與其他常用的自動識別技術如條形碼和磁條一樣，無線射頻識別（RFID" target="_blank">RFID）技術也是一種自動識別技術。每一個目標對象在射頻讀卡器中對應唯一的電子識別碼（UID），或者“電子標簽”。標簽附著在物體上標識目標對象，如紙箱、貨盤或包裝箱等。射頻讀卡器（應答器）從電子標簽上讀取識別碼。
基本的RFID系統(tǒng)由三部分組成：天線或線圈、帶RFID解碼器的收發(fā)器和RFID電子標簽（每個標簽具有唯一的電子識別碼）。表1顯示了常用的四個RFID頻率及其潛在的應用領域。其中，目前商業(yè)上應用最廣的是超高頻（UHF），它在供應鏈管理中有可能得到廣泛的應用。
EPC電子標簽
EPC表示電子產品代碼，是RFID電子標簽的標準，它包括電子標簽的數據內容和無線通信協議。EPC標準將條形碼規(guī)范中的數據信息標準與ANSI或其他標準化組織（802.11b）制定的無線數據通信標準結合在一起。目前應用在供應鏈管理中的EPC標準，屬于第二代EPC Class-1標準。
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Class-1標簽在出廠時已經被寫入，但也是可以現場下載。通常情況下，一旦標簽已被寫入，內存即被鎖定不可再次寫入信息。Class-1標簽采用常規(guī)的分組傳輸協議—讀卡器發(fā)送包含相關命令和數據的數據包，標簽隨后做出響應。
惡劣的讀卡器應用環(huán)境
RFID的應用環(huán)境可能非常惡劣。信道的工作頻率是免許可的工業(yè)、科技與醫(yī)藥（ISM）頻帶。此頻帶中的RFID讀卡器受到來自無繩電話、無線耳麥、無線數據網絡以及其他臨近讀卡器的干擾。必須將每一讀卡器的RF接收器前端設計為能夠抵御強干擾信號，避免產生可導致詢問錯誤的失真。接收器的噪聲必須保持在較低的水平，以便具備足夠的動態(tài)范圍，從而以無錯方式檢測出低電平標簽響應信號。
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圖1中所示的讀卡器RF射頻收發(fā)器，是一個成熟的設計，能夠在存在大量干擾源的惡劣環(huán)境中穩(wěn)定地工作。發(fā)射器和接收器都帶有一個高動態(tài)范圍直接轉換調制器和解調器，因此最大限度地提高了穩(wěn)定性并降低了成本。
實用和可靠的射頻接收器設計
接收器的核心是Linear公司的LT5516，這是一種高度集成化的直接轉換正交解調器，芯片上提供了一個精確正交移相器（0度至90度）。來自天線的信號在通過射頻濾波器之后，通過一個不平衡變壓器直接輸入到解調器輸入端口。由于LT5516的噪聲系數很低，在不需要低噪放大器（LNA）的情況下，仍能保持其21.5dBm IIP3和9.7dB P1dB的性能。
在接收數據時，讀卡器發(fā)射連續(xù)載波（未調制），以便為標簽提供電源。在收到請求后，電子標簽通過對載波進行調幅，響應一個碼流。所采用的調制方式為幅移鍵控（ASK）或者反相-幅移鍵控鍵控（PR-ASK）。解調器帶有兩個正交移相檢出式輸出端口，因此具備天然的分集接收功能。如果由于多路或相位取消導致某個通道無法接收信號，另一條通道（移相90度）就可接收較強的信號，反之亦然。這樣，整體接收可靠性就得以提高。
一旦解調完成，即可將I（相內）和Q（正交相位）差分輸出信號以AC方式耦合至一個運算放大器（被配置為一個差分放大器），隨后被轉換為單端輸出信號。這個時候應將高通角頻率設置為5KHz，低于接收數據流的最小信號頻率，高于最大多普勒頻率（可能被運動標簽采用），同時保持高于電力線頻率（60Hz）。這樣，輸出信號就能利用被配置為四階低通的LT1568順利穿過低通濾波器。低通角頻率應被設置為5MHz，以便最大碼流信號穿過濾波器，達到基帶。
基帶信號然后被一個雙路低功耗模數轉換器（LTC2291，分辨率為12位）進行數字化處理。由于標簽碼流的帶寬為5KHz至5MHz，LTC2291能夠以25MSps的速率進行充分的采樣，從而精確地捕獲解調信號。在需要的時候，還可在基帶DSP中實現額外的數字濾波。這樣，接收器就能具備最大的邏輯閾值設置靈活性，該設置可由基帶處理器以數字化方式執(zhí)行。
基帶任務和數字化射頻信道化處理，可提高用全FPGA解決方案實現的吸引力和集成度
高動態(tài)范圍射頻發(fā)射器設計
發(fā)射器集成了一個鏡像抑制直接轉換式調制器。LT5568具備很高的線性度和較低的背景噪聲，因此能夠為所發(fā)射的信號提供出色的動態(tài)范圍性能。調制器能夠從數模轉換器（ACPR），有助于滿足發(fā)射頻率屏蔽要求。例如，當調制器射頻輸出電平為-8dBm時，ACPR指標優(yōu)于-60dBc。由于具備更出色的ACPR性能，信號可被放大至許可的1w功率（在美國為+30dBm），或者放大至2w，以符合歐盟規(guī)范。在上述兩種情況下，重要的是保持電平固定，因為該電平用于向電子標簽提供電源，并最大化讀卡距離。LTC5505型射頻功率檢測器的內部溫度補償功能，可準確地測定功率，提供穩(wěn)定的反饋信號，以調節(jié)射頻功率放大器的輸出功率。
