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中興遭禁背后:5G技術(shù)與市場(chǎng)利益的博弈

2018-04-27
關(guān)鍵詞: 中興 高通 5G 通信

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  “停止和中興的一切合作,包括正在進(jìn)行中的,不再向中興交付任何產(chǎn)品,也不能向這家公司提供技術(shù)支持和服務(wù)”。

  美國(guó)時(shí)間4月19日,硅谷科技公司Cadence所有員工收到了這樣一封來自管理層的郵件。Cadence是一家系統(tǒng)設(shè)計(jì)工具提供商,業(yè)內(nèi)稱為EDA(computer   aided design),主要開發(fā)設(shè)計(jì)芯片用的軟件工具。

  就在4月16日晚間,美國(guó)商務(wù)部對(duì)外宣布,因中興通訊違反美國(guó)的相關(guān)規(guī)定,從而“禁止美國(guó)企業(yè)在未來7年之內(nèi)向中國(guó)電信設(shè)備制造商中興通訊銷售元器件和技術(shù)”。這項(xiàng)美國(guó)對(duì)中興通訊的“最嚴(yán)制裁禁令”,自美國(guó)時(shí)間2018年4月15日起開始生效,直到2025年3月13日禁令才得以解除。

  Cadence對(duì)中興合作的停止,是美國(guó)商務(wù)部禁令之后冰山一角。據(jù)界面新聞?dòng)浾吡私?,灣區(qū)許多公司都在內(nèi)部發(fā)出了類似的通知。

  禁令發(fā)出7天后,中興通訊董事長(zhǎng)殷一民對(duì)外表示,在此次事件中,美國(guó)無視中興通訊在遵循出口管制合規(guī)方面的艱苦努力、巨大投入和長(zhǎng)足進(jìn)步,以及對(duì)問題發(fā)現(xiàn)和處理的主動(dòng)性。在相關(guān)調(diào)查尚未結(jié)束之前,美國(guó)商務(wù)部工業(yè)與安全局就施以最嚴(yán)厲的制裁,是極不公平的,也是不能接受的。

  但實(shí)際上,這種制裁已經(jīng)落地,硅谷一眾科技公司都已開始執(zhí)行。

  沒有“Plan B”的中興

  EDA是芯片生產(chǎn)必不可少的生產(chǎn)要素,目前全球最成熟的兩家EDA公司全部位于硅谷,包括Cadence和Synopsys。蘋果、高通,以及英特爾等芯片生產(chǎn)能力排名靠前的廠商都需要向這幾家公司采購(gòu)軟件和服務(wù)。Cadence還專門為蘋果設(shè)置了 50人的團(tuán)隊(duì)為其服務(wù)。

  “大部分公司會(huì)同時(shí)購(gòu)買Cadence和Synopsys的服務(wù),然后評(píng)估他們自己的芯片在哪家的工具上運(yùn)行得更好,從而最終選定其中一家。”Cadence員工Mike向界面新聞?dòng)浾弑硎尽?/p>

  EDA是一個(gè)復(fù)雜的系統(tǒng)服務(wù),“芯片從開始設(shè)計(jì)到最后做出成片,需要經(jīng)過設(shè)計(jì)、集成其他家的IP、內(nèi)存和存儲(chǔ),以及集成架構(gòu)等流程。芯片完成制作還要做各種測(cè)試,比如仿真、分裝,最后送到鍛造廠生產(chǎn),中間涉及到的EDA少說有二十多項(xiàng)?!边@名員工解釋稱,做EDA的公司并不少,但大部分只能夠提供其中一兩項(xiàng)服務(wù),而能涵蓋整個(gè)生產(chǎn)環(huán)節(jié)的EDA提供商只有Cadence和Synopsys兩家。

  這也是包括中興在內(nèi),所有芯片生產(chǎn)商只能選擇上述兩家公司的原因所在?!疤峁﹩雾?xiàng)服務(wù)的一般是小公司,軟件性能往往比不過Cadence和Synopsys。此外,同一公司的十幾個(gè)工具間的接口比較成熟、完善,不會(huì)出現(xiàn)上一個(gè)工具輸出的東西下一個(gè)工具接不上的情況。但如果把二十幾個(gè)步驟分布在二十多個(gè)公司的軟件上,肯定會(huì)出很多岔子?!盡ike解釋說。

