數(shù)月前,業(yè)界傳出軟銀集團(tuán)正在考慮出售Arm,Arm的去向成為全球半導(dǎo)體企業(yè)關(guān)注的問(wèn)題,關(guān)于其出售對(duì)象的猜測(cè)包括蘋(píng)果、三星、臺(tái)積電、富士康、高通等廠商。近日,有媒體引用知情人士消息稱(chēng),英偉達(dá)將從軟銀集團(tuán)手中收購(gòu)Arm。
如今,傳聞得到證實(shí)。當(dāng)?shù)貢r(shí)間9月13日,英偉達(dá)(NVIDIA)發(fā)布聲明,其與軟銀集團(tuán)達(dá)成協(xié)議,英偉達(dá)將以400億美元(約合人民幣2732億元)的價(jià)格收購(gòu)軟銀集團(tuán)旗下Arm Limited(以下簡(jiǎn)稱(chēng)“Arm”)。根據(jù)協(xié)議,英偉達(dá)將向軟銀集團(tuán)支付價(jià)值215億美元的英偉達(dá)股票和120億美元現(xiàn)金,其中包括簽署合約時(shí)支付的20億美元現(xiàn)金。
英偉達(dá)表示,在Arm滿(mǎn)足特定財(cái)務(wù)績(jī)效目標(biāo)的前提下,軟銀可能會(huì)根據(jù)收益結(jié)構(gòu)獲得最多50億美元的現(xiàn)金或普通股,此外英偉達(dá)還將向Arm員工支付15億美元的股本。該交易不包括Arm的IoT服務(wù)組,交易完成后,軟銀預(yù)計(jì)將保留Arm低于10%的股份。
聲明指出,Arm將繼續(xù)其開(kāi)放許可的運(yùn)營(yíng)模式,同時(shí)保持全球客戶(hù)中立性,這是其成功的基礎(chǔ),迄今為止,其被許可方已出貨1800億個(gè)芯片。Arm的合作伙伴還將同時(shí)受益于兩家公司的產(chǎn)品,包括英偉達(dá)的眾多創(chuàng)新產(chǎn)品。
在交易完成后,英偉達(dá)打算保留Arm的名稱(chēng)和品牌形象并擴(kuò)大規(guī)模它在劍橋的總部基地,同時(shí)Arm的知識(shí)產(chǎn)權(quán)將繼續(xù)在英國(guó)注冊(cè)。此外,NVIDIA將在Arm英國(guó)研發(fā)基地的基礎(chǔ)上,在Arm的劍橋校園建立一個(gè)新的全球性AI研究卓越中心。
此項(xiàng)交易尚須獲得中國(guó)、美國(guó)、歐盟和英國(guó)的批準(zhǔn),交易預(yù)計(jì)將在18個(gè)月內(nèi)完成。
軟銀自救 凈賺80億美元
2016年7月,日本電信巨頭軟銀集團(tuán)宣布以243億英鎊(約合320億美元)收購(gòu)英國(guó)芯片設(shè)計(jì)公司Arm,驚動(dòng)了整個(gè)半導(dǎo)體行業(yè)。
對(duì)于這一起巨資收購(gòu),當(dāng)時(shí)軟銀首席執(zhí)行官孫正義表示,軟銀將通過(guò)投資抓住物聯(lián)網(wǎng)的機(jī)遇,Arm與軟銀的戰(zhàn)略十分契合,并表示這是軟銀有史以來(lái)最重要的收購(gòu)之一,Arm將成為軟銀今后增長(zhǎng)戰(zhàn)略的關(guān)鍵支柱。
根據(jù)媒體報(bào)道,孫正義對(duì)Arm寄予了厚望,表示Arm的設(shè)計(jì)將會(huì)用在更多半導(dǎo)體產(chǎn)品上,因?yàn)槿沼迷O(shè)備之間的互聯(lián)程度日益增強(qiáng)。此外,孫正義去年在出席活動(dòng)時(shí)還提到,計(jì)劃在五年內(nèi)將推動(dòng)Arm重新上市。
然而,尚未等到Arm的重新上市計(jì)劃實(shí)現(xiàn),軟銀卻已迎來(lái)了自身困境。
今年5月,軟銀公布了截至2020年3月31日的2019財(cái)年財(cái)報(bào),財(cái)報(bào)顯示,軟銀2019年虧損1.4萬(wàn)億日元(約合130億美元),這是其15年來(lái)首次出現(xiàn)年報(bào)虧損。隨后,軟銀試圖通過(guò)出售資產(chǎn)、大規(guī)?;刭?gòu)股票等措施逃出泥潭。
業(yè)界指出,出售Arm大概是軟銀無(wú)奈之下的自救行為。根據(jù)目前公布的400億美元價(jià)格看來(lái),在投資收購(gòu)Arm 4年后,軟銀將獲得比之前收購(gòu)價(jià)格多80億美元的資金回報(bào)。如果Arm達(dá)成業(yè)績(jī)目標(biāo),那么軟銀還將獲得50億美元的現(xiàn)金或普通股。
對(duì)于目前仍面臨困頓的軟銀而言,與英偉達(dá)達(dá)成協(xié)議或許是無(wú)奈之舉卻仍讓其松了一口氣。
英偉達(dá)+Arm 又一個(gè)“巨無(wú)霸”?
