三缸發(fā)動機(jī)不會是主流發(fā)動機(jī)，無法取代四缸發(fā)動機(jī)，但是三缸機(jī)會與四缸機(jī)共同存在。三缸機(jī)完全是被政策逼出來的產(chǎn)物，主要意義就是節(jié)能、減排。

　　二十年前三缸機(jī)曾經(jīng)在市場上活躍一段時間，很多小型車都采用三缸發(fā)動機(jī)，例如夏利奧拓等。甚至某些小貨車也采用了三缸柴油發(fā)動機(jī)，當(dāng)時的三缸機(jī)出現(xiàn)的目的是降低發(fā)動機(jī)制造成本與使用成本。而隨著發(fā)動機(jī)成本不斷降低、人們對汽車動力要求越來越高，三缸機(jī)逐漸被四缸機(jī)取代。二十年后的今天，三缸發(fā)動機(jī)再次卷土重來，這次的目的就是節(jié)能、減排，某些車型把三缸機(jī)作為入門機(jī)，畢竟成本要低一些。而某些車型還把三缸機(jī)作為主力機(jī)型。

　　但是三缸機(jī)有著固有的缺陷，那就是平順性差、震動大、發(fā)動機(jī)存在抖動問題難以徹底解決。三缸機(jī)結(jié)構(gòu)注定了工作時三個汽缸“波浪”運動，運動始終無法同步，各個汽缸之間無法“抵消”活塞運動產(chǎn)生的力矩(震動、抖動），因此抖動與噪音問題比較突出。三缸機(jī)做功沖程相差240°也是震動的根源。

　　而四缸機(jī)具備先天的優(yōu)勢，四個汽缸做功間隔角度為180°，四個汽缸對稱式運行可以抵消大部分震動、抖動，因此四缸機(jī)噪音與震動比三缸機(jī)好很多。雖然很多車企在消除震動上下了很多功夫，例如曲軸加平衡軸、采用雙質(zhì)量飛輪、甚至采用靜音正時皮帶等，可以說是采取一切措施來降低震動、噪音。但是這些也只能是盡可能的去降低，而不是徹底消除。為了徹底降低震動帶來的影響，其他諸如隔音、止震等也要下一番功夫，盡可能的降低對駕駛室內(nèi)成員的干擾。甚至怠速都要比四缸機(jī)調(diào)高一些，避免發(fā)動機(jī)