日本已經(jīng)是機(jī)器人的研發(fā)動(dòng)力室。安倍晉三想要更多機(jī)器人投入使用并已經(jīng)呼吁進(jìn)行“機(jī)器人革命”。他領(lǐng)導(dǎo)的政府啟動(dòng)了5年計(jì)劃以推進(jìn)智能機(jī)器人在制造業(yè)、供應(yīng)鏈、建筑和醫(yī)療保健領(lǐng)域的使用，與此同時(shí)還計(jì)劃在2020年以前將機(jī)器人市場規(guī)模從6600億日元(約合55億美元)擴(kuò)大到2.4萬億日元。
波士頓咨詢公司亞太地區(qū)科技部門負(fù)責(zé)人Hajime Shoji稱：“勞動(dòng)力短缺是一個(gè)很棘手的問題，公司們別無選擇只好提高效率。機(jī)器人行業(yè)發(fā)展?jié)摿Υ蟆！痹撟稍児镜臄?shù)據(jù)顯示，2025年，機(jī)器人可能為日本工廠削減25%的勞動(dòng)力成本。
取代工人
(工業(yè)機(jī)器人將物品放置到傳輸帶上)
自動(dòng)化也有著巨大的配銷潛力。Toho Holdings Co公司旗下100億日元配銷中心于今年1月開始全面運(yùn)作，雇傭了約130名工人，這個(gè)數(shù)量僅是另一個(gè)規(guī)模相近的配銷中心的雇員數(shù)的一半。由于機(jī)器人承擔(dān) 了65%的物品選揀工作，這個(gè)中心的人均生產(chǎn)率提高了77%。
Toho Holdings Co公司執(zhí)行董事Mitsuo Morikubo稱：“我們想通過使用機(jī)器人來降低人力需求，因?yàn)槲覀儼l(fā)現(xiàn)招新員工很難，包括兼職人員在內(nèi)?！?/p>
在位于東京北部的琦玉縣的一棟三層灰色建筑儲(chǔ)存著約28000件物品，包括了疫苗、液態(tài)食物和栓劑等。在一塵不染的二樓，十幾名人員打開紙盒并將里面的物品取出交由機(jī)器處理。
16個(gè)機(jī)器人的工作熟練度反映在“其中一個(gè)降低手臂停在一個(gè)矩形盒子上”時(shí)。機(jī)器人手部的八個(gè)吸力墊向下伸，吸住一個(gè)物品，然后將其拋到三條狹窄的輸送帶的其中一條之上。
根據(jù)物品的類型、大小和重量，機(jī)器人選擇使用的吸力墊、移動(dòng)的速度和放置物品的地方。這些機(jī)器人能夠以接近完美的準(zhǔn)確度在一個(gè)小時(shí)內(nèi)拾揀1萬件物品。通過調(diào)整輸送帶的時(shí)間，整個(gè)系統(tǒng)能夠?qū)⒉煌a(chǎn)品混合在一起，根據(jù)個(gè)人客戶的訂單進(jìn)行組合。
而工作人員則做不那么費(fèi)勁的工作。27歲員工Asuka Arai也負(fù)責(zé)組合訂單，利用一個(gè)手持設(shè)備讀取產(chǎn)品條形碼。這個(gè)掃描儀能告訴她需要多少個(gè)盒子以及怎么放這些盒子。
她稱：“女員工在這里工作很輕松。你不需要搬重物，系統(tǒng)已經(jīng)設(shè)置好防止你犯錯(cuò)?！?/p>
Toho Holdings Co公司表示，幾年后，耗資110億日元的倉庫Toho將在廣島縣建成，這個(gè)倉庫的自動(dòng)化水平更高。
“服務(wù)型”機(jī)器人
數(shù)十年來，日本在工廠機(jī)器人研發(fā)領(lǐng)域一直走在前頭，尤其在汽車產(chǎn)業(yè)?，F(xiàn)在，隨著中國和韓國也在生產(chǎn)自己的自動(dòng)化機(jī)器，日本將新的研發(fā)重心放在了服務(wù)型機(jī)器人上。日本政府計(jì)劃在2020年以前將服務(wù)型機(jī)器人市場規(guī)模擴(kuò)大20倍至1.2萬億元，與此同時(shí)將制造業(yè)機(jī)器人的市場規(guī)模翻一番至1.2萬億日元。
