經(jīng)濟觀察網(wǎng) 記者 王海宣近日，美團無人配送車在北京順義區(qū)、海淀區(qū)投入使用。這輛車身迷你的黃色小車，引起了不少人的注意。疫情期間，類似這種能夠減少人員直接接觸的無人車，正在不少地區(qū)發(fā)揮作用。
據(jù)經(jīng)濟觀察網(wǎng)記者不完全統(tǒng)計，截至2月20日，已經(jīng)有華為、京東物流、美團、一清創(chuàng)新、行深智能、新石器、坎德拉、智行者、白犀牛9家公司的無人車出現(xiàn)在武漢市以及其他地區(qū)。這些在特定區(qū)域工作的無人車大多負責醫(yī)療物資、外賣配送以及清掃消毒等工作。華為與東風汽車聯(lián)合開發(fā)的5G無人車，則可以運輸醫(yī)護人員。受疫情變化影響，預計越來越多的無人車將會出現(xiàn)在醫(yī)院、隔離區(qū)內(nèi)。
此次疫情中，京東物流研發(fā)的智能配送車是最早一批在武漢投入使用的無人車。據(jù)了解，武漢第九醫(yī)院是武漢市收治新型冠狀病毒感染肺炎的定點醫(yī)院，院內(nèi)收治了大批確診患者，處于本次疫情的核心區(qū)域。距離醫(yī)院600米的京東物流武漢仁和站，幾乎撐起了第九醫(yī)院醫(yī)療物資的配送工作。
除了在疫情中心運送醫(yī)療物質(zhì)，無人車的用途還有很多。一清創(chuàng)新的“夸父”無人駕駛快遞物流車，成為山東某市疫區(qū)物流的主力，負責為市區(qū)運送蔬菜，每車單趟可配送1500斤蔬菜瓜果。新石器公司的無人配送車，此前在北京、西安、深圳等地的公共場所負責分發(fā)口罩。智行者推出了無人清掃消毒車，可以負責室內(nèi)外的清潔工作。
美團無人配送車的出現(xiàn)，則深入到居民的日常生活中。受疫情影響，“線上買菜”成為不少人的首選購物方式。美團日前發(fā)布的《2020春節(jié)宅經(jīng)濟大數(shù)據(jù)》顯示，過去一個月，蔬菜、肉食海鮮等各類食材銷量的平均環(huán)比增幅達200%。
無人配送車的出現(xiàn)，減輕了快遞員們的工作壓力以及感染風險。在京東物流無人車投入使用時，武漢仁和配送站的到崗率只有60%。加上快遞數(shù)量增多，快遞員的工作量很大。美團則表示，由于訂單集中，美團買菜站點的分揀、打包人員及騎手都較為緊缺，運力緊張，“無接觸”配送的需求也進一步擴大。
除了減輕工作量外，全程“無接觸”配送，是無人車能夠引起重視的主要原因。疫情期間，許多小區(qū)實施封閉管理，快遞員不能入內(nèi)，無人配送車則不存在這個問題。另外，像武漢市第九醫(yī)院這些地方，配送人員的感染風險很大。這些限制，使人們意識到無人車的重要作用。京東物流數(shù)據(jù)顯示，目前每天有10-20單來自武漢第九醫(yī)院的訂單，其中50%-70%是由無人車配送。
這并不是無人車首次在疫情中發(fā)揮作用。早在2003年SARS疫情爆發(fā)時，具有類似作用的運輸機器人便已經(jīng)出現(xiàn)。當年，中科院自動化所研發(fā)的“愛姆”運輸機器人，在2003年5月陸續(xù)開始投入使用。該運輸機器人一次最多可運送物品30公斤，充足電后能夠連續(xù)工作３個小時。經(jīng)歷十幾年發(fā)展，此次投入使用的無人車在響應速度、規(guī)模、質(zhì)量上均有了明顯提升。
除了受疫情困擾的中國，無人配送車最近在美國地區(qū)的落地也有了新進展。2月6日，美國國家公路交通安全管理局（NHTSA）批準自動駕駛汽車初創(chuàng)企業(yè)Nuro在未來兩年中部署最多5000輛低速自動駕駛電動送貨車。這是一種自動駕駛的低速送貨車，設計旨在完成短程旅途，并只在預先繪制好地圖的社區(qū)街道上行駛。
這是美國監(jiān)管機構(gòu)首次批準類似的項目。在獲批之前，Nuro與美國政府進行了3年的對話。盡管NHTSA此次提出了嚴苛的批準條件，自動駕駛配送車在美國的落地還是有了新進展。由此來看，無人配送車有望在中外地區(qū)發(fā)揮越來越重要的作用，這是一個大趨勢。
不過，在越來越多無人車在疫區(qū)投入使用后，有業(yè)內(nèi)人士也提出了一些質(zhì)疑。例如，現(xiàn)階段無人車的前期裝配、操作比較復雜，這是否額外增加了抗擊疫情的工作量？面對更為復雜的醫(yī)院環(huán)境，無人車能應對嗎？如何做好無人車的消毒工作......
這樣的質(zhì)疑不無道理。日前，智行者CEO張德兆在接受媒體采訪時表示，最初曾準備為武漢的醫(yī)院提供無人化車輛，最終考慮到疫區(qū)的復雜情況以及參與調(diào)配無人車工作人員的風險，這一計劃沒有得到實施。
另外，上述這些專注于無人車領(lǐng)域的企業(yè)，大都處于起步階段。除去華為、京東、美團外，其余幾家公司均在5年內(nèi)成立。其中，專注于物流配送的無人駕駛公司白犀牛，在2019年剛剛成立。疫情期間，這些公司的無人配送車、機器人出現(xiàn)在各疫區(qū)，才開始被越來越多的人知道。