周一，特斯拉CEO埃隆·馬斯克向投資者展示了一款他的公司最近開(kāi)始在汽車(chē)上安裝的定制人工智能芯片。他聲稱，這款芯片非常強(qiáng)大，到今年年底，特斯拉將能夠在無(wú)人監(jiān)督的情況下自動(dòng)駕駛。馬斯克說(shuō)：“目前正在生產(chǎn)的所有特斯拉汽車(chē)都具備完全自動(dòng)駕駛所需的一切。你所需要做的就是改進(jìn)軟件?！?/p>

　　這是一句大話，因?yàn)槟壳斑€沒(méi)有人展示過(guò)可以投入市場(chǎng)的自動(dòng)駕駛汽車(chē)。由于芯片設(shè)計(jì)是一項(xiàng)復(fù)雜的業(yè)務(wù)，特斯拉從三年前就開(kāi)始設(shè)計(jì)芯片，而當(dāng)時(shí)自動(dòng)駕駛技術(shù)還不太先進(jìn)。那么，特斯拉如何決定多少計(jì)算能力才算足夠呢？負(fù)責(zé)特斯拉項(xiàng)目的資深芯片設(shè)計(jì)師Pete Bannon說(shuō)：“這是碰運(yùn)氣。”

　　周一，馬斯克表示，他的估計(jì)是正確的。他預(yù)測(cè)，一年后，將有100多萬(wàn)輛特斯拉汽車(chē)能夠在人睡在駕駛座上的情況下自動(dòng)駕駛，該公司還將幫助客戶在不使用汽車(chē)的情況下賺錢(qián)，將其作為“機(jī)器人出租車(chē)”（robotaxis）出租出去。

　　但Bannon的評(píng)論提醒人們，生產(chǎn)自動(dòng)駕駛汽車(chē)的許多方面都是“碰運(yùn)氣”。特斯拉正試圖在不使用稱為激光雷達(dá)的3D傳感器的情況下使自動(dòng)駕駛技術(shù)正常工作，大多數(shù)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手聲稱，激光雷達(dá)是必不可少的。芯片和機(jī)器人專家說(shuō)，目前還不清楚有多少計(jì)算能力足以實(shí)現(xiàn)自動(dòng)駕駛。初創(chuàng)公司AccelRobotics的機(jī)器人感知專家Filip Piekniewski說(shuō)：“我認(rèn)為沒(méi)有人知道需要什么硬件。”

　　周一晚些時(shí)候，當(dāng)特斯拉在投資者大會(huì)上向一些與會(huì)者提供試駕時(shí)，這種還沒(méi)有得到充分證明的技術(shù)變得清晰起來(lái)。Global Equities Research董事總經(jīng)理Trip Chowdhry說(shuō)：“我不認(rèn)為它很完美?！彼a(bǔ)充說(shuō)，這輛車(chē)一度認(rèn)不出紅綠燈上的轉(zhuǎn)彎箭頭，尤其是在一處四岔停車(chē)路口時(shí)猶豫不決，不過(guò)大多數(shù)時(shí)候，它的駕駛表現(xiàn)令人印象深刻。

　　這種體驗(yàn)聽(tīng)起來(lái)與無(wú)人駕駛汽車(chē)雛形這個(gè)反復(fù)無(wú)常的世界相當(dāng)。該領(lǐng)域的一些引領(lǐng)者對(duì)早些時(shí)候提出的機(jī)器人汽車(chē)革命即將到來(lái)的說(shuō)法不以為然。

　　字母表部門(mén)Waymo被普遍視為技術(shù)領(lǐng)先者，但該公司去年在鳳凰城推出的無(wú)人駕駛出租車(chē)服務(wù)卻反響平平。這些車(chē)輛由安全駕駛員駕駛，不向公眾開(kāi)放。福特CEO本月表示，汽車(chē)業(yè)“高估了自動(dòng)駕駛汽車(chē)的到來(lái)”。

　　就連馬斯克周一的大膽言論也是一種緊縮。他在2016年10月首次宣布，特斯拉汽車(chē)擁有實(shí)現(xiàn)完全自主所需的硬件。此前，特斯拉增加了新的攝像頭，并配備了搭載英偉達(dá)芯片的功能更強(qiáng)大的計(jì)算機(jī)。周二，特斯拉拒絕讓任何人發(fā)表評(píng)論。