  除了EDA服務(wù),Cadence還提供IP服務(wù)。IP可以理解為設(shè)計(jì)好的芯片上的零部件,比如設(shè)計(jì)一個(gè)手機(jī)移動(dòng)處理器芯片,要有處理音頻信號(hào)、處理圖象信號(hào)的處理器,還要有用來主要運(yùn)算的中央處理單元,以及各式各樣的傳感器。即使蘋果這樣的廠商在生產(chǎn)芯片時(shí),這些零部件也都是采購(gòu)集成的。

  Cadence的IP部門也收到了那封來自管理層的郵件,但并未產(chǎn)生什么影響。2016年中興第一次和美國(guó)發(fā)生爭(zhēng)端時(shí),該部門也曾收到停止服務(wù)的相關(guān)禁令。

  對(duì)于Cadence而言,停止向中興提供服務(wù)不會(huì)給他們自己帶來負(fù)面影響,因?yàn)橹信d并不是一個(gè)大客戶。

  “如果換作華為就不一樣了?!盡ike透露,Cadence有一個(gè)優(yōu)先客戶名單,上面有80多家公司,華為海思在2017年年初進(jìn)入該名單,而之前也只是一個(gè)小客戶。

  目前,中興芯片對(duì)美國(guó)的依賴主要包含三大領(lǐng)域,手機(jī)、光通信和RUU激戰(zhàn),后兩項(xiàng)都屬于通信領(lǐng)域。

  手機(jī)芯片領(lǐng)域的門檻在業(yè)內(nèi)人士看來不算高,“可以參照高通的狀況,如果這個(gè)領(lǐng)域門檻高,高通就不會(huì)像今天這么慘。”一名芯片研發(fā)人員向界面新聞解釋道。

  從財(cái)報(bào)上也不難看出,中興主要收入來自于通信領(lǐng)域——中興通訊2017年實(shí)現(xiàn)營(yíng)收1088.2億元,運(yùn)營(yíng)商網(wǎng)絡(luò)收入638億元,占58.62%;政企業(yè)務(wù)收入98億元,占比9%;消費(fèi)者業(yè)務(wù)收入352億元,占比32%。

  綜合數(shù)據(jù)顯示,在中興通信設(shè)備的核心零部件中,基站部分零部件100%來自美國(guó)公司,65%的中興手機(jī)使用高通芯片。

  通信領(lǐng)域的RRU基站芯片幾乎找不到替代品,它要求芯片極具高效能,像中興使用的FPGA芯片主要采自美國(guó)的Altera和賽靈思。更嚴(yán)峻的情況在于,這種高效能芯片基本都是美國(guó)產(chǎn)。有數(shù)據(jù)表明,Altera和賽靈思占據(jù)了90%以上的市場(chǎng)份額。

  也就是說,美國(guó)用精準(zhǔn)的利刃“插中“了中興通訊的心臟部位——芯片領(lǐng)域。一旦禁令嚴(yán)格執(zhí)行,當(dāng)中興賣掉手上僅有的庫(kù)存后,即使不死也會(huì)一蹶不振。

  打亂5G研發(fā)計(jì)劃

  “2020年?yáng)|京奧運(yùn)會(huì)是5G技術(shù)的關(guān)鍵時(shí)間點(diǎn)?!惫韫纫幻酒邪l(fā)中心的研發(fā)人員Erica說,在她看來,美國(guó)此舉正好能打斷中興甚至中國(guó)在5G上的研發(fā)計(jì)劃。

  據(jù)Erica分析,2018年是5G研發(fā)的最后階段,2019年屬于工業(yè)化過程,一般用戶感覺不到,但2020年要落實(shí)到用戶體驗(yàn)?,F(xiàn)在中興在這么重要的研發(fā)節(jié)點(diǎn)遭遇“黑天鵝”,被砍掉所有的技術(shù)來源,極易錯(cuò)過5G布局的最佳時(shí)期?!叭绻邪l(fā)階段起步晚于其他公司,基本就沒有機(jī)會(huì)了。”

