近十年來，不少為手機(jī)提供芯片技術(shù)支持的公司要撼動(dòng)計(jì)算機(jī)市場(chǎng)。但他們大多鎩羽而歸。現(xiàn)在，這種情況似乎最終正在改變，因?yàn)闈撛诘牧α空谵D(zhuǎn)移到計(jì)算機(jī)行業(yè)。
這一變化是由蘋果和亞馬遜這兩家技術(shù)巨頭推動(dòng)的，這兩家巨頭正在減少對(duì)英特爾芯片技術(shù)的依賴，后者長期以來一直控制著大多數(shù)個(gè)人計(jì)算機(jī)和大型服務(wù)器系統(tǒng)。取而代之的是，這些公司開始越來越依賴自己的芯片，而他們的這些芯片都是基于英國公司Arm架構(gòu)設(shè)計(jì)的。
蘋果上個(gè)月推出了新型號(hào)的Mac電腦，并首次在其中使用自己研發(fā)的、基于Arm架構(gòu)的芯片，這在行業(yè)內(nèi)引起了極大的反響。今年6月，亞馬遜的云計(jì)算業(yè)務(wù)開始銷售一種基于其自己設(shè)計(jì)的Arm芯片運(yùn)算的新計(jì)算服務(wù)，他們還告訴客戶，該服務(wù)比基于Intel的產(chǎn)品既快又便宜五分之一。
本周二，亞馬遜又推出了基于相同芯片的第二項(xiàng)面向企業(yè)的計(jì)算服務(wù)。它還討論了6月推出的第一項(xiàng)服務(wù)的用戶所獲得的收益，例如Snapchat消息傳遞應(yīng)用程序的制造商Snap借助這項(xiàng)服務(wù)受益匪淺。亞馬遜補(bǔ)充說，Twitter計(jì)劃開始使用他們提供的這項(xiàng)技術(shù)，作為兩家公司之間擴(kuò)大關(guān)系的一部分。
“客戶越大，他們就越興奮，”負(fù)責(zé)Amazon Web Services計(jì)算基礎(chǔ)架構(gòu)的Peter DeSantis說。
蘋果和亞馬遜的行動(dòng)在整個(gè)4000億美元的半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)中引起連鎖反應(yīng)。他們的舉動(dòng)表明，芯片中的關(guān)鍵決策可能會(huì)越來越多地從長期存在強(qiáng)大芯片供應(yīng)商轉(zhuǎn)移到擁有自己的組件資源的芯片用戶。對(duì)于計(jì)算機(jī)用戶而言，這些舉動(dòng)最終可帶來更多的技術(shù)選擇，更快速的計(jì)算速度和更低的成本。
“每個(gè)人都喜歡，蘋果公司全都在，亞馬遜和其他公司都在，這將是真實(shí)發(fā)生的事情”高通資深VP Keith Kressin 說。
英特爾在上世紀(jì)90年代成為計(jì)算領(lǐng)域的主導(dǎo)力量，后來接住其大批量生產(chǎn)制造出的低價(jià)格服務(wù)器芯片，英特爾一躍成為全球最大的PC處理器供應(yīng)商。但是該公司并未生產(chǎn)用于智能手機(jī)的Arm芯片，他們?cè)谶@個(gè)市場(chǎng)的一些嘗試也大敗而歸。
來到Arm方面。這家Nvidia最近同意以400億美元的價(jià)格從軟銀購買的企業(yè)已經(jīng)有30多年的歷史，其芯片所消耗的功率低于英特爾處理器。這種差異（這意味著手機(jī)可以只充電一次，就可以玩一天），這就吸引了高通等手機(jī)芯片制造商進(jìn)入其中。
上個(gè)十年，一些Arm技術(shù)的支持者也開始說這種芯片可以在手機(jī)之外使用。諸如Broadcom和Qualcomm之類的公司開始為數(shù)據(jù)中心設(shè)計(jì)基于Arm的芯片，以降低在Intel處理器傻姑娘不斷上漲的話費(fèi)。他們后來放棄了這些昂貴的投入，部分原因是客戶要求更高的計(jì)算速度。
在PC領(lǐng)域，微軟也曾談?wù)撨^Arm，但收效甚微。市場(chǎng)研究人員說，盡管微軟與高通公司合作推出了使用該操作系統(tǒng)的基于Arm的Windows版本和筆記本電腦，但銷量卻很小，主要是因?yàn)槿鄙贋楣P記本電腦創(chuàng)建的程序。
然后蘋果采取了行動(dòng)。該公司此前曾設(shè)計(jì)過用于手機(jī)和平板電腦的基于Arm的芯片，該公司在6月表示，它將逐步上演從2005年以來在Mac計(jì)算機(jī)上使用英特爾處理器的那種轉(zhuǎn)變。蘋果表示，其首款為Mac設(shè)計(jì)的芯片M1耗電量僅為Intel版本的四分之一，提供的性能是同類英特爾芯片的兩倍。
蘋果公司硬件技術(shù)高級(jí)副總裁JohnySrouji在上個(gè)月介紹新Mac的在線活動(dòng)上說：“每臺(tái)配備M1的Mac都將轉(zhuǎn)變?yōu)橥耆煌漠a(chǎn)品類別?！?/p>
