據(jù)報道，在使人工智能技術(shù)走出實(shí)驗(yàn)室、進(jìn)入實(shí)際應(yīng)用方面，美國擁有令人羨慕的領(lǐng)先優(yōu)勢。使美國擁有這一優(yōu)勢的是Alphabet、Facebook和蘋果等公司。

但中國政府和科技精英計劃2030年在人工智能領(lǐng)域超越美國。

在人工智能領(lǐng)域，中國有諸多優(yōu)勢。百度、阿里巴巴和騰訊等巨頭不但在人工智能研究方面投入巨資，還在全球招聘頂級人才。

中國人口眾多，將有大量的數(shù)據(jù)供訓(xùn)練人工智能系統(tǒng)使用，因此，認(rèn)為中國將在開發(fā)計算機(jī)算法方面取得突破是合理的。

但中國也有一大軟肋：在生產(chǎn)高端芯片方面落后于美國的半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)。中國公司主要向英偉達(dá)采購人工智能芯片。英特爾也在大力挺進(jìn)人工智能領(lǐng)域。

Real World Insights芯片產(chǎn)業(yè)咨詢服務(wù)負(fù)責(zé)人大衛(wèi)·坎特(David Kanter)說，“大多數(shù)人工智能芯片是由美國公司開發(fā)的，中國在人工智能芯片領(lǐng)域要趕超美國還需要相當(dāng)長時間?！?/p>

瑞銀預(yù)測，人工智能芯片市場規(guī)模將由2016年的60億美元增長至2021年的350億美元。但人工智能不止是芯片銷售。

人工智能技術(shù)將給經(jīng)濟(jì)帶來變革。人工智能一直被稱作“贏者通吃”的技術(shù)，意味著獲得優(yōu)勢的公司和國家的優(yōu)勢會永遠(yuǎn)享有優(yōu)勢。

俄羅斯總統(tǒng)普京曾表示，在人工智能領(lǐng)域取得領(lǐng)先地位的國家，將在全球事務(wù)中獲得優(yōu)勢，“人工智能是未來，不僅對俄羅斯如此，對整個人類都是如此。成為人工智能領(lǐng)域領(lǐng)頭羊的國家，將成為全世界的主宰者”。

普京的問題是：雖然其軍用電子產(chǎn)品是一流的，但俄羅斯沒有高端商品化芯片。

所有人工智能軟件都離不開強(qiáng)大的計算能力。人工智能大戰(zhàn)的一個方面是為數(shù)據(jù)中心、自動駕駛汽車、機(jī)器人、智能手機(jī)、無人機(jī)和其他設(shè)備開發(fā)人工智能芯片。

芯片設(shè)備廠商Applied Materials首席執(zhí)行官加里·迪克森(Gary Dickerson)在接受采訪時說，“人工智能架構(gòu)領(lǐng)頭羊大戰(zhàn)是我們這一生遇到最大的爭奪戰(zhàn)。他說，面向人工智能軟件的專用芯片即將問世?！?/p>

目前，在創(chuàng)辦人工智能公司和商業(yè)部署方面，美國走在前列。美國財富500強(qiáng)公司在推動人工智能工具進(jìn)入金融、醫(yī)療保健、能源、農(nóng)業(yè)、網(wǎng)絡(luò)安全等領(lǐng)域。

蘋果、Alphabet、Facebook和微軟等公司在將人工智能技術(shù)用于語音識別、互聯(lián)網(wǎng)搜索和圖片分類方面取得了進(jìn)展，亞馬遜的人工智能技術(shù)被應(yīng)用在云計算服務(wù)和智能音箱領(lǐng)域。

中國在人工智能領(lǐng)域的崛起

中國計劃在人工智能領(lǐng)域趕超美國。

市場研究公司Gartner高性能計算分析師齊拉格·迪凱特(Chirag Dekate)說，“中國計劃打一場持久戰(zhàn)。美國在軟件和硬件領(lǐng)域都在推動人工智能創(chuàng)新，在人工智能早期應(yīng)用方面，美國走在其他任何國家和地區(qū)前邊。但中國將人工智能競爭看作是一場馬拉松?！?/p>

中國政府今年7月公布了三步走的人工智能發(fā)展戰(zhàn)略，計劃2030年成為全球人工智能領(lǐng)域領(lǐng)頭羊。

人才是中國人工智能戰(zhàn)略的關(guān)鍵。中國研究機(jī)構(gòu)發(fā)表人工智能論文的速度更快，機(jī)器人等領(lǐng)域的專利數(shù)量在快速增加，中國互聯(lián)網(wǎng)公司紛紛在硅谷設(shè)立人工智能研究部門。百度等中國公司還通過高薪吸引全球頂級人工智能人才的加盟。

