根據(jù)國外媒體TheStreet報導(dǎo),在幾乎壟斷4G LTE與3G EV-DO基頻芯片市場的大廠高通(Qualcomm),過去所采用的IP授權(quán)手段,以限制其他競爭對手介入市場的手法,目前已開始遭到包括蘋果(Apple)等廠商的反彈后,這也使得競爭對手英特爾與三星,陸續(xù)推出新的芯片。這對近來面臨訴訟困境的高通而言,又可能要造成更大的沖擊。
報導(dǎo)指出,英特爾日前宣布推出名為XMM 7560的2G/3G/4G基頻芯片,可支持最大1Gbps下載與225 Mbps上傳速度。XMM 7560采用英特爾14納米制程,比起前一代采28納米制程的XMM 7480,以及部分iPhone 7/7 Plus所使用的XMM 7360更加先進(jìn)。除了最大下載速度外,在XMM 7560的多重載波聚合性能上也有大幅的提升。
XMM 7560是第一個可支持3G EV-DO網(wǎng)路的英特爾基頻芯片。目前,包括Verizon、Sprint、中國電信等多家電信廠商都仍在使用3G EV-DO網(wǎng)路。由此看來,XMM7560很有機會協(xié)助英特爾,從高通手中搶下更多蘋果iPhone智能手機市場。
市場分析機構(gòu)預(yù)測,如果蘋果降低對高通芯片的依賴,進(jìn)而全面采用英特爾芯片,那么高通將可能損失10到14億美元的年營收。而基頻芯片平均價格較低的英特爾,則有機會取得800萬至1 1億美元的年營收成長。
另外,三星即將推出的Exynos 8895移動芯片,內(nèi)建8核心,并支持1Gbps的最大下載速度。由于Exynos 889 5與高通旗艦移動芯片Snapdragon 835一樣,都采用三星的10納米制程,使得Exynos 8895的多重載波聚合效能,也比前一代Exynos 8890有所提升。
根據(jù)市場消息,包括Snapdragon 835與Exynos 8895都預(yù)計將使用于三星Galaxy S8旗艦級智能手機上。因此,高通在Snapdragon 835的代工上之所以選擇三星,而非以往由臺積電來代為生產(chǎn),就可能是因為與三星協(xié)商后,希望能搭上三星的Galaxy S8旗艦級智能手機的結(jié)果。然而,三星在Exynos 8895的4G信息技術(shù)進(jìn)步,也對高通造成了不小的威脅。這使得三星最終可能會減少高通芯片的使用,或以此做為議價的籌碼。
至于,高通本身所最新發(fā)布的Snapdragon X20基頻芯片,則是擁有1.2Gbps最大下載速度,以及5x多重載波聚合的效能。只是,Snapdragon X20最快要等到2018年上半年才會開始出貨。因此,將沒有機會使用在2017年推出的蘋果或三星旗艦手機上。
事實上,高通基頻芯片部門在2016年第四季的出貨量,已較前1年少了10%,并可能在2017年第一季再下跌2%至13%的比率。加上蘋果與英特爾的結(jié)盟、智能手機市場成長減緩,以及聯(lián)發(fā)科、展訊等亞洲芯片廠商的競爭,都對高通數(shù)據(jù)芯片部門造成不小壓力。
因此,除了功耗、尺寸上較Snapdragon 820進(jìn)步外,新款Snapdragon 835也瞄準(zhǔn)了無人機、VR/AR頭盔、筆記本電腦等應(yīng)用,因此,Snapdragon 835被看好能帶動高通整體在2017年的發(fā)展。此外,高通還投入470億美元買下恩智浦半導(dǎo)體(NXP),介入車用電子市場的領(lǐng)域,此舉或許能減少高通對移動芯片業(yè)務(wù)的依賴。而英特爾打算縮減移動部門的研發(fā)預(yù)算,也給了高通稍有喘息的空間。如此,未來高通能否接其他領(lǐng)域的發(fā)展,繼續(xù)保持于基頻芯片市場的地位,則有待進(jìn)一步觀察。