高通和聯發(fā)科同為目前主要的移動芯片供應商， 二者的競爭對比話題從未間斷過，但事實上，二者的市場策略和產品思路是截然不同的，這一點從兩家公司最新公布的季度財報數據就能看出些許端倪，甚至還能看出他們在技術上的博弈。不過更讓人警醒的是，在面對下一個十億級AI連接時代，提前布局的聯發(fā)科，以及前期守舊猶豫的高通，或許這兩家公司的財報未來的差距會越來越小。
高通和聯發(fā)科的財報呈現反差
首先來看看高通的財報，其2019財年第二季度財報（截止2019年3月31日）的數據顯示，其收入49億美元（同比跌6％），營業(yè)收入12億美元（同比跌6％），凈收入9億美元（同比跌19％），每股收益77美分（同比微跌1％）。
高通2019財年第二季度財報（圖 ／ 高通官網）
哪怕高通近期有與蘋果和解的利好消息支持， 其2019 Q2的財報整體來看并不樂觀。并且在其二季度財報公布后，股價應聲下跌3．45％，充分反映出市場對高通前景的擔憂。而在其高層電話會議中，高通則將財報下滑的主要原因歸究于中國大陸手機市場的疲弱和5G網絡緩慢的進度。
高通的解釋看似言之鑿鑿，然而放在同級市場做對比后卻成了一塊沒洗干凈的遮羞布。同樣是IC設計的老對手聯發(fā)科，其2019年第一季財報（截止2019年3月31日）顯示其營收527．22億元新臺幣（同比增6．2％），稅后凈收入為34．16億元新臺幣（同比增34．8％），這兩項數據均符合預期表現，贏得市場的普遍看好。
聯發(fā)科2019年第一季度財報。（圖／聯發(fā)科官網）
擺在臺面上的事實是，高通和聯發(fā)科已然呈現出完全不同的業(yè)務布局。
業(yè)務單元結構不同，高通和聯發(fā)科的核心差異
為何高通在上一財季的表現會不理想呢？我們分析主要有收入結構和產品競爭力兩方面的原因。
首先高通的主營業(yè)務分為QCT（設備與服務收入）、QTL（授權與專利收入）和QSI（投資業(yè)務）三大板塊，其中營收來源就是QCT（又以驍龍系列SoC為主），凈利潤來源主要是QTL（專利技術授權），二者已經占據了高通80％的營收。因此在面對智能手機整體需求放緩、專利技術授權持續(xù)下滑（反壟斷、專利紛爭、貿易摩擦）的大環(huán)境下，高通受到最直接的沖擊。以財報為例，高通在2014年頂峰時期營收265億美元，凈利潤79．64億美元，同比換算下來如今的利潤甚至不足巔峰時的一半。
而聯發(fā)科的無線通訊事業(yè)群（手機和平板）收入占比在30％－35％左右，而智能家居、物聯網和特殊芯片（ASIC）等產品線在快速增長后已經占了60％多的收入，其在新技術發(fā)展浪潮中找對了方向，多元化的業(yè)務布局也讓其抗風險能力更強。
其次，高通過分依賴在2G／3G／4G上的專利優(yōu)勢，在手機芯片上也是簡單粗暴地采用“高跑分”的追求性能策略，在技術和產品創(chuàng)新上實則落后了一些，其所反應出的是在5G和AI的進展上，高通相比華為海思和聯發(fā)科已然沒有太多優(yōu)勢。而如果要說到技術上的真正創(chuàng)新，低調無聲的聯發(fā)科反而推動了不少新技術的創(chuàng)新和普及。
為中國市場而生的雙卡雙待功能
當年3G網絡開始在國內普及的時候，用戶數較少的中國聯通和中國電信分別取得了技術相應成熟的WCDMA和CDMA 3G網絡，而且這兩家移動運營商也通過更低的資費來吸引消費者選擇。眾多中國移動的用戶一方面無法完全舍棄使用多年的手機號碼，但又被中國聯通／電信更低的上網資費所吸引，于是乎，中國移動＋聯通／電信雙卡（雙號）成為了不少人最佳的組合，這種情況一直延續(xù)到現在。
在雙卡雙待（DSDS）成為市場新趨勢的時候，聯發(fā)科就率先跟進，推出支持雙卡雙待的芯片產品，包括MT6573、MT6577等成熟的產品方案，幫助手機廠商可以快速研發(fā)出支持雙卡雙待的產品，一時間雙卡雙待也成為中國早期智能手機的標配特性。
面對中國消費者對雙卡雙待功能強烈的需求，不知道是因為不重視中國市場，還是雙卡雙待研發(fā)難度過大，一直專注于追求芯片高跑分成績的高通，直至2014年才姍姍來遲地在當年旗艦芯片驍龍801上加入該功能，但早期仍出現雙卡單待、雙卡單通等實際問題。
而聯發(fā)科在雙卡雙待普及之后，也根據市場需求的變化不斷推出新的技術，例如雙卡雙4G、雙卡雙VoLTE等，再次帶領行業(yè)普及新一輪的雙卡特性，所以在雙卡這一項技術的普及上，聯發(fā)科可謂是居功至偉。
真八核：實現性能和功耗的更佳表現
