中國的空氣污染問題可能蘊含著巨大商機。

　　作為當今世界最大的兩家科技公司，IBM和微軟都在挖掘這個增長迅猛的新市場，爭相為這個全球頭號碳排放國家預測空氣質(zhì)量。

　　氣味濃重的霧霾迫使北京市政府本月發(fā)布了兩次史無前例的“紅色預警”——一旦發(fā)布這種預警，就相當于告訴北京的2200萬居民，重污染天氣有可能持續(xù)3天以上的時間。

　　這種預警需要依靠先進的污染預測技術(shù)。由于主政者希望通過改善霧霾監(jiān)控和治理措施來回應(yīng)日益高漲的公眾訴求，所以這類技術(shù)的重要性也越發(fā)凸顯出來。

　　由于中國正在籌備2022年冬奧會，而冬季往往是北京霧霾的高發(fā)季，所以當?shù)毓賳T對此越來越重視。

　　“人們越來越關(guān)注空氣質(zhì)量預報服務(wù)。”微軟研究員Yu Zheng說，“越來越多的人開始關(guān)注這項信息技術(shù)?！?/p>

　　這項預測由曾經(jīng)在北京居住過的美國地球化學家達斯汀·格雷澤西克(Dustin Grzesik)開創(chuàng)，他在2013年創(chuàng)辦了一個名為“辦事兒呢”的免費網(wǎng)站和一款配套的手機應(yīng)用，使用公開的氣象和風力數(shù)據(jù)預測空氣質(zhì)量。

　　Berkeley Earth是一家位于美國的非盈利組織，他們繪制了中國的實時空氣污染地圖，該組織稱：“如果能預測天氣，那只需要多使用幾個變量即可預測空氣質(zhì)量。多數(shù)時候，污染物排放速度都不是很快。”

　　如今，“認知計算”(在這種技術(shù)中，機器可以自主提升建模能力)的進步，將有更加復雜的預測軟件對空氣質(zhì)量做出預測，甚至可以使用天氣、交通和土地使用數(shù)據(jù)預測未來10天的情況，并且借助政府的監(jiān)測站和社交媒體信息獲取實時污染數(shù)據(jù)。

　　霧霾商機

　　在中國的實驗室里相繼開發(fā)了污染預測技術(shù)后，微軟和IBM去年都迎來了首批中國政府客戶。中國政府從2012年開始發(fā)布PM 2.5實時數(shù)據(jù)。

　　IBM的首批客戶是北京環(huán)保局，該機構(gòu)使用不同的顏色來發(fā)布霧霾預警。IBM的科學家于今年12月早些時候與中國政府共同創(chuàng)辦了“聯(lián)合環(huán)境創(chuàng)新中心”，使得政府官員可以在最惡劣的情況下更好地制定減排計劃。

　　不過，北京市政府僅在其網(wǎng)站上發(fā)布24小時的空氣質(zhì)量預報，因此居民無法了解“紅色預警”何時可能結(jié)束。

　　北京市環(huán)保局監(jiān)控中心并未對此置評。

　　IBM還與張家口市簽訂了協(xié)議，在冬奧會之前作出一些前期規(guī)劃和應(yīng)對方案。張家口是2022年北京冬奧會的協(xié)辦城市。

　　微軟也與中國環(huán)保部簽訂了協(xié)議，還與福建和成都的環(huán)保局展開了合作。

　　在中國之外，IBM還與迪拜和約翰內(nèi)斯堡簽訂了空氣質(zhì)量預測協(xié)議，前者是全世界污染最嚴重的城市之一。

　　“我們需要在世界各地使用相同的基礎(chǔ)系統(tǒng)來進行空氣質(zhì)量預報?！盜BM Green Horizons項目業(yè)務(wù)主管布拉德·加蒙斯(Brad Gammons)說，“借助機器學習技術(shù)，我們可以快速預報空氣質(zhì)量。”

　　這兩大科技巨頭不僅在爭奪政府客戶。商業(yè)客戶——尤其是可再生發(fā)電公司——也是他們的另外一類目標客戶。全中國已經(jīng)有30多個太陽能發(fā)電站使用IBM的預報技術(shù)，這項技術(shù)還能幫助他們預測陽光照射值。

　　微軟開發(fā)了一個名為Urban Air的網(wǎng)站和手機應(yīng)用，可以預測未來48小時的空氣質(zhì)量狀況，而中國網(wǎng)球公開賽也通過微信公眾號發(fā)布北京各地的空氣污染預報。

　　但仍然有一些問題需要克服。

　　最新版微軟iPhone應(yīng)用缺乏最初宣傳的預測功能，該公司將此歸咎于一個技術(shù)問題，而當空氣嚴重污染、學校停課時，中國網(wǎng)球公開賽的IBM預測系統(tǒng)卻建議“輕度鍛煉”。