  中興在5G上一直有較大的投入。

  2017年2月,中興發(fā)布了5G全系列預(yù)商用基站和首發(fā)基于IP+光的5G承載方案Flexhual。當(dāng)年10月,又與意大利Wind Tre和Open Fiber合作并啟動(dòng)了歐洲首個(gè)5G預(yù)商用網(wǎng)絡(luò),12月推出了基于服務(wù)化架構(gòu)的5G核心產(chǎn)品。

  到了2018年4月2日,中興通訊在官微上表示:“近日中興通訊聯(lián)合中國(guó)移動(dòng)廣東公司在廣州成功打通了基于3GPP R15標(biāo)準(zhǔn)的首個(gè)電話,正式開通端到端5G商用系統(tǒng)規(guī)模外場(chǎng)站點(diǎn),進(jìn)一步加速了5G商用進(jìn)程?!?/p>

  “美國(guó)擔(dān)心的是中國(guó)通訊業(yè)的5G,中興只是美國(guó)的第一步棋。”在Erica看來,2G、3G、4G都是美國(guó)領(lǐng)先,標(biāo)準(zhǔn)由美國(guó)制定,但5G則會(huì)出現(xiàn)逆轉(zhuǎn)現(xiàn)象,可能由中國(guó)來定。因?yàn)槟壳叭蛑挥?家4G/5G設(shè)備供應(yīng)商,中國(guó)公司華為和中興就占據(jù)了兩席。

  不少業(yè)內(nèi)人士也認(rèn)為,真正讓美國(guó)感到恐懼的是華為?!氨绕鹬信d在5G上的投入,華為更加激進(jìn)?!盓rica指出。

  5G的研發(fā)某種程度上是一個(gè)技術(shù)博弈的過程——在敲定技術(shù)規(guī)格時(shí),大致有三條路線可選,但大家都不知道最終哪條技術(shù)路線會(huì)勝出。比如思科押寶其中一條,而華為的做法是在所有技術(shù)路線上都做研發(fā)。

  最終的技術(shù)路徑會(huì)在今年6月敲定。

  “沒有人像華為這樣在5G上敢投入巨額研發(fā)資金。像思科的做法會(huì)存在風(fēng)險(xiǎn),如果押注失敗,意味著要重新學(xué)習(xí),很可能會(huì)錯(cuò)過2020年的時(shí)間點(diǎn)。”Erica指出。

  就在美國(guó)商務(wù)部對(duì)中興的禁令發(fā)出前不久,美國(guó)無線通信和互聯(lián)網(wǎng)協(xié)會(huì)(CTIA)發(fā)布了一份名為《Race to 5G》的報(bào)告。報(bào)告中稱,中國(guó)在5G的布局上咄咄逼人,如果美國(guó)不盡快發(fā)布更多的“中間頻段”,中國(guó)將贏得5G的競(jìng)爭(zhēng)。

  而國(guó)家安全也一直是美國(guó)抵制中國(guó)通訊設(shè)備的原因之一。早在2月份,美國(guó)聯(lián)邦調(diào)查局局長(zhǎng)Christopher Wray曾對(duì)外表示:“我們非常擔(dān)心讓外國(guó)公司進(jìn)入我們的通信網(wǎng)絡(luò),這樣我們的電信基礎(chǔ)設(shè)施將受到國(guó)外的壓力或控制,以及惡意篡改或竊取信息的風(fēng)險(xiǎn)。同時(shí),為間諜活動(dòng)提供了機(jī)會(huì)?!?/p>

  除了考量國(guó)家安全,還在于巨大的市場(chǎng)利益——美國(guó)不想成為第二個(gè)日本和歐洲。

  在3G和4G領(lǐng)域失去無線領(lǐng)導(dǎo)地位,對(duì)日本和歐洲的電信行業(yè)有著重大且長(zhǎng)期的負(fù)面影響。歐洲曾以2G速度領(lǐng)先世界,日本則是3G。在2010年,美國(guó)贏得了4G的競(jìng)爭(zhēng)。今天,美國(guó)的無線產(chǎn)業(yè)支持超過470萬個(gè)工作崗位,每年為經(jīng)濟(jì)貢獻(xiàn)4750億美元。

