嫦娥五號(hào)月球采樣返回,是我國航天領(lǐng)域迄今為止最復(fù)雜、難度最高的任務(wù)。12月6日5時(shí)42分,嫦娥五號(hào)上升器成功與軌道器返回器組合體交會(huì)對(duì)接,并于6時(shí)12分將月球樣品容器安全轉(zhuǎn)移至返回器中。該對(duì)接技術(shù)是嫦娥五號(hào)任務(wù)中“四大關(guān)鍵技術(shù)”之一。
由中國航天科工集團(tuán)有限公司研制的嫦娥五號(hào)交會(huì)對(duì)接微波雷達(dá),作為探測(cè)器在月球軌道中遠(yuǎn)距離測(cè)量的核心手段,成功引導(dǎo)探測(cè)器實(shí)現(xiàn)首次月球軌道無人交會(huì)對(duì)接。
圖為航天科技人員在北京航天飛行控制中心指揮大廳監(jiān)測(cè)嫦娥五號(hào)上升器與軌道器返回器組合體交會(huì)對(duì)接情況。新華社記者 金立旺攝
“千里眼” 看得清 更精準(zhǔn)
中國航天科工二院25所研制的微波雷達(dá)是成對(duì)產(chǎn)品,由雷達(dá)主機(jī)和應(yīng)答機(jī)組成,分別安裝在嫦娥五號(hào)探測(cè)器的軌道器和上升器上。
當(dāng)軌道器、上升器相距約100km時(shí),微波雷達(dá)開始工作,不斷為導(dǎo)航控制分系統(tǒng)提供兩航天器之間的相對(duì)運(yùn)動(dòng)參數(shù),并進(jìn)行雙向空空通信,兩航天器根據(jù)雷達(dá)提供信號(hào)調(diào)整飛行姿態(tài),直至軌道器上的對(duì)接機(jī)構(gòu)捕獲、鎖定上升器。隨后,上升器中的月壤樣品和容器轉(zhuǎn)移。
中國航天科工二院25所交會(huì)對(duì)接微波雷達(dá)總工程師孫武介紹,此前的載人航天工程任務(wù)中,我國航天器在近地軌道進(jìn)行過多次交會(huì)對(duì)接,都應(yīng)用了航天科工的微波雷達(dá),五戰(zhàn)五捷的表現(xiàn)足以證明我國已經(jīng)成功掌握交會(huì)對(duì)接技術(shù)。
但不同的是,這次是在距離38萬公里之外的月球軌道,難度更大。
“與近地軌道相比,月球軌道沒有衛(wèi)星導(dǎo)航等服務(wù)資源,微波通信是中遠(yuǎn)距離的唯一手段。月軌環(huán)境更復(fù)雜,要克服月球引力影響,所以自動(dòng)交會(huì)對(duì)接對(duì)微波雷達(dá)提出的要求極為苛刻。為此,微波雷達(dá)團(tuán)隊(duì)攻克了相位干涉儀測(cè)角、大寬角度測(cè)量等關(guān)鍵技術(shù)?!睂O武重點(diǎn)強(qiáng)調(diào)了微波雷達(dá)產(chǎn)品應(yīng)對(duì)月球軌道環(huán)境的新變化。
其中對(duì)于大寬角度的精確測(cè)量,孫武帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)著實(shí)下了一番大功夫。
因嫦娥五號(hào)的軌道器和上升器交會(huì)對(duì)接,是體量相差巨大的“大追小”復(fù)雜受力過程,采用了抱爪式的弱撞擊對(duì)接機(jī)構(gòu)。這樣一來,需要微波雷達(dá)的測(cè)角精度更高。
“我們采用了創(chuàng)新的誤差補(bǔ)償算法,進(jìn)一步提高了微波雷達(dá)的測(cè)角精度,大幅提升了精準(zhǔn)對(duì)接的勝算。”微波雷達(dá)項(xiàng)目主任設(shè)計(jì)師賀中琴介紹說。
此外,裝有對(duì)接用應(yīng)答機(jī)的上升器在落月時(shí)難免形成揚(yáng)塵,這些肉眼不可見的月塵干擾將會(huì)嚴(yán)重降低測(cè)角精度。