中國急需在2030年前開發(fā)出高端人工智能芯片。淡馬錫旗下Vertex在一份有關(guān)中國的報告中稱，“計算能力是人工智能的基礎(chǔ)元素之一，具有戰(zhàn)略重要性。對核心技術(shù)供應(yīng)鏈的控制，可能強(qiáng)化中國未來部署人工智能系統(tǒng)的能力?！?/p>

美國芯片廠商的人工智能策略

就在數(shù)年前，人工智能研究項目還要求把數(shù)以百計的計算機(jī)組成網(wǎng)絡(luò)，運(yùn)行復(fù)雜的軟件。市場研究公司CBI Insights在報告中稱，人工智能普及的一個關(guān)鍵是新一波人工智能芯片。

英偉達(dá)已經(jīng)成為人工智能芯片領(lǐng)域的早期領(lǐng)頭羊。英偉達(dá)的優(yōu)勢是，強(qiáng)大的“并行處理能力”，使得其PC顯卡芯片能運(yùn)行人工智能軟件。

百度是英偉達(dá)在自動駕駛汽車領(lǐng)域的合作伙伴。英偉達(dá)9月份表示，阿里巴巴和騰訊將在數(shù)據(jù)中心中使用其人工智能芯片。

英特爾也在人工智能領(lǐng)域完成了數(shù)起收購交易。英特爾稱，它在與Facebook合作，開發(fā)用于云計算服務(wù)的人工智能芯片。

在美國，開發(fā)人工智能芯片的不僅僅只是傳統(tǒng)半導(dǎo)體公司。谷歌的策略是融合軟件和芯片技術(shù)，其TensorFlow數(shù)據(jù)中心軟件運(yùn)行在自家“TPU”芯片上。

蘋果iPhone X配置其采用人工智能技術(shù)的A11仿生芯片，支持人臉識別技術(shù)。分析師稱，A11仿生芯片只是蘋果進(jìn)軍人工智能芯片領(lǐng)域的起點(diǎn)。

美國政府保護(hù)高端芯片技術(shù)

美國政府對保護(hù)高端芯片技術(shù)一直相當(dāng)警惕。

特朗普政府今年9月以國家安全為由叫停中資機(jī)構(gòu)收購Lattice半導(dǎo)體公司。Lattice的可編程軟件技術(shù)可以用來開發(fā)人工智能芯片。

奧巴馬政府2015年下令禁止英特爾、英偉達(dá)和AMD向中國銷售高端計算機(jī)芯片。

中國科學(xué)家則在1年后推出了世界上運(yùn)算速度最快的超級計算機(jī)神威太湖之光。一些觀察人士把神威太湖之光看成是中國在人工智能芯片領(lǐng)域有競爭力的一個信號。

中國大力投資人工智能

中國距離生產(chǎn)面向大眾市場的人工智能芯片還很遙遠(yuǎn)。一家名為寒武紀(jì)科技的人工智能芯片創(chuàng)業(yè)公司吸引了阿里巴巴、聯(lián)想資本和科大訊飛的投資;Vertex是創(chuàng)業(yè)公司地平線機(jī)器人的投資者。

華為也有自己的人工智能項目。

在大舉進(jìn)軍人工智能領(lǐng)域的同時，中國還計劃對半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)投入巨資。據(jù)美國政府估計，中國已經(jīng)對一個芯片產(chǎn)業(yè)項目投入200億美元，投資總額可能高達(dá)1500億美元

中國需要大多數(shù)高端芯片仍然需要向外國供應(yīng)商采購。英特爾、AMD和ARM是微處理器技術(shù)領(lǐng)域的霸主。

高盛在9月份發(fā)布的人工智能報告中稱，“中國建立本土半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)的進(jìn)程一直進(jìn)展緩慢，我們預(yù)計，隨著時間推移，中國在芯片領(lǐng)域?qū)ν鈬囊蕾嚦潭葘档汀！?/p>

有媒體報道稱，谷歌有興趣向中國科技公司推廣其TensorFlow人工智能軟件工具，不過目前尚不清楚它們之間的談判是否涉及谷歌的人工智能芯片。

CBI Insights稱，人工智能芯片創(chuàng)業(yè)公司獲得的風(fēng)險投資也在激增。雖然英偉達(dá)顯卡芯片獲得了早期領(lǐng)先優(yōu)勢，人工智能創(chuàng)業(yè)公司則白手起家地開發(fā)能運(yùn)行人工智能軟件的芯片，其中包括英國Graphcore、KnuEdge和Cerebras Systems。