基帶處理和網絡接口
在基帶頻率上，FPGA執(zhí)行發(fā)送至DAC和來自模數轉換器（ADC）的波形的信道化任務。這一過程也被稱為數字中頻
處理，涉及濾波、增益控制、頻率轉換和采樣率變化等。FPGA甚至可以并行處理多個信道。
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圖2顯示了一個射頻讀卡器的架構。其他基帶處理任務包括：
- 先導字段檢測
- 排序估計
- 調制和解調（ASK、頻移鍵控和相移鍵控）
- 信號產生
- 相關器處理
- 峰值檢測和閾值設定
- CRC糾錯和校驗和
- 編碼和解碼（NRZ、Manchester、單極性、差分雙極性和Miller）
- 幀檢測
- ID去擾
- 安全加密引擎
所收到的RFID標簽數據可通過串口或網絡接口被傳送至企業(yè)系統(tǒng)服務器。這種傳統(tǒng)的架構正逐步演變?yōu)橐粋€高級分布式 TCP/IP 網絡的一個部分。在該網絡中，射頻讀卡器將負責管理臨近的標簽。
在這種情況下，射頻讀卡器就象是電子標簽和連接至企業(yè)軟件系統(tǒng)的智化分布式數據庫之間的網關。
取決于硬件/軟件功能分區(qū)情況，這些基帶任務即可在FPGA上完成，也可在DSP上完成，或者由二者聯手執(zhí)行。Xilinx公司推出了一個IP內核套件，其中包括FIR、CIC、DDS、DUC、DDC、比特相關器、正弦/余弦LUT等。這些邏輯電路非常適合執(zhí)行加密引擎任務（加密引擎采用移位寄存器和XOR）。針對Xilinx® VirtexTM-4系列的DSP48引擎十分適合執(zhí)行其他信號處理任務。
一個基帶處理器負責控制各種基帶處理任務的功能性和調度，還負責鏈路層協議。這些基帶處理任務包括跳頻、發(fā)送前偵聽、防沖突算法處理等?；鶐幚砥鬟€提供了以太網、USB、固件等接口。
基帶任務和數字化射頻信道化處理，可提高全FPGA解決方案的吸引力和集成度。FGPA功能、DSP功能，以及基帶處理功能，都可被整合于一個帶有嵌入式處理器的FPGA。
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圖 3 顯示了一個基于 FPGA 的 RFID 處理器的架構。嵌入式處理器可以是一個硬核（譬如，Virtex-4 FX產品家族采用的PowerPCTM），還可以是一個軟核 （譬如SpartanTM設備中采用的MicroBlazeTM），甚至是PowerPC和MicroBlaze的結合體。用戶可以將內置硬以太網MAC（EMAC）連接至外部以太網物理層，進而連接至以太網。另外，用戶還可使用面向10/100-BaseT的Lite Ethernet MAC IP。
PowerPC/MicroBlaze嵌入式處理器執(zhí)行以下任務：
- EPC數據處理和前轉
- 協議處理
- 詢問調度
- TCP/IP 網絡接口
- 控制和監(jiān)視
- 調制解調器控制
- 升級代理
- HTTP服務器
- SNMP/MIB處理
Xilinx千兆以太網系 統(tǒng) 參 考 設 計（GSRD）是一個基于EDK的參考系統(tǒng)，能夠在基于TCP/IP的協議接口和用戶數據接口之間搭起一座高性能的橋梁。GSRD的組件具備滿足TCP/IP系統(tǒng)每比特和每包開銷要求的功能。
Xilinx還針對Monta Vista Linux 和 Treck堆棧提供了發(fā)射性能基準。采用 Xilinx Platform Studio （XPS）微處理器庫定義的Nucleus PLUS RTOS，為采用MicroBlaze和PowerPC處理器的系統(tǒng)帶來了新的優(yōu)勢。Nucleus PLUS RTOS尺寸很小，這意味著它能夠利用片上現有的存儲器，從而最大限度降低功耗，提高性能。此外，廣泛的中間件使得Nucleus PLUS RTOS成為RFID后端網絡的理想選擇。
利用XilinxCoolRunnerTM-II型CPLD，手持式射頻讀卡器可連接至硬盤驅動器、QWERTY鍵盤、可移動硬盤接口、各種顯示設備和其他計算機外設（如圖4所示）。這些CPLD還能幫助應用處理器，并且滿足低功耗、高性能和更小芯片封裝等要求。
結論
將來，射頻讀卡器很可能具備前端 DSP功能，比如射頻協議處理等。如今，這些功能在獨立式DSP中進行處理，將來，它們很有可能被集成于FPGA。嵌入式軟處理內核已可顯著提升DMIPS/MHz性能，不久以后，高版本的處理內核將取代控制讀卡器應用程序的后端外部處理器，從而借助可編程邏輯最大限度地提高射頻讀卡器設備的靈活性，同時最大限度降低其成本。
Xilinx 決 心 不 斷 改 進 其XtremeDSPTM 和MicroBlaze可配置軟處理內核，從而不斷增強FPGA的DSP及嵌入式處理功能。
作者：Niladri Roy Xilinx公司垂直市場營銷部ISM分部高級經理
Akshaya Trivedi Xilinx公司垂直市場營銷部無線分部高級系統(tǒng)工程師
James Wong Linear公司產品行銷經理