為確保安全度過月球之旅,應(yīng)答機(jī)上安裝了特殊材料的防塵罩,“就像給‘千里眼’戴上了‘護(hù)目鏡’,‘嫦娥’的這雙‘千里眼’,就不會(huì)變成‘近視眼’,甚至‘全盲’了?!鼻嗄暝O(shè)計(jì)師紀(jì)博已經(jīng)是第二次參與交會(huì)對(duì)接任務(wù),說起自己的產(chǎn)品,她自豪與興奮地打起了比方。
“順風(fēng)耳”會(huì)說話 更可靠
孫武說,“我們?yōu)檫@次交會(huì)對(duì)接打造的,不僅是‘千里眼’,還是‘順風(fēng)耳’,升級(jí)后的它更小巧、更強(qiáng)大、更可靠?!?/p>
微波雷達(dá)在保證交會(huì)對(duì)接測(cè)量“本職工作”的同時(shí),升級(jí)了航天器之間雙向空空通信的“第二職業(yè)”,從雷達(dá)與應(yīng)答機(jī)之間“一問一答”的傳輸方式,升級(jí)至軌道器與上升器之間的“溝通對(duì)話”,實(shí)現(xiàn)了遙控指令和遙測(cè)參數(shù)的雙向傳輸。
“以前就像老師上課點(diǎn)名,雷達(dá)發(fā)消息,應(yīng)答機(jī)答‘到’。而現(xiàn)在它們不僅自己要通話,還要負(fù)責(zé)上升器和軌道器之間的信息傳遞?!辟R中琴說。
同時(shí),在此前“天舟”、“天宮”交會(huì)對(duì)接微波雷達(dá)已經(jīng)實(shí)現(xiàn)減重一半的基礎(chǔ)上,這次再進(jìn)一步開展了輕量化的改進(jìn)。
“交會(huì)對(duì)接雷達(dá)減去的重量比月壤采樣重量還高,哪怕一克的重量減輕,對(duì)月壤采樣任務(wù)的意義都是巨大的?!睂O武感慨。
此次微波雷達(dá)在首次地外天體軌道對(duì)接過程中的完美表現(xiàn),與之前載人航天工程的那五次任務(wù)一樣,毫無懸念、毫無差錯(cuò)。這也是孫武團(tuán)隊(duì)對(duì)產(chǎn)品質(zhì)量“零缺陷”的堅(jiān)持,對(duì)“一次成功”的詮釋。
每一步的成長記錄、每一幀的拍照留存,實(shí)現(xiàn)了百分百的過程可追溯;反復(fù)的測(cè)試迭代和全覆蓋的試驗(yàn)驗(yàn)證,確保產(chǎn)品功能、性能的方方面面萬無一失。
“這沒有捷徑,‘固化兩頭,嚴(yán)控過程’是最有效的辦法?!?孫武說,“任務(wù)不完成,‘雙想’不停止。只要一天還沒發(fā)射,我們就要不斷‘預(yù)想’、仔細(xì)‘回想’?!?/p>
“經(jīng)過七項(xiàng)單機(jī)試驗(yàn)、三項(xiàng)分系統(tǒng)試驗(yàn)和五項(xiàng)系統(tǒng)試驗(yàn)的充分驗(yàn)證,我們和它都做好了充分的準(zhǔn)備。”臨近執(zhí)行任務(wù)的那段日子,賀中琴很是興奮。
她透露,“針對(duì)月球軌道的特殊應(yīng)用,與前幾次相比增加了抗月塵試驗(yàn)、抗干擾試驗(yàn)和交會(huì)對(duì)接無線兼容試驗(yàn)驗(yàn)證,它的表現(xiàn)很好?!?對(duì)賀中琴來說,微波雷達(dá)就像自己的孩子,出征前,她充滿了信心,也充滿了期待。
“絕不把任何一點(diǎn)疑惑、缺陷帶上太空”,這才是零缺陷的可靠產(chǎn)品。
中國航天科工交會(huì)對(duì)接微波雷達(dá)在月球軌道的完美表現(xiàn),見證了我國首次在地外天體實(shí)現(xiàn)無人交會(huì)對(duì)接技術(shù)。
正如孫武所說,“我們已整裝待發(fā),向月球進(jìn)發(fā),向更遙遠(yuǎn)的深空進(jìn)發(fā),向更廣闊的領(lǐng)域進(jìn)發(fā)!”