SoC芯片作為手機(jī)的大腦中樞，其表現(xiàn)直接影響手機(jī)的使用體驗(yàn)。以往無(wú)論SoC廠商還是消費(fèi)者都更加關(guān)注芯片的CPU和GPU的性能表現(xiàn)，不過(guò)隨著手機(jī)使用場(chǎng)景的增長(zhǎng)以及人們對(duì)要求的提高，AI成了影響手機(jī)體驗(yàn)的關(guān)鍵之一。人工智能處理能力已經(jīng)成了廠商的新戰(zhàn)場(chǎng)。
高通驍龍665和驍龍730：意料之中的AI Engine
今年上半年，高通致力于其高端處理器驍龍855的上市和傳播，然而隨著2499元小米R(shí)edmi K20 Pro的發(fā)布，也意味著驍龍855已經(jīng)不再只是高端，其市場(chǎng)議價(jià)能力正在下降。因此高通不得不將接下來(lái)的市場(chǎng)重點(diǎn)放在以驍龍665和驍龍730（系列）為代表的主流市場(chǎng)產(chǎn)品上。
從命名上可以看出驍龍665只是前年驍龍660的小升級(jí)版，而驍龍730則是去年驍龍710的升級(jí)版。在驍龍660和710可以輕松應(yīng)對(duì)王者榮耀、吃雞等主流游戲的前提下，驍龍665和730在CPU、GPU的例行升級(jí)，其意義到底有多大呢？從它AI人工智能處理并未見(jiàn)大幅提升可看出，高通此舉不過(guò)是在跑分上如擠牙膏般再多擠一點(diǎn)， 其實(shí)質(zhì)上對(duì)消費(fèi)者體驗(yàn)絲毫沒(méi)有幫助。
目前對(duì)于AI功能的實(shí)現(xiàn)一般有兩種做法：一是云端AI，將AI任務(wù)上傳到云端服務(wù)器處理好后反饋到本地，優(yōu)勢(shì)是對(duì)手機(jī)芯片要求低，但這不僅要高速網(wǎng)絡(luò)的支持，同時(shí)也會(huì)存在個(gè)人數(shù)據(jù)安全的風(fēng)險(xiǎn)。二是終端AI （Edge AI），顧名思義是將AI任務(wù)放在本地的手機(jī)上處理，能降低對(duì)網(wǎng)絡(luò)的依賴(lài)從而讓響應(yīng)速度更快，數(shù)據(jù)也更安全，但終端AI需要對(duì)手機(jī)的AI算力有較高的要求， 如果沒(méi)有獨(dú)立的AI專(zhuān)核（人工智能處理器）恐怕難以勝任。
目前高通驍龍?zhí)幚砥魃喜](méi)有獨(dú)立的AI專(zhuān)核，依然還是采用AI Engine（人工智能引擎）方案，其實(shí)質(zhì)是通過(guò)CPU＋GPU＋DSP的協(xié)調(diào)工作來(lái)實(shí)現(xiàn)對(duì)AI任務(wù)的運(yùn)算，如果是應(yīng)對(duì)以往手機(jī)上并不復(fù)雜的AI運(yùn)算，AI Engine＋云端AI的做法可以勉強(qiáng)滿(mǎn)足相關(guān)的需求。不過(guò)隨著手機(jī)上AI助手、拍照、視頻、任務(wù)管理等需求的增加，在AI Engine相對(duì)有限的算法能力，以及網(wǎng)絡(luò)延遲仍然明顯的今天，AI Engine＋云端AI的做法就顯得捉衿見(jiàn)肘。
聯(lián)發(fā)科Helio P90：AI專(zhuān)核能否助其突圍
繼Helio P60和P70 SoC芯片在市場(chǎng)上的成功之后，聯(lián)發(fā)科也乘勝追擊推出了全新的Helio P90芯片，除了在CPU和GPU上的升級(jí)外，這次的Helio P90的重點(diǎn)之一是AI。
與目前高通驍龍上的AI Engine方案不同，聯(lián)發(fā)科一直堅(jiān)持使用獨(dú)立的AI專(zhuān)核，即終端AI方案。憑借手機(jī)SoC芯片上性能強(qiáng)大的獨(dú)立AI專(zhuān)核（APU 2．0）來(lái)快速處理AI任務(wù)，不僅對(duì)網(wǎng)絡(luò)需求低，響應(yīng)速度快，而且處理同樣的AI任務(wù)，AI專(zhuān)核的效能要遠(yuǎn)高于CPU和GPU，減少對(duì)電池的消耗。
當(dāng)然僅是速度快和功耗低是不夠的，想要讓手機(jī)的AI體驗(yàn)足夠出色，關(guān)鍵還得看AI的性能表現(xiàn)。蘇黎世聯(lián)邦理工學(xué)院研發(fā)了一套擁有8大項(xiàng)的AI測(cè)試——AI Benchmark，能夠覆蓋目前大部分的AI實(shí)踐運(yùn)算，它也是行業(yè)公認(rèn)的AI測(cè)試標(biāo)準(zhǔn)。而在蘇黎世AI跑分中，聯(lián)發(fā)科Helio P90的成績(jī)甚至超越了高通驍龍855，在目前手機(jī)SoC領(lǐng)域處于第一的位置，令市場(chǎng)對(duì)其刮目相看。
Helio P90上的AI跑分持續(xù)領(lǐng)先目前來(lái)看有幾點(diǎn)原因。首先其AI為雙核架構(gòu)，屬于專(zhuān)屬硬件層級(jí)的高效性能，再加上聯(lián)發(fā)科自研的人工智能平臺(tái)NeuroPilot，可以實(shí)現(xiàn)CPU、GPU和APU之間的異構(gòu)運(yùn)算，從而再次提升AI的運(yùn)算性能。
事實(shí)上除了聯(lián)發(fā)科外，AI專(zhuān)核（終端AI）方案也是蘋(píng)果、華為和三星等品牌在高端手機(jī)SoC芯片上的共同選擇。有傳聞稱(chēng)高通明年也會(huì)試水推出擁有單核心AI專(zhuān)核（高通稱(chēng)為NPU）的驍龍735芯片，這一點(diǎn)很有意思，即高通顯然已經(jīng)意識(shí)到行業(yè)和消費(fèi)者對(duì)AI專(zhuān)核方案的認(rèn)同，并且傳統(tǒng)的AIE方案已然無(wú)法實(shí)現(xiàn)長(zhǎng)遠(yuǎn)的創(chuàng)新，因此學(xué)習(xí)AI專(zhuān)核策略也在情理之中，只是它到底能有怎樣的表現(xiàn)，目前依然是未知數(shù)。
高通和聯(lián)發(fā)科是目前公開(kāi)市場(chǎng)上主要的手機(jī)SoC芯片供應(yīng)商，除了上面介紹的AI方案不同外，他們的市場(chǎng)策略也各有不同，高通喜歡以“機(jī)海”戰(zhàn)術(shù)來(lái)占領(lǐng)市場(chǎng)，而聯(lián)發(fā)科則走精品路線，其Helio P90能否借助鶴立雞群的AI專(zhuān)核策略在市場(chǎng)上突圍而出呢？未來(lái)的5G單芯片SoC又會(huì)結(jié)合AI擦出什么火花呢？這讓外界也再次期待聯(lián)發(fā)科接下來(lái)的動(dòng)作。