  中國(guó)目前不僅有華為這樣的公司在研發(fā)上保持激進(jìn)的速度,國(guó)家在整體戰(zhàn)略上也為5G提供了巨大的市場(chǎng)空間,比如“一帶一路”倡議。

  “一帶一路”涉及到沿線60多個(gè)國(guó)家和全球一半的人口。在該區(qū)域市場(chǎng),中國(guó)占據(jù)絕對(duì)優(yōu)勢(shì),美國(guó)則不具備這樣的影響力。

  跳出中國(guó)視野,硅谷的技術(shù)人士認(rèn)為,如果全世界超過一半的人使用由中國(guó)定規(guī)格的5G,是一次通信領(lǐng)域領(lǐng)導(dǎo)權(quán)的移交。

  而現(xiàn)在,中美貿(mào)易戰(zhàn)成為懸在中國(guó)5G研發(fā)領(lǐng)域頭頂?shù)倪_(dá)摩克利斯之劍。

  中國(guó)嚴(yán)重依賴美國(guó)芯

  但中國(guó)也很難擺脫對(duì)美國(guó)芯片的依賴。根據(jù)中國(guó)海關(guān)總署數(shù)據(jù),2017年我國(guó)芯片進(jìn)口額超過2601億美元,為全球第一。

  界面新聞?dòng)浾卟稍L得知,芯片生產(chǎn)行業(yè)有四大關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)——一是軟件(EDA工具),二是芯片的設(shè)計(jì)和封測(cè)領(lǐng)域(這里包括IP即知識(shí)產(chǎn)權(quán)),三是芯片制造(foundry或叫做鍛造廠),第四則是芯片的基礎(chǔ)部件。

  在前文提到的Cadence處在第一個(gè)關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)EDA,當(dāng)其停止向中興交付產(chǎn)品和服務(wù)后,中興無法找到可替代產(chǎn)品,足以表明美國(guó)芯片對(duì)中國(guó)公司的制約性。

  就芯片制造而言,全球最大的芯片制造廠商是臺(tái)積電,其他芯片制造商都落后于臺(tái)積電許多。

  “臺(tái)積電生產(chǎn)水平已經(jīng)達(dá)到7納米,但大部分廠商連微米級(jí)的東西都沒搞定,大小差了百倍,單面尺度差了百倍,2D尺度差了一萬倍,3D尺度更是差了一百萬倍?!迸_(tái)積電一名前員工向界面新聞?dòng)浾咄嘎?,尺寸與芯片性能直接掛鉤。

  索幸臺(tái)積電和中興以及中國(guó)大陸地區(qū)沒有貿(mào)易和技術(shù)上的齟齬。

  在芯片設(shè)計(jì)領(lǐng)域,我國(guó)有近年來嶄露頭角的華為海思、展訊和聯(lián)發(fā)科等,這幾家公司基本都能實(shí)現(xiàn)手機(jī)領(lǐng)域的芯片自給。

  “Foundry和EDA的缺失,讓中國(guó)大陸地區(qū)至少十年不太可能發(fā)展完全自主的芯片產(chǎn)業(yè)。”上述業(yè)內(nèi)人士指出,芯片制造是一個(gè)需要多點(diǎn)發(fā)力的任務(wù),除了以上關(guān)鍵節(jié)點(diǎn),還有無數(shù)小的環(huán)節(jié)需要非常深厚的技術(shù)積累。

  “把數(shù)字信號(hào)轉(zhuǎn)換成模擬信號(hào)所需的部件很小,但很關(guān)鍵,中國(guó)目前做不出性能特別高的部件,這一塊的市場(chǎng)都在德州儀器手中?!彼赋?,德州儀器能達(dá)到現(xiàn)在的水平可能源自三四十年的功底,國(guó)內(nèi)缺少如此強(qiáng)技術(shù)積累的公司,大多主打低端市場(chǎng)。這也是一個(gè)小部件就有很高技術(shù)壁壘的原因之一。

  中國(guó)的芯片產(chǎn)業(yè)想要完全自主,還有很長(zhǎng)的路要走。


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