而對(duì)于英偉達(dá)來(lái)說(shuō),這起收購(gòu)案若成功無(wú)疑將是如虎添翼。
1993年,黃仁勛、Chris Malachowsky和Curtis Priem共同創(chuàng)立了英偉達(dá),1999年英偉達(dá)發(fā)明了圖形處理器GPU。近年來(lái),GPU在人工智能、服務(wù)器市場(chǎng)、數(shù)據(jù)中心、自動(dòng)駕駛等應(yīng)用領(lǐng)域呈現(xiàn)出蓬勃增長(zhǎng)態(tài)勢(shì),英偉達(dá)發(fā)展至今已成為全球GPU市場(chǎng)上最大的供應(yīng)商。
2019年,英偉達(dá)宣布收購(gòu)以色列芯片廠商Mellanox,該交易于今年4月正式,Mellanox營(yíng)收被納入英偉達(dá)數(shù)據(jù)中心部門(mén)。根據(jù)TrendForce集邦咨詢(xún)旗下拓墣產(chǎn)業(yè)研究院最新統(tǒng)計(jì)的全球前十大IC設(shè)計(jì)業(yè)者2020年第二季營(yíng)收及排名,英偉達(dá)整體營(yíng)收表現(xiàn)亮眼,營(yíng)收位列全球IC設(shè)計(jì)業(yè)者第三,并且其營(yíng)收年成長(zhǎng)率47.1%,列居前十大IC設(shè)計(jì)業(yè)者之冠。
值得一提的是,近年來(lái),英偉達(dá)股價(jià)一路飆升。今年7月8日,英偉達(dá)當(dāng)日?qǐng)?bào)收408.64美元、市值接近2500億美元,首次超越英特爾的2480億美元,一度成為美國(guó)市值最高的芯片企業(yè)。
再觀Arm,其之于全球半導(dǎo)體業(yè)者的重要性已毋庸贅言。
作為一家以半導(dǎo)體IP授權(quán)為核心的企業(yè),Arm架構(gòu)在移動(dòng)通訊領(lǐng)域被廣泛使用,具有壟斷地位。有數(shù)據(jù)顯示,全世界超過(guò)95%的智能手機(jī)和平板電腦采用ARM架構(gòu),蘋(píng)果、三星、高通、華為、聯(lián)發(fā)科等都采用其架構(gòu)。
英偉達(dá)表示,此次合并將英偉達(dá)AI計(jì)算平臺(tái)與Arm廣闊的生態(tài)系統(tǒng)結(jié)合在一起,將創(chuàng)建人工智能時(shí)代的頂級(jí)計(jì)算公司,在加速創(chuàng)新的同時(shí)擴(kuò)展到了高增長(zhǎng)市場(chǎng)。該組合將增強(qiáng)英偉達(dá)的研發(fā)能力,并借助英偉達(dá)世界領(lǐng)先的GPU和AI技術(shù)擴(kuò)展Arm的IP產(chǎn)品組合。
另一方面,從雙方市場(chǎng)領(lǐng)域來(lái)看,英偉達(dá)目前在AI、數(shù)據(jù)中心、游戲、自動(dòng)駕駛等領(lǐng)域馳騁,但在智能手機(jī)、平板、電視、物聯(lián)網(wǎng)等領(lǐng)域較為薄弱,而這些部分恰好是Arm主要市場(chǎng)領(lǐng)域,雙方在業(yè)務(wù)方面將有望形成互補(bǔ)。