英特爾表示不應(yīng)將其計(jì)算在內(nèi)。它繼續(xù)生產(chǎn)速度更快的x86芯片版本，許多客戶也不想重編寫在其上運(yùn)行的軟件。
英特爾公司副總裁LisaSpelman表示：“英特爾在基于x86的生態(tài)系統(tǒng)工作上已有20多年的歷史?！蔽覀兇_保軟件兼容性和高性能，這對(duì)消費(fèi)者和數(shù)據(jù)中心客戶都是非常重要的。“
亞馬遜還繼續(xù)擴(kuò)大對(duì)英特爾芯片的使用，以完成某些工作。該公司周二宣布了一項(xiàng)計(jì)劃，在其數(shù)據(jù)中心內(nèi)運(yùn)行采用Intel技術(shù)的Mac mini計(jì)算機(jī)，以幫助程序員在不使用Apple硬件的情況下為Apple系統(tǒng)開發(fā)軟件。
但Arm主要產(chǎn)品部門總裁Rene Haas表示，ARM在計(jì)算領(lǐng)域的競(jìng)爭(zhēng)日益激烈。他說，Arm進(jìn)行了重要更改，以提高每個(gè)處理器核心或每個(gè)芯片上布置的各個(gè)計(jì)算引擎的計(jì)算性能。
亞馬遜的DeSantis先生說，云類型的計(jì)算雜務(wù)也可以更好地利用許多相對(duì)簡(jiǎn)單的內(nèi)核和專用電路。他說，其基于Arm的芯片Graviton2具有64個(gè)這樣的內(nèi)核，而英特爾服務(wù)器芯片上最多有24個(gè)更強(qiáng)大的內(nèi)核。這有助于它執(zhí)行同時(shí)完成的計(jì)算任務(wù)，例如向不同的人提供網(wǎng)頁瀏覽需求。
位于加利福尼亞州圣克拉拉的芯片初創(chuàng)公司Ampere已開發(fā)出一款80核的Arm服務(wù)器芯片，并有望在明年發(fā)布128核的版本。Ampere首席執(zhí)行官RenéeJames說，其客戶和投資者包括軟件巨頭Oracle，這些公司計(jì)劃提供基于Ampere芯片的云計(jì)算服務(wù)。
James女士說，”Arm對(duì)亞馬遜來說是真實(shí)的“?！彼麄兊母?jìng)爭(zhēng)對(duì)手將效仿?！?/p>
另一家推廣Arm芯片的初創(chuàng)公司Nuvia的首席執(zhí)行官Gerard Williams III說，ARM的支持者也從中受益，因?yàn)橛⑻貭栐谕苿?dòng)制造創(chuàng)新方面失去了領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)，這些創(chuàng)新使芯片能夠以更低的成本生產(chǎn)更多。諸如臺(tái)灣半導(dǎo)體制造公司和三星電子之類的芯片生產(chǎn)商現(xiàn)在可以在每個(gè)硅片上封裝d更多功能，這意味著使用它們的Arm芯片設(shè)計(jì)人員可以實(shí)現(xiàn)速度優(yōu)勢(shì)。
這種變化以多種形式的計(jì)算出現(xiàn)。在筆記本電腦方面，研究公司Gartner預(yù)測(cè)，到2024年，蘋果的新款Mac和競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的回應(yīng)將把基于Arm的PC的市場(chǎng)占比推向13.5％，高于今年的1.1％。
Chromebook是專為網(wǎng)絡(luò)使用量身定制的簡(jiǎn)單且便宜的便攜式筆記本電腦，也越來越多地采用基于Arm的芯片。根據(jù)IDC的數(shù)據(jù)，第三季度基于谷歌Chrome軟件的基于Arm的筆記本電腦和相關(guān)系統(tǒng)約占銷售額的11％，高于去年同期的約4％。
由于大多數(shù)流行的程序都是基于Intel的系統(tǒng)設(shè)計(jì)的，因此軟件仍然是一個(gè)問號(hào)。但是，隨著Adobe之類的軟件制造商開始支持基于Arm的Mac和Windows筆記本電腦，即使這種情況也開始改變。目前，Apple和Microsoft都依靠一種稱為仿真（emulation）的技術(shù)在基于Arm的系統(tǒng)上運(yùn)行現(xiàn)有程序。
基于亞馬遜Arm的計(jì)算服務(wù)的一些客戶表示，他們發(fā)現(xiàn)新服務(wù)比使用基于英特爾芯片的類似服務(wù)更快，更便宜。SmugMug的首席執(zhí)行官Don MacAskill運(yùn)營著自己的攝影網(wǎng)站和知名度更高的Flickr。他說，搜索數(shù)十億張圖片之類的計(jì)算機(jī)工作比使用英特爾或兼容芯片的亞馬遜服務(wù)快10％至20％。他還說，SmugMug已節(jié)省了38％的計(jì)算成本。