雖然特斯拉電動汽車等可能引發(fā)了大量關(guān)注，但許多電動汽車實際上是專為城市使用而設(shè)計的小型車輛，由苦苦掙扎的創(chuàng)業(yè)公司制造。通過簡化設(shè)計和生產(chǎn)流程，新的車輪模塊可以幫助提高構(gòu)建此類車輛的經(jīng)濟(jì)可行性。

　　該組件由加拿大滑鐵盧大學(xué)的一個團(tuán)隊創(chuàng)建，每個獨立單元包括一個帶集成電動機(jī)的車輪，以及制動、懸架、轉(zhuǎn)向和控制系統(tǒng)（由車輛現(xiàn)有的電池組供電）。

　　汽車制造商可以簡單地將預(yù)制的車輪單元固定在汽車車架的角落上，而不必從頭開始設(shè)計和制造所有這些獨立的部件。然后，轉(zhuǎn)向、加速和制動命令將以電子方式從車廂傳遞，而不是機(jī)械地傳遞。作為這種安排的附帶好處，其取消了諸如轉(zhuǎn)向柱之類的部件，車內(nèi)將有更多的空間用于乘客或貨物。

　　在該技術(shù)的當(dāng)前狀態(tài)下，每個模塊重約40千克（88磅）。而且這些單元針對小型電動汽車采用了主動車輪爬坡系統(tǒng) - 這意味著當(dāng)汽車沿著斜坡行駛時，車輪會通過傾斜自動讓汽車保持穩(wěn)定行駛。

　　“這個想法是模塊化和即插即用控制功能，”Amir Khajepour教授說?！皬哪撤N意義上說，我們的車輪裝置是一輛只有一個車輪的整車。所有缺失的都是車身。”

　　現(xiàn)在研究團(tuán)隊計劃要求擴(kuò)大系統(tǒng)規(guī)模，因此它也可以用于大型公用事業(yè)和商用電動車輛。研究人員最近在《汽車工程雜志》上發(fā)表了一篇關(guān)于該技術(shù)的論文。