Cyberdyne Inc是其中一家積極推進(jìn)這一領(lǐng)域研發(fā)的公司。其研發(fā)的仿生學(xué)套裝HAL能監(jiān)測到穿戴人大腦到肌肉發(fā)出的信號(hào)并輔助行動(dòng)，減少體力消耗。對(duì)于工廠和建筑工人而言，這意味著更少的勞損。對(duì)病人而言，這能幫助他們進(jìn)行物理治療。
Cyberdyne公司總裁Yoshiyuki Sankai認(rèn)為機(jī)器人不是一個(gè)威脅但卻是解決日本社會(huì)問題的方法。受到美國著名科幻作家伊薩克-阿西莫夫的小說《機(jī)械公敵》的啟發(fā)，Yoshiyuki Sankai認(rèn)為有一天機(jī)器人將成為人們生活不可缺少的一部分以至于他們將忘記他們正穿著這些智能化設(shè)備?！拔覀兊哪繕?biāo)是創(chuàng)造出一個(gè)新市場，不采取行動(dòng)， 新時(shí)代不會(huì)來臨。一些人必須有所行動(dòng)使它到來?！?/p>
這個(gè)秋天HAL和其他類似的力量輔助系統(tǒng)將來到鋁加工公司Tokiwa Koutai Co。實(shí)際上，這些系統(tǒng)有點(diǎn)像招聘噱頭。這家公司的老板Yutaka Tanikawa想要提高生產(chǎn)率，緩解老員工的背痛，最重要的是通過給又臟又累的工作配上很酷的新設(shè)備來吸引年輕人前來應(yīng)聘。在勞動(dòng)力市場呈現(xiàn)23年來最 緊張的局面的時(shí)候，49歲的Tanikawa一直在學(xué)校和招聘會(huì)上招募新員工，他稱：“一切因素都指向勞動(dòng)力緊缺。”
Tanikawa表示，政府補(bǔ)貼為公司承擔(dān)了一個(gè)機(jī)器人三分之二的成本。據(jù)悉，租賃一套HAL每個(gè)月需花費(fèi)約9萬日元。
據(jù)了解，其他一些工廠也開始使用自動(dòng)化設(shè)備和機(jī)器來提高效率并降低工人負(fù)擔(dān)。
護(hù)理技術(shù)
(日本千葉市自動(dòng)升降系統(tǒng)在移動(dòng)老人)
在位于東京東部千葉縣的“好日子”療養(yǎng)院，護(hù)理人員Yuki Koriyama隨身攜帶一臺(tái)能夠顯示住戶畫面的平板電腦。這臺(tái)平板電腦連接到住戶房間的攝像機(jī)，該攝像機(jī)能夠檢測到住戶活動(dòng)并在住戶需要幫助的時(shí)候提醒護(hù)理人員。
37歲的護(hù)理員Koriyama依靠一臺(tái)價(jià)值40萬日元的自動(dòng)升降系統(tǒng)將年紀(jì)大的住戶從床上移下來。和許多在這家療養(yǎng)院工作的人一樣，她也患上了慢性背痛，經(jīng)常要接受按摩并戴著一條支撐帶以緩解不適感。
Koriyama將一條綠色吊帶塞在了一位90歲老人的背部下方，并將吊帶另一端連接到升降系統(tǒng)上。吊帶包裹著老人就像一個(gè)吊床，機(jī)器緩緩地將老人吊起 然后放在輪椅上。Koriyama笑著說：“這樣就完成了。”說完，她把一條藍(lán)色毯子蓋在老人的腿上。過去Koriyama常?？孔约簩⒗先税嵘习嵯隆? “如果沒有升降系統(tǒng)，我就辭職了。我過去常常因背痛請(qǐng)假，我想當(dāng)我會(huì)拖累別人時(shí)最好辭職?！?/p>