近日,日本經(jīng)濟(jì)產(chǎn)業(yè)省宣布,已決定向本土半導(dǎo)體制造商Rapidus再追加8025億日元投資,使得政府援助總額將達(dá)到1.7萬億日元,以支持Rapidus實(shí)現(xiàn)2027年在日本量產(chǎn)2nm芯片的目標(biāo)。
Rapidus董事長東哲郎去年接受法新社訪問時(shí)表示,這項(xiàng)計(jì)劃是讓日本半導(dǎo)體業(yè)重回全球版圖的“最后機(jī)會”。
資料顯示,Rapidus成立于2022年8月,由豐田、Sony、NTT、NEC、軟銀、Denso、NAND Flash大廠鎧俠、三菱UFJ等8家日企共同出資設(shè)立,其中前7家商業(yè)公司各出資10億日圓、三菱UFJ出資3億日圓。Rapidus目標(biāo)在2027年量產(chǎn)2nm制程。
Rapidus于2024年8月宣布,2nm晶圓廠建設(shè)順利,將按計(jì)劃于2025年4月試產(chǎn),并計(jì)劃使用機(jī)器人和人工智能(AI)在日本北部打造全自動的2nm制程生產(chǎn)線。自動化生產(chǎn)將加快生產(chǎn)時(shí)間,使交貨芯片時(shí)間只有競爭對手1/3,其晶圓廠預(yù)計(jì)10月完成外部結(jié)構(gòu)建設(shè)。其首批EUV光刻設(shè)備已經(jīng)于2024年12月14日運(yùn)抵日本新千歲機(jī)場,Rapidus也成為了日本首家獲得EUV光刻機(jī)的公司。
相比起其他已經(jīng)生產(chǎn)的晶圓廠來說,打造全自動化工廠使Rapidus更有競爭優(yōu)勢,雖然前段芯片制造流程的設(shè)備已經(jīng)高度自動化,但后段流程如互連、封裝和測試仍屬于勞力密集型。Rapidus首席執(zhí)行官Atsuyoshi Koike表示,這將在相同的2nm產(chǎn)品上提供比其他公司更高的性能和更快的交貨時(shí)間。
不過,對于Rapidus計(jì)劃于2027年在日本量產(chǎn)2nm芯片的目標(biāo),一些市場分析人士卻并不看好。
根據(jù)彭博社的報(bào)導(dǎo)顯示,市場人士認(rèn)為,三大困難點(diǎn)使得Rapidus要正式步入大量生產(chǎn)階段,將不如預(yù)期的容易。
市場人士指出,Rapidus 目前與IBM技術(shù)合作,要試生產(chǎn)出少量的2nm芯片,就當(dāng)前的情況似乎沒有那么困難。但是,要知到從試生產(chǎn)真正步入到大量生產(chǎn)階段很有很多的問題需要克服,并不如想像中的容易。
首先的難點(diǎn)在資金的部分,繼之前決定的9,200億日元補(bǔ)助金之后、日本政府最新宣布將對Rapidus追加補(bǔ)助8,025億日元??傆?jì),日本政府對Rapidus的援助金額合計(jì)將達(dá)約1.8萬億日元。這金額較Rapidus預(yù)估,需要約5萬億日元(約合人民幣2460億元)資金的規(guī)模仍有落差,而相較臺積電在高雄投資2nm廠的金額達(dá)到新臺幣1.5萬億元(約合人民幣3276億元),更是不成比例。所以,能否完成大規(guī)模產(chǎn)線的建置,市場仍有疑慮。
其次是在技術(shù)方面,Rapidus 為打算縮短學(xué)習(xí)曲線,并且降低生產(chǎn)成本,除了EUV之外,也準(zhǔn)備使用新一代的納米壓印技術(shù)取代傳統(tǒng)光學(xué)曝光設(shè)備。但是,在新創(chuàng)技術(shù)的接受度上,日本企業(yè)速度跟不上中國臺灣或韓國企業(yè),甚至是中國大陸企業(yè)。一個(gè)半導(dǎo)體制造企業(yè)沒有經(jīng)歷學(xué)習(xí)曲線的進(jìn)步,很難從無到有,發(fā)展出令人接受的制造技術(shù),這也是Rapidus面臨的困難之一。
最后,也是最重要的一點(diǎn),那就是Rapidus即便未來能研發(fā)出生產(chǎn)技術(shù)。但是,有沒有客戶的訂單支持,就淪為了與當(dāng)前三星、英特爾面臨的難處。尤其,在當(dāng)前先進(jìn)制程訂單幾乎都由臺積電囊括的情況下,三星還有本身處理器與少部分客戶訂單的支持,英特爾則是自家品牌處理器的力挺,以及部分來自美國政府單位的訂單,如此還能維持相關(guān)的營運(yùn)。但Rapidus既沒有自家芯片的訂單,也沒有外部客戶的下單,未來能否正式進(jìn)入到大量生產(chǎn)階段,自然是市場關(guān)切的重點(diǎn)。