
分析機(jī)構(gòu)興業(yè)證券也曾評論稱,ARM的IP授權(quán)模式向來以“中立”態(tài)度面對全球客戶,未來能否繼續(xù)面向全球保持中立仍存在不確定性。
在收到各方呼吁后,該收購案引起了監(jiān)管機(jī)構(gòu)的密切關(guān)注。一位芯片授權(quán)方向的分析師告訴AI財(cái)經(jīng)社,由于ARM公司總部設(shè)在英國,且業(yè)務(wù)范圍涵蓋美國、歐盟、日本、中國等多個市場。如果沒有以上司法管轄區(qū)的批準(zhǔn),預(yù)計(jì)收購會難以進(jìn)行。
他舉例,2018年,高通宣布放棄原本440億美元收購恩智浦半導(dǎo)體的計(jì)劃,原因便是其中必須批準(zhǔn)該協(xié)議的國家之一中國拒絕批準(zhǔn)這一并購計(jì)劃,導(dǎo)致并購案“流產(chǎn)”。在此之前,這項(xiàng)收購案已經(jīng)得到了包括美國、歐盟、日本、俄羅斯、韓國在內(nèi)的八個國家和地區(qū)監(jiān)管部門的批準(zhǔn)。
實(shí)際上,美國審查并購的程序法授權(quán)FTC和司法部反壟斷部門對并購進(jìn)行評估,這兩個部門都有權(quán)提出質(zhì)疑。FTC給出的理由是,此次收購將使得英偉達(dá)控制競爭對手開發(fā)芯片所需的計(jì)算機(jī)技術(shù)和設(shè)計(jì),若交易達(dá)成,包括物聯(lián)網(wǎng)在內(nèi)的下一代半導(dǎo)體技術(shù)發(fā)展有被扼殺的風(fēng)險,將損害半導(dǎo)體市場的競爭。
收購失敗對英偉達(dá)影響甚微
面對多方反對,英偉達(dá)再三強(qiáng)調(diào),該交易將有利于ARM本身和芯片行業(yè)的發(fā)展,如果收購可以完成,將致力于保留ARM的開放授權(quán)模式,并確保其IP可供當(dāng)前和未來所有感興趣的被許可人使用。換言之,英偉達(dá)不會阻止ARM的出貨。
外媒報(bào)道稱,英偉達(dá)已經(jīng)向中國監(jiān)管機(jī)構(gòu)提交了審查申請。中國反壟斷法規(guī)定,如果要合并或收購的兩家企業(yè)的全球營收超過100億,并且每一家在中國營收超過4億,或者兩家企業(yè)在中國的合計(jì)營收超過20億,每一家至少在中國營收超過4億,必須經(jīng)過中國審批。
但從現(xiàn)在的進(jìn)展來看,英偉達(dá)在主場都無法說服美國政府,“中國商務(wù)部會放行嗎?”該人士說得坦白?!暗ミ_(dá)在資本市場正得意,收購失敗對其影響應(yīng)該比較小?!?/p>
目前,市場對英偉達(dá)GPU以及數(shù)據(jù)中心AI芯片的需求可謂旺盛,助推公司業(yè)績股價齊飛,從2015年開始,憑借在圖形處理器領(lǐng)域的優(yōu)勢,該公司在6年之間股價上漲幅度累計(jì)超過了7000%,在“全宇宙”和“元宇宙”的雙噱頭加持下,其市值正在向8000億美金邁進(jìn)。
據(jù)悉,這則收購案的截止日期為2022年9月,如果英偉達(dá)的這項(xiàng)收購案依然無法通過各方審查,那么總共將損失12.5億美元預(yù)付款,留給英偉達(dá)的時間已經(jīng)不多。