張忠謀在去年法說會上,坦承16納米技術(shù)被三星超前,震驚原本看好臺積電的外資法人與半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)分析師,使臺積電一度股價大跌、評等遭降。但張忠謀始終沒講出的,卻是被信任的愛將背叛的痛……。從半導(dǎo)體到面板業(yè)、IC設(shè)計業(yè),都出現(xiàn)足以“動搖國本”的叛將。梁孟松的故事,給國家、企業(yè)、個人什么警訊?
一月八日,兩家外資券商不約而同調(diào)降臺積電的投資評等。其中,已連續(xù)看好臺積電五年之久的瑞士信貸,第一次看壞臺積電的未來。主要理由是:“今年競爭加??!”
三星電子,這家五年前被臺積電董事長張忠謀稱為“雷達上一個小點”的韓國巨人,正快速逼近,即將與臺積電正面沖擊。
張忠謀準(zhǔn)備十多年的FinFET技術(shù)(鰭式場效電晶體),這個可大幅省電的革命性技術(shù),將在今年下半年量產(chǎn),用在最新的十六奈米制程。
然而,三星卻已在二○一四年十二月初,開始量產(chǎn)同樣技術(shù)的晶片,領(lǐng)先臺積電至少半年。
一月十五日的法說會,面對分析師詢問時,張忠謀坦然承認(rèn),“沒錯,我們有點落后。”
但他秉持過去半年的基調(diào),強調(diào)明年會追回來,“在一個更大的市場取得更多市占。”
這是臺積電近十多年以來,首度在邏輯制程技術(shù)落后亞洲同業(yè)。也因此可能痛失蘋果下一代處理器(A9)訂單。
位在首爾南方六十公里的三星半導(dǎo)體大本營,一位濃眉短發(fā)的中年臺灣人,是“正式”擔(dān)任三星LSI(即晶圓代工部門)技術(shù)長三年半的前臺積電資深處長梁孟松。
對他,以及他麾下由黃國泰、夏勁秋、鄭鈞隆、侯永田及陳建良等臺積電舊部屬組成的“臺灣團隊”,是一個重大勝利。
“當(dāng)初臺積電如果不讓他走,今天就不會這么慘了!”一位與臺積電主管熟識的半導(dǎo)體學(xué)者感嘆。
以一人的去留,能左右兩國半導(dǎo)體業(yè)的消長。他,堪稱臺灣頭號叛將。
筆者獨家取得臺積電控告梁孟松損害營業(yè)祕密的二審判決書,從中發(fā)現(xiàn),梁孟松對三星的“貢獻”之大,以及對臺積電傷害之大,遠(yuǎn)超過之前外界所知。
震撼:失去八成蘋果訂單
臺積電指控二○○九年離職的梁孟松,從該年八月到三星集團旗下的成均館大學(xué)任教以來,“應(yīng)已陸續(xù)泄漏臺積電公司之營業(yè)祕密予三星。”
臺積電的依據(jù),是委托外部專家制作的一份“臺積電/三星/IBM產(chǎn)品關(guān)鍵制程結(jié)構(gòu)分析比對報告”。這是以最先進的電子顯微鏡,分析頭發(fā)萬分之一細(xì)微的電晶體,詳細(xì)比對三家公司產(chǎn)品最近四個世代的主要結(jié)構(gòu)特征,以及組成材料。
由于三星產(chǎn)品技術(shù)源自IBM,因此該公司二○○九年開始量產(chǎn)的六五奈米制程,產(chǎn)品特征與IBM相似,和臺積電差異極大。這點符合一般預(yù)期。
但令臺積電驚訝的是,接下來幾年,三星的四五、三二、二八奈米世代,與臺積電差異快速減少。報告中列出七個電晶體的關(guān)鍵制程特征,例如淺溝槽隔離層的形狀、后段介電質(zhì)層的材料組合等,雙方都高度相似。
另外,三星二八奈米制程P型電晶體電極的矽鍺化合物,更類似臺積電的菱形結(jié)構(gòu)特征,與IBM的圓盤U型“完全不同”。
這幾項如指紋般獨特且難以模仿的技術(shù)特征,讓臺積電認(rèn)定,“梁孟松應(yīng)已泄漏臺積電公司之營業(yè)秘密予三星公司使用。”
而且,今年雙方量產(chǎn)的十六、十四奈米FinFET產(chǎn)品將更為相似,“單純從結(jié)構(gòu)分析可能分不出系來自三星公司或來自臺積電公司,”這份報告指出。
這幾段文字,看在半導(dǎo)體業(yè)人士眼里都是觸目驚心。這意味著,臺積電累積二十多年、以數(shù)千億臺幣研發(fā)經(jīng)費打造的技術(shù)優(yōu)勢,已在一夕之間被抹平了。
筆者將判決書給一位世界前三大IC設(shè)計公司主管判讀,“臺積電真的應(yīng)該告梁孟松!”他看完之后,神色凝重地說。
“這幾年三星追趕臺積電的速度實在太快了。如果沒有know-how過去,不大可能這樣,”他強調(diào)。
一位專精半導(dǎo)體制程的大學(xué)電機系教授,也認(rèn)同前述報告的質(zhì)疑,“這是合理的懷疑。”
根據(jù)里昂證券一月十二日發(fā)出給客戶的研究報告,去年獨拿蘋果處理器的臺積電,今年因FinFET制程量產(chǎn)時程落后,將失去八成蘋果新增訂單,估計損失金額超過十億美元(約三一四億元臺幣)。
止血:臺積電二審逆轉(zhuǎn)勝
值得欣慰的是,二○一四年五月,臺積電控告梁孟松侵犯營業(yè)祕密的民事訴訟,在二審時演出逆轉(zhuǎn)勝。
法官同意臺積電的要求,“為了防止泄漏臺積電的營業(yè)秘密”,梁孟松即日起到二○一五年十二月三十一日止,不得以任職或其他方式為三星提供服務(wù)。這個請求,在一審時曾被法官駁回。
從科技業(yè)或者司法界來看,這都是個歷史性的判決。在此之前,臺灣法院從未限制企業(yè)高階主管,在競業(yè)禁止期限結(jié)束之后,還不能到競爭對手公司工作。