硬件性能是優(yōu)秀體驗不可或缺的基礎，聯發(fā)科在追求手機性能的道路上也是不斷創(chuàng)新，例如聯發(fā)科就曾全球首發(fā)商用的真八核MT6592解決方案，該SoC由8顆Cortex－A7內核組成，可完全調動8核同時運作。這與之前三星的Exynos 5410偽八核處理器完全不同（Exynos 5410只能開啟一組四核），因此聯發(fā)科MT6592一經推出就成為了眾多廠商的眼中的香餑餑，成為一眾熱銷手機的標配選擇。
當然從如今來看，聯發(fā)科MT6592更重要的意義是提升了消費者對真八核芯片的認知，并刺激和帶動了其他手機芯片廠商對于真八核芯片的跟進研發(fā)。
聯發(fā)科首發(fā)三叢集CPU架構，引領行業(yè)技術趨勢
我們注意到一個有意思的現象，在今年的旗艦處理器芯片中，包括高通驍龍855、華為麒麟980和三星Exynos 9820等在內的旗艦平臺均采用了三叢集CPU的設計，即超核＋大核＋小核的組合，而實際上這一組合方案也是目前兼顧性能和功耗的最佳方案，因此才得到了幾大移動IC巨頭的青睞。
但事實上三叢集／多叢集CPU的設計是來源于聯發(fā)科。例如在2016年聯發(fā)科就推出了三叢集特性的Helio X20十核芯片，這一概念遠遠早于高通、海思等廠商。不過遺憾的是，受限于當時的IC設計技術瓶頸，聯發(fā)科超前的理念沒有被消費者廣泛熟知，不過從目前眾多廠商的跟隨來看，不得不感慨聯發(fā)科在設計上的前瞻性思維。
坦率地說，相比于Helio X20上大膽創(chuàng)新的三叢集十核心設計，更讓人驚訝的是Helio X20上的任務調度算法。例如聯發(fā)科通過自研的MCSI互聯總線進行連接各個核心，并以CorePilot 3．0異構運算技術進行實時調控，能夠根據不同的運算任務來實時調配，做到快速高效，將三叢集CPU的硬件資源優(yōu)勢充分發(fā)揮，也進一步實現了優(yōu)秀的功耗水平。
頗有意思的是，在聯發(fā)科的Helio X20三叢集CPU架構和CorePilot 3．0異構運算技術啟發(fā)下，ARM公司也在去年推出了Dynam IQ技術，這技術能夠在big．LITTLE架構的基礎上增加了共享單元（DSU）和三極緩存，優(yōu)化CCI互聯產品線，可以提升不同核心之間的任務切換和信息交換的速度。同時Dynam IQ也讓三（多）叢集的組合方式更加自由，如驍龍855上是“1＋3＋4”，華為麒麟980和三星Exynos 9820則是“2＋2＋4”的組合。
目前我們在聯發(fā)科Helio P系列芯片上依舊能看到很多源自于Helio X20智能調度技術的身影，得益于多代產品的持續(xù)技術堆疊和更新，也成為了聯發(fā)科芯片這些年在功耗和性能方面一直備受業(yè)內認可的主要原因。
AI專核已然成為影響手機體驗的關鍵
除了追求更出色的性能外，聯發(fā)科的前瞻性思維其實還表現在一個重量級的領域，即AI（人工智能）的探索和應用。
聯發(fā)科很早就看到了AI的重要性，早在2014年就投入到相關的研發(fā)之中，并在2018年順利將AI專核（APU）的概念引入Helio P60解決方案中，而使用該方案的OPPO R15更是奪得了2018年十大暢銷智能手機第一名°相比于傳統的CPU來說，獨立的APU設計不僅能帶來性能和功耗的提升，還能直接帶來用戶體驗的升級，例如人工智能語音助手、AI旗艦級拍照、AI系統交互等，也讓OPPO R15成為同年最具備競爭力的產品，也助力了OPPO R15成為2018年智能手機銷量第一的手機。
而值得一提的是，在AI專核的基礎上聯發(fā)科經過幾代產品的積累，目前已經玩的是“爐火純青”，例如最新的Helio P90芯片，其全新的獨立APU 2．0已經讓它的AI運算性能上比肩高通今年最新的主力旗艦驍龍855，不僅帶來了出色的AI性能，還進一步帶來了3D人體姿態(tài)識別、AI焦點直播、AI實時多物件識別等實用特性。
得益于聯發(fā)科、華為和蘋果對于獨立AI專核的推廣，目前已經有越來越多的消費者認識到AI專核對手機體驗的重要性，甚至連一直堅持AI Engine的高通也被“打動”，據悉明年的主力SoC驍龍735芯片上加入獨立的單核AI專核。
老實來說應該為聯發(fā)科叫屈，沒想到這家低調穩(wěn)健的企業(yè)竟然推動了諸多新技術的發(fā)展，這確實跟它所堅持的“毫無保留的擁抱最新科技”理念相符合，這些年來聯發(fā)科通過大量的投入研發(fā)，推動了包括雙卡雙待、真八核、三叢集CPU、AI專核等在內的諸多最新技術，并持續(xù)在5G、AIoT（物聯網）等領域持續(xù)發(fā)力，面對這樣踏實的企業(yè)，其實我們更應該給與鼓勵和掌聲。