　　周一，特斯拉將這臺(tái)安裝在數(shù)十萬(wàn)輛特斯拉汽車(chē)中的計(jì)算機(jī)變成了出氣筒。在Bannon分享了顯示他的新硬件優(yōu)于英偉達(dá)的數(shù)據(jù)后，馬斯克說(shuō)：“現(xiàn)在是夜以繼日。”據(jù)馬斯克說(shuō)，客戶可以向特斯拉支付費(fèi)用，從舊車(chē)中取出基于英偉達(dá)的計(jì)算機(jī)，并用特斯拉自己的芯片改造新計(jì)算機(jī)。

　　特斯拉的說(shuō)法很快遭到了英偉達(dá)的反駁，英偉達(dá)稱這些說(shuō)法不準(zhǔn)確。

　　Bannon的一張幻燈片顯示，特斯拉的計(jì)算機(jī)包含兩個(gè)新芯片，安裝在手套箱后面，每秒處理數(shù)據(jù)的速度幾乎是英偉達(dá)技術(shù)的7倍，即每秒144萬(wàn)億次運(yùn)算，而英偉達(dá)為每秒21萬(wàn)億次。

　　英偉達(dá)汽車(chē)業(yè)務(wù)高級(jí)主管Danny Shapiro表示，這種說(shuō)法具有誤導(dǎo)性。特斯拉將其雙芯片計(jì)算機(jī)與幾年前英偉達(dá)發(fā)布的一款名為Xavier的芯片進(jìn)行了比較，而英偉達(dá)并沒(méi)有把Xavier作為一種為全自動(dòng)駕駛提供動(dòng)力的芯片進(jìn)行營(yíng)銷(xiāo)。Shapiro說(shuō)，更公平的比較對(duì)象是英偉達(dá)的Drive AGX Pegasus計(jì)算機(jī)，包括戴姆勒在內(nèi)的公司都在使用這款計(jì)算機(jī)，這款計(jì)算機(jī)每秒的運(yùn)算能力是特斯拉新計(jì)算機(jī)的兩倍多。

　　至于汽車(chē)，在選擇計(jì)算機(jī)芯片時(shí)，最高速度并不是唯一的考慮因素。Bannon還表示，特斯拉的設(shè)計(jì)非常有效地使用動(dòng)力，可以將其改裝到現(xiàn)有車(chē)型中，并減少了對(duì)車(chē)輛電池的消耗，從而增加了行駛里程。

　　特斯拉進(jìn)軍芯片設(shè)計(jì)領(lǐng)域，遵循了蘋(píng)果和谷歌采用的策略。長(zhǎng)期以來(lái)，蘋(píng)果一直在為移動(dòng)設(shè)備設(shè)計(jì)自己的處理器，以最大化電池壽命和性能，而谷歌則為其人工智能軟件定制服務(wù)器芯片。特斯拉在2017年底公布了自己的芯片項(xiàng)目，盡管領(lǐng)導(dǎo)該項(xiàng)目的高管幾個(gè)月后辭職，項(xiàng)目由Bannon負(fù)責(zé)。

　　所有這些項(xiàng)目的動(dòng)機(jī)都是從特別設(shè)計(jì)的芯片中獲得效率，而不是從現(xiàn)成的模型中獲得效率。Tirias Research的半導(dǎo)體分析師Kevin Krewell表示，通用芯片為多個(gè)客戶提供了一系列功能，這是要付出代價(jià)的。特斯拉周一表示，該公司已設(shè)計(jì)出支持人工神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的芯片，用于處理每輛車(chē)8個(gè)攝像頭的數(shù)據(jù)。

　　然而，設(shè)計(jì)自己的芯片要付出高昂的代價(jià)。Krewell估計(jì)，特斯拉為期三年的項(xiàng)目至少耗資6000萬(wàn)美元。Krewell說(shuō)：“我不確定特斯拉是否生產(chǎn)了足夠多的汽車(chē)，使定制芯片設(shè)計(jì)在經(jīng)濟(jì)上有價(jià)值。”特斯拉每年的汽車(chē)出貨量為數(shù)十萬(wàn)輛，而手機(jī)或芯片制造商每年的出貨量為數(shù)百萬(wàn)輛，這有助于分散成本。

　　全球股票研究公司的Chowdhry說(shuō)，這對(duì)特斯拉來(lái)說(shuō)不是問(wèn)題，因?yàn)樗漠a(chǎn)品售價(jià)更高，并且正在對(duì)自動(dòng)駕駛進(jìn)行長(zhǎng)期投資。他補(bǔ)充說(shuō)：“當(dāng)你想到特斯拉時(shí)，你不能按照季度來(lái)考慮。這項(xiàng)技術(shù)是未來(lái)幾年需求的驅(qū)動(dòng)力?！?/p>