3月21日，博世位于南京的智能助力器生產(chǎn)基地開業(yè)了。這家工廠暫時僅生產(chǎn)一款產(chǎn)品——博世第二代iBooster。
何為iBooster？簡而言之，它是一個讓汽車制動能力顯著提升的關(guān)鍵零部件，或者說是制動系統(tǒng)中真空助力器的完美替代方案。
當(dāng)前轎車上廣泛裝用真空助力器作為制動助力器，利用發(fā)動機(jī)喉管處的真空度來幫助駕駛員操縱制動踏板。若真空助力器不能獲得真空或獲得的真空不足，將導(dǎo)致制動系統(tǒng)助力效果差。此前，工程師會采用真空泵通過真空度傳感器監(jiān)測助力器內(nèi)的真空度變化，進(jìn)而保證駕駛者在各種工況下，都能提供足夠的助力效果。
而相較于傳統(tǒng)的真空制動助力器，iBooster無需依賴真空源，體積更小，整個制動系統(tǒng)重量更輕，制動響應(yīng)速度更快。
另一方面，與傳統(tǒng)燃油車不同，新能源車沒有內(nèi)燃機(jī)，因此失去了真空來源，無法為制動總泵提供真空助力。當(dāng)前雖然擁有電動真空助力泵的方案，但一旦這套電子設(shè)備出現(xiàn)失效，電動車就等于完全失去了制動力。
iBooster則能在替代電動真空助力泵的同時，實現(xiàn)足夠的失效保護(hù)。例如，當(dāng)iBooster與電子穩(wěn)定程序ESP組合應(yīng)用時，即便前者失效，后者仍然有能力提供足夠的制動力。
“不論是內(nèi)燃機(jī)車還是電動車，iBooster都適用，”博世底盤控制系統(tǒng)中國區(qū)總裁陳黎明介紹：“實際上，由于汽車發(fā)動機(jī)越來越小型化，使得其也無法為制動真空助力器供足夠的真空度，只是程度比電動車輕?！?/p>
除此以外，iBooster被認(rèn)為是實現(xiàn)L2到L3級自動駕駛的必備零件。
所謂L3級自動駕駛，并不是實現(xiàn)某一項功能就算達(dá)到，而是有一套具體的標(biāo)準(zhǔn)。比如L3要求制動系統(tǒng)在失效時仍然要擁有能夠正常運行的能力——專業(yè)術(shù)語稱為Fail Operation。
以上述iBooster加ESP為例，這兩種系統(tǒng)都具有直接的機(jī)械推進(jìn)裝置，并且可以在整個減速范圍內(nèi)獨立制動車輛。也就是說，當(dāng)單一系統(tǒng)出現(xiàn)故障時，另一系統(tǒng)能夠提供冗余，從而保證車輛在任何情況下都能安全制動。
眼下，東本、領(lǐng)克、上汽乘用車等多家傳統(tǒng)車企與造車新勢力公司都搭載了iBooster。
2013年，第一代iBooster面世，第二代產(chǎn)品于2017年誕生。第二代產(chǎn)品主要在建壓速度、輕量化方面進(jìn)一步提升，且制動力曲線可根據(jù)客戶需求靈活變化。
據(jù)悉，第一代iBooster當(dāng)前已經(jīng)停產(chǎn)，南京工廠只生產(chǎn)第二代產(chǎn)品。2019年4月第一條產(chǎn)線將正式投產(chǎn)，產(chǎn)能150萬件／年。按照計劃，明年上半年將投產(chǎn)第二條產(chǎn)線，屆時產(chǎn)能將達(dá)到300萬件／年。
南京工廠總建筑面積22,400平方米，總投資額達(dá)7.7億元人民幣。其服務(wù)范圍不僅限于中國，而是整個亞太地區(qū)。博世方面透露，今年計劃生產(chǎn)30萬件iBooster，其中7-8萬件將供應(yīng)日本、泰國等東南亞地區(qū)。剩余的將供應(yīng)中國客戶。
為實現(xiàn)“零傷亡、零事故”的交通愿景，博世已在中國市場量產(chǎn)多個L2級部分自動駕駛項目，積極布局L3級及以上高度自動駕駛的商業(yè)化落地。
根據(jù)官方透露的數(shù)字，今年博世還將投產(chǎn)超過10個L2級自動駕駛項目。
據(jù)了解，位于北京望京的戴姆勒大廈的地下車庫就可以實現(xiàn)全自動代客泊車功能。這是博世與戴姆勒合作自動駕駛項目的一部分。“你下車后在手機(jī)上一按，車就會自動去找停車位停進(jìn)去。拿車時也可以讓汽車自己開出來找你?！标惱杳魍嘎丁芜@個場景而言，這項技術(shù)已經(jīng)達(dá)到了L3級以上自動駕駛的規(guī)定范疇。
作為底盤控制系統(tǒng)中剎車系統(tǒng)的核心零件，iBooster可以說是L2升級到L3的重要銜接?！俺酥苿酉到y(tǒng)，我們在傳感器、攝像頭、轉(zhuǎn)向系統(tǒng)等各方面也將采用冗余設(shè)計，以達(dá)到之前所說的fail operation狀態(tài)。”陳黎明說。而在他看來，“2025年能實現(xiàn)L3級自動駕駛都已經(jīng)算激進(jìn)了”。
很顯然，作為技術(shù)儲備超前市場10-20年的一級供應(yīng)商，他們的話顯然要比車企公布的時間表更靠譜。