包括高通(Qualcomm)、聯(lián)發(fā)科、英特爾(Intel)多家芯片大廠,近來相繼表態(tài)將會加速5G芯片解決方案發(fā)展腳步,但對于全球首款5G芯片將會搭載何種技術功能,也成為外界關注的焦點。
對此,高通技術工程副總裁Durga Prasad Malladi表示,5G技術應用的發(fā)展可能性仍相當多元,應該要抱持開放的態(tài)度去面對創(chuàng)新應用的可能性,但若以短期可見的市場需求來看,特別是電信業(yè)者對5G網(wǎng)路的應用需求,高速移動寬頻網(wǎng)路功能,將會是全球第一款5G芯片主要技術重點。
為更了解高通在5G技術的布局與發(fā)展方向,小編特別專訪高通技術工程副總裁Durga Prasad Malladi,以下為專訪內(nèi)容。
問:許多芯片大廠都表示將在未來2~3年正式推出5G芯片解決方案,但5G技術包含范圍甚廣,您認為最快會在市場上推出的5G芯片將會包含哪些技術功能?
答:如果以目前技術標準的制訂程序來看,包含兩個層面,一個是研究階段(Study Phase)、一個是工作階段(Work Phase)。在研究階段,所有的可能性都會被考慮入內(nèi),包括移動寬頻、關鍵任務(Missio Critical)、海量裝置連結等等。但工作階段,重點會在于營運商在2018年時會對哪些領域最有興趣,移動寬頻當然是其中重點。
可以預期的是,首先出現(xiàn)在市場上的5G芯片必然是以移動寬頻網(wǎng)路為主要技術功能,更高速的網(wǎng)路傳輸功能會是重點,而基于其他應用服務需求,低延遲性技功能,也會是第一波5G芯片必需具備的技術功能,這兩種技術對5G芯片解決方案而言,會是一個好的開始。
問:在5G技術標準持續(xù)推進制訂的過程中,高通針對不同頻段所進行的技術演示,后續(xù)是否會再針對低頻頻段進行同樣的5G技術演示?
答:是的,高通之所以持續(xù)推動不同頻段5G原型機(Prototype)演示測試,的確可以發(fā)揮影響5G技術標準的效用,這其中的過程應該是,以高通所推動的不同頻段5G原型機測試結果,將可以提供給3GPP制訂5G技術標準的參考。同樣的,在3GPP標準制訂過程中,也會有新的技術規(guī)格方向出現(xiàn),高通也會以此作為開發(fā)原型機演示測試的方向。
問:選擇28GHz、低于6GHz頻段進行原型機演示測試的原因為何?
答:主要是選擇目前可用的頻段,以低于6GHz頻段來看,已經(jīng)有許多電信業(yè)者4G網(wǎng)路服務都在使用這個區(qū)塊頻段,其中700MHz在美國、歐洲、韓國都已有電信業(yè)者用于4G網(wǎng)路服務。
而大陸、印度電信業(yè)者目前4G網(wǎng)路服務所使用的主要頻段,也都是低于6GHz的頻段。而在美國、韓國則是也開始應用28GHz頻段,至于在歐洲主要是24GHz到27GHz、或32GHz。
簡單講,電信業(yè)者都在思考不同頻段的使用可能性,也因此,高通也必須站在電信業(yè)者的角度思考需求,必須針對不同頻段的技術功能特性進行開發(fā)演示測試。
就低頻頻段部份,高通的確會往1GHz以下的頻段發(fā)展,事實上,以目前全球多個國家主管機關的頻率管理政策來看,已有許多國家主管機關將陸續(xù)釋出低頻頻段。而低于1GHz的低頻頻段,是很理想的物聯(lián)網(wǎng)應用使用頻段,因為網(wǎng)路覆蓋率相對較佳,因此對于5G而言,也有相當高的重要性。
站在現(xiàn)在這個時點來看,這些頻段對于5G的發(fā)展都具有很高的重要性,雖然我們率先推出28GHz毫米波(MMW)的原型機測試,但對5G而言,未來發(fā)展的可能性卻不止于此。
問:以毫米波通訊技術來看,特別是60GHz高頻通訊技術,相較于先前WiGig技術以短距離通訊、消費性市場為主,似乎開始看到用于長距離、FTTC(FTTDP)型態(tài)的應用出現(xiàn),可否談談高通在此部份的布局?
答:的確有很多不同的應用可能,不只是60GHz頻段,28GHz頻段也是其中之一,可以用于包括無線通訊Backhaul網(wǎng)路建設,也可以用于點對點的網(wǎng)路通訊應用。
回到60GHz頻段來看,這是一個非授權頻段(Unlicensed Band),可能較適用于短距離的傳輸,可能是手機之間的高速大量傳輸、或者是不同終端裝置之間如電視與手機之間的影音內(nèi)容傳輸?shù)鹊?。而無線Backhaul也是一個值得觀察的應用方向,事實上現(xiàn)在已有無線Backhaul應用28GHz頻段。
問:剛剛談了很多高通對于不同頻段解決方案的看法,但主要都還是以授權頻段(Licensed Band)為主,可否談談高通對非授權頻段的看法?
答:事實上,在高通對于5G的看法中,非授權頻段的確具有相當高的重要性,不論是共享頻段或執(zhí)照使用都是如此,其實在4G時代,就已經(jīng)有LAA與LTE-U等技術規(guī)格出現(xiàn)。而高通先前提過的Multifire,則是在5G時代在頻段共享使用技術。
頻段分享共用基本上對于5G技術具有很高的重要性,而且是從一開始就是如此。站在高通的立場,5G是一個全新的機會與時代到來,我們無法確定哪些新技術會起飛,因此必須要對所有可能的技術規(guī)格抱持開放的態(tài)度。