ARM與高通的爭執(zhí)越來越激烈,ARM甚至威脅取消對后者的授權(quán)協(xié)議,此舉可能導(dǎo)致高通無法繼續(xù)發(fā)展芯片業(yè)務(wù),當(dāng)然這種威脅恐怕很難成真,畢竟這是兩敗俱傷的結(jié)果,而此舉的另一重意義則是揭露了ARM以失去創(chuàng)新力。
ARM與高通的糾紛在于高通舍棄了ARM的公版核心,而采用自研核心Oryon CPU,新款的驍龍8至尊版就是采用Oryon CPU的芯片,在性能、功耗方面都吊打ARM的公版核心,這導(dǎo)致ARM惱羞成怒。
從驍龍835起,高通舍棄了自研核心架構(gòu),與聯(lián)發(fā)科等諸多芯片企業(yè)都采用ARM的公版核心,如此做的結(jié)果就是導(dǎo)致高通與諸多競爭對手的芯片同質(zhì)化,這也導(dǎo)致高通在手機(jī)芯片市場失去了霸主地位。
聯(lián)發(fā)科從2020年至今超越高通,成為全球手機(jī)芯片領(lǐng)導(dǎo)者。聯(lián)發(fā)科與高通都采用ARM公版核心后,聯(lián)發(fā)科以更低的價格搶占市場,逼得高通不得不降低芯片價格,而在高端芯片市場,高通則依然保持領(lǐng)導(dǎo)地位,高通也得以連年提升高端芯片的價格。
如此情況下,高通迫切需要重回自研核心架構(gòu),以擺脫與聯(lián)發(fā)科的同質(zhì)化競爭,數(shù)年前高通收購了nuvia公司,nuvia公司的創(chuàng)始人來自蘋果的A系處理器,如今驍龍8至尊版的表現(xiàn),證明了蘋果在芯片架構(gòu)技術(shù)方面的領(lǐng)先性,高通也得以借此擺脫同質(zhì)化競爭。
這次高通的驍龍8至尊版無論是單核性能還是多核性能都超過了聯(lián)發(fā)科的天璣9400,而在功耗方面則更低,在高性能水平下,驍龍8至尊版的功耗甚至比天璣9400低三分之一左右,凸顯出采用自研核心確實取得了差異化的競爭優(yōu)勢。
高通采用自研核心架構(gòu),在性能方面超越采用ARM公版核心的天璣9400,而在功耗方面則更低,證明了ARM在核心架構(gòu)設(shè)計方面確實已逐漸落后,創(chuàng)新性明顯不足,這樣自然讓ARM很不爽,畢竟ARM更熟悉它的指令集,卻沒能開發(fā)出性能卓越的芯片。
高通采用自研核心影響的還不僅僅是手機(jī)芯片,高通很可能會將自研核心架構(gòu)用于它的PC處理器,PC處理器在功耗方面可以更寬松,如此高通的自研PC處理器的性能將得到大幅提升。蘋果恰恰也是通過自研核心架構(gòu)的M系處理器,在性能方面已媲美Intel的PC處理器,因此蘋果的MAC已舍棄Intel的處理器,而采用自研的M系處理器。
如此的結(jié)果將可能導(dǎo)致ARM的收入減少,畢竟高通只是獲取ARM的指令集授權(quán),而不是購買公版核心,付給ARM的授權(quán)費(fèi)必將大幅下跌,這是實實在在的利益,ARM自然不愿失去這些利益,竭力阻止高通采用自研核心。
不過ARM的圖謀恐怕很難實現(xiàn),高通、蘋果、聯(lián)發(fā)科為ARM的三大客戶,蘋果早就已采用自研核心架構(gòu),而高通也曾經(jīng)獲取ARM的指令集授權(quán)開發(fā)自研架構(gòu),如今高通不過是重新回歸自研架構(gòu)罷了。
對于這個如此重要的客戶,ARM停止授權(quán)基本是不可能的,更可能的是ARM借此希望從高通獲得更多授權(quán)費(fèi)罷了。