可穿戴設備最大的優(yōu)點就是可不受時間地點的限制，便捷地儲存?zhèn)€人的健康信息。按照市場調(diào)研機構(gòu)Transparency Market Research 的報告稱，2012年可穿戴市場容量7億5千萬美元;但到了2018年，市場容量預計是58億美元。年復合增長率高達40.6%。
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這其中，可穿戴醫(yī)療設備無論是在市場容量上，還是在復合增長率上，都遠高于其它類別。同時，與醫(yī)療和健康相關(guān)的可穿戴設備會占據(jù)整個穿戴市場的大半。
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這里提到的與健康相關(guān)的可穿戴設備大致可以分為醫(yī)用和非醫(yī)用兩大類，比如可攜帶式血糖儀就屬于醫(yī)用類，而小米手環(huán)屬于非醫(yī)用類。但兩者的界限在應用層面上并不嚴格，甚至很多原本定位于娛樂的可穿戴設備都有健康用途。比如谷歌眼鏡可用于直播外科手術(shù)、遠程醫(yī)療等;智能手表可用于監(jiān)測血壓和心率等等，都有潛在的健康和醫(yī)用價值。
而醫(yī)用的可穿戴設備追求專業(yè)、精準，因而功能相對比較單一，這也是由現(xiàn)今科技發(fā)展現(xiàn)狀決定的。可穿戴醫(yī)療設備算是剛剛興起，技術(shù)方面的局限以及對精準的要求使得生產(chǎn)商無法把更多的功能集中在一件件小小的裝備上。比如，目前比較常用的血糖、血壓、心電檢測設備，都是功能單一的。但相對于消費領(lǐng)域的設備，比如iWatch，前者的準確性都遠遠高于后者。
醫(yī)用可穿戴設備的工作流程一般是這樣的：
通過特定的傳感器監(jiān)測穿戴者的某一生理特征(如血糖、血壓、心電等等);
可穿戴設備將數(shù)據(jù)直接或間接通過配對的手機上傳至服務器;
用戶數(shù)據(jù)經(jīng)過醫(yī)生或電腦處理，用于疾病診斷或決定用藥情況;
以可穿戴式血糖監(jiān)測設備為例，美國Medtronic公司推出的血糖實時連續(xù)監(jiān)測系統(tǒng)已經(jīng)獲得美國食品藥品監(jiān)督管理局的批準。此系統(tǒng)使用可丟棄式連續(xù)血糖檢測探頭，探頭貼在患者腹部，上有細小金屬絲可無痛刺入皮膚。探頭每10秒對皮膚下間質(zhì)液里的葡萄糖濃度進行測量，然后通過射頻發(fā)射器以無線方式傳到接收器上。接收器每5分鐘對所得數(shù)據(jù)進行均值處理，然后將其轉(zhuǎn)換為血糖值儲存下來。相比傳統(tǒng)指血測試法，這種方法每天采集到的信息量要高出100多倍。
對患者的持續(xù)跟蹤，可以幫助醫(yī)生更多的了解患者的情況，無論是診療前還是治療后，都有重要的現(xiàn)實意義?；颊邆€人數(shù)據(jù)的積累也有助于個性化診療。比如，以血壓為例，目前中國設定的高低壓上下限都是基于群體平均水平，可能與個體有不小的差異。對患者的連續(xù)追蹤，有助于確定個性化的基線，提高診療的準確性。
此外，隨著中國逐步進入老齡化社會，空巢、獨居老人增多，可穿戴醫(yī)療設備能遠程實時監(jiān)控老人的生理指標，使他們及時得到幫助，降低疾病風險。
可穿戴式監(jiān)測設備還可以與其它系統(tǒng)鏈接起來，以期更好地為患者服務。比如，便攜式血糖儀可以與便攜式藥物注射設備相連，在需要的情況下向患者注射胰島素。而血壓、心電監(jiān)測設備也可以直接與醫(yī)院的急救系統(tǒng)相連，以便在緊急情況下發(fā)現(xiàn)急救信號。因此，可穿戴設備可以提高自我健康管理能力，減少對醫(yī)生和醫(yī)院的依賴。
現(xiàn)代社會威脅個人健康的因素越來越多，人們對自身健康的關(guān)注度也越來越高，可穿戴醫(yī)療設備有更加廣泛的需求基礎(chǔ)。可穿戴式健康醫(yī)療設備就會成為必需消費品，這也意味著巨大的市場。
因此，醫(yī)療設備的消費化是大勢所趨，這也是為什么眾多IT巨頭紛紛進入這一領(lǐng)域的原因。事實上，可穿戴式健康設備從硬件上講，也不過是由傳感器、無線發(fā)射器和接收器組成，與其它IT產(chǎn)品有很多的共性。而后臺的數(shù)據(jù)傳輸、處理、分析等等更是IT巨頭們的長項。因此，IT巨頭進入可穿戴及便攜醫(yī)療領(lǐng)域也就不足為奇了。
分析人士認為，可穿戴式醫(yī)療設備作為智能終端的下一個熱點，隨著移動互聯(lián)網(wǎng)基礎(chǔ)條件的不斷成熟，聯(lián)網(wǎng)速度越來越快，未來的應用將更加廣闊。