在過去的 2010 年代，自動駕駛汽車技術的變化以一種可感知的方式在全球興起，而這一領域的行業(yè)翹楚毫無疑問是谷歌旗下的 Waymo 公司。近日 Waymo 獲得一筆 22.5 億美元融資，這也是 Waymo 從谷歌分拆以來首次向外部融資。

　　谷歌子公司 Waymo 專注研發(fā)自動駕駛領域

　　2009 年谷歌 2 就開始啟動無人駕駛汽車項目，成立團隊，大范圍采集街景數，構建地圖數據庫。經過一段時間獲得合法車牌，并開始進行城市道路實測。在 2016 年無人駕駛項目拆分，成為獨立的子公司 Waymo，專注研究無人駕駛項目，并且與沃爾沃、福特、來福車、優(yōu)步聯合成立安全街道自駕聯盟。

　　Waymo 進入研發(fā)自動駕駛技術這一領域已經很長時間了，過去加州車輛管理局發(fā)布的多份自動駕駛汽車測試報告顯示，Waymo 在自動駕駛技術領域處于行業(yè)領先的地位，甚至具備相當大的優(yōu)勢。近幾年 Waymo 拿到了美國國家高速公路交通安全機構的認定文件，開啟真人乘車試驗。

　　Waymo22.5 億美元融資的外部機構股東

　　銀湖資本投資過諸多大型企業(yè)，阿里巴巴就是其中之一，此次對 Waymo 的融資，看中的是其作為全球自動駕駛領域領頭羊的實力；

　　CPPIB 作為加拿大資本機構，這一次通過投資進入 Waymo 的董事會，很有可能未來將自動駕駛出行服務引進加拿大。

　　穆巴達拉投資公司是和沙特公共投資基金投資了 Uber，齊名的主權財富基金，二者都是軟銀愿景基金的出資方，資金實力雄厚，被它看上的企業(yè)大多是行業(yè)翹楚；

　　A16Z 是硅谷知名的風投機構，投資名單里基本都是明星公司，包括 Facbook、Twitter、Airbnb 等等。

　　自動乘車服務將是最優(yōu)機會

　　自動乘車服務本質上是沒有司機的 Uber。它將由位于選定都市區(qū)的無人駕駛汽車車隊提供，這些汽車將按照預定路線前往某些目的地。這些車輛使用的自動駕駛技術基于 LIDAR 和高清地圖，這些地圖將車輛精確地定位在地圖上。最初，目的地和路線可能會受到一定限制，但這些會迅速增加。乘客將使用類似于 Uber（UBER.N）或 Lyft（LYFT.O）的應用程序召喚自動駕駛，該應用程序將識別該路線是否可用。

　　與拼車相比，自動乘車服務的成本優(yōu)勢十分明顯。這是技術、資本密集型業(yè)務模型替代勞動密集型模型的經典案例。當前自動乘車服務每次 7 英里的旅行價格約為 8.75 美元，僅是如今 Uber、滴滴等出行公司價格的一半，因此自動乘車服務可以迅速占領市場份額。

　　據 Seeking Alpha 預測，2021 年美國將有 30,000 輛自動乘車服務車輛，基于每天有 50 次付費旅行，每次旅行約 8.75 美元，一年運營 350 天，按照這個估值模型來看每輛自動乘車服務車輛每年預計可產生約 150,000 美元的收入，美國整個自動乘車服務市場將產生超過 45 億美元的收入。

　　這樣讓所有開發(fā)自動駕駛汽車的公司都已改變其戰(zhàn)略，現在它們將重點放在為提供自動乘車服務的車隊開發(fā)自動駕駛汽車上，而不是為零售市場開發(fā)自動駕駛汽車。其中大多數還打算引入自己的自動駕駛服務，而不是出售車隊。零售自動駕駛汽車的推出被推遲到 2025 年或更晚。

　　Waymo 推出了新一代自動駕駛系統(tǒng)

　　新系統(tǒng)不僅技術領先，而且還更進一步降低傳感器的成本。在未來兩年 Waymo 將會持續(xù)投放兩萬輛。新系統(tǒng)中激光雷達依然是重點，而這次 Waymo 宣稱比上一代性能提升 10 倍，為了更好量產與降低成本，Waymo 整合了激光雷達，新系統(tǒng)一共搭載兩種激光雷達，車頂兩臺整合成了一臺。而且能完全勝任中遠程探測任務，新的雷達提供 360 度視角，鳥瞰車輛周圍物體大小、距離，并繪制 3D 圖像，最遠探測距離可達 300 米。

　　不管是夜晚，還是超明亮的白天，或者極端惡劣天氣，新一代激光雷達都能正常識別物體，還能使自動駕駛卡車在高速路上發(fā)現百米外的物體。

　　除了中遠程激光雷達，短距離激光雷達更是遍布車輛周圍，提供了更好的短距離空間分辨率，規(guī)避了在復雜道路出現的潛在盲點。Waymo 采用激光雷達傳感器并不代表放棄了視覺傳感器，未來的主流方向也是融合型解決方案，所以 Waymo 還自研了視覺傳感器。

　　根據官網公布，一輛 I-PACE 上使用了 29 個攝像頭，來輔助激光雷達。從公布圖來看在車輛前輪眉上增加了環(huán)境探測攝像頭，核心就是要讓汽車更加完整地識別周圍物體，從而更早、更快作出反應， 新攝像頭傳感器采集距離已經可以達到 500 米以上的數據。

　　自動駕駛商業(yè)化落地

　　為推進自動駕駛商業(yè)化進程，Waymo 近日也正式宣布了 Waymo Via 項目，針對包括短途和長途場景下的自動駕駛物流場景，而且 Waymo 將在未來數月內將大力加碼自動駕駛在物流場景的商業(yè)落地。

　　Waymo 將開始在美國兩個州道路上測試自動駕駛卡車 Waymo Via。裝有 Waymo 技術棧的貨車將在之前繪制的無人駕駛道路圖上行駛，Waymo 將 Waymo Via 描述為側重于“各種形式的貨物交付”，包括短途和長途交付，從跨州運輸到本地交付。

　　并且 Waymo 積極繪制洛杉磯地圖，研究擁堵狀況，并將測試擴展到佛羅里達州的奧蘭多、坦帕、邁爾斯堡和邁阿密之間的高速公路。在鳳凰城地區(qū) UPS 門店和當地的 UPS 分揀設施之間試點自動車輛包裹運輸。

　　自動駕駛卡車的需求強勁，預計今年全球銷量將達到 6700 臺，總計 542.3 億美元，并將為物流業(yè)和航運業(yè)每年節(jié)省 700 億美元，同時將生產率提高 30%。除了節(jié)省成本外，人力短缺也是推動這一增長的部分原因。

　　結尾

　　目前，Waymo 自動駕駛已在 25 個城市的公共道路上行駛了 2000 萬英里，并在模擬中行駛了 100 億英里，顯然自動駕駛已經開始下一輪熱潮。