對(duì)于這次收購(gòu)案,集邦咨詢(xún)指出,英偉達(dá)收購(gòu)Arm的好處主要是可以最先確認(rèn)Arm在CPU與GPU等IP方案的發(fā)展藍(lán)圖與規(guī)格細(xì)節(jié),方便收購(gòu)方在進(jìn)行未來(lái)的產(chǎn)品開(kāi)發(fā)時(shí),可以早于其他競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手有所更為深入的布局,甚至有可能領(lǐng)先至少半年左右。
400億美元,如若交易真正實(shí)現(xiàn),這將是半導(dǎo)體行業(yè)有史以來(lái)最大并購(gòu)交易。
業(yè)界的擔(dān)憂(yōu)與交易的困境
這一起看似對(duì)軟銀、英偉達(dá)雙贏的收購(gòu)案,卻引起了業(yè)界擔(dān)憂(yōu)。
眾所周知,Arm架構(gòu)是移動(dòng)終端和嵌入式系統(tǒng)最主流的指令集架構(gòu),被廣泛應(yīng)用于全球大多數(shù)安卓手機(jī)和平板電腦的芯片中,它的商業(yè)模式比較特殊,僅提供芯片的設(shè)計(jì)方案并收取授權(quán)費(fèi)和專(zhuān)利費(fèi),“中立性”是Arm的立身之本,其本身與芯片公司不存在競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系,此前其被軟銀收購(gòu)亦不曾改變這個(gè)原則。
然而,英偉達(dá)與軟銀不同,英偉達(dá)本身就是一家芯片公司,若Arm被英偉達(dá)收購(gòu),其后續(xù)是否能保持一貫的“中立性”?
為了打消Arm客戶(hù)的顧慮,英偉達(dá)在聲明中作出承諾,“Arm將繼續(xù)其開(kāi)放許可的運(yùn)營(yíng)模式,同時(shí)保持全球客戶(hù)中立性”,黃仁勛在電話會(huì)議上亦強(qiáng)調(diào)了這一觀點(diǎn),并表示將加速Arm廣闊生態(tài)系統(tǒng)技術(shù)的開(kāi)發(fā)。然而,這樣的承諾是否足夠讓客戶(hù)放心?這仍是存疑的。
這一收購(gòu)案更是讓中國(guó)業(yè)者陷入憂(yōu)慮。盡管Arm總部位于英國(guó),但英偉達(dá)總部位于美國(guó),一旦收購(gòu)?fù)瓿桑珹rm將成為美國(guó)公司的資產(chǎn),這對(duì)于目前仍面臨復(fù)雜多變的國(guó)際貿(mào)易環(huán)境的中國(guó)相關(guān)企業(yè)來(lái)說(shuō),無(wú)疑是存在較大風(fēng)險(xiǎn)。
此外,Arm中國(guó)是以合資公司的方式運(yùn)營(yíng),中方投資者占股51%,Arm公司占股49%。若Arm被收購(gòu),Arm中國(guó)又該何去何從?
不過(guò),該交易真正成行仍需通過(guò)中國(guó)、美國(guó)、歐盟和英國(guó)的反壟斷調(diào)查,這將使該交易的面臨了重重關(guān)卡,最后是否能成功仍有待后續(xù)觀察。業(yè)界認(rèn)為基于Arm在產(chǎn)業(yè)的重要性,這起收購(gòu)案恐怕很難通過(guò)各國(guó)的反壟斷調(diào)查,但黃仁勛表示有信心獲得中國(guó)批準(zhǔn)。
但無(wú)論成功與否,這一事件都應(yīng)該引起中國(guó)企業(yè)甚至全球相關(guān)企業(yè)的高度重視,并做好相關(guān)的應(yīng)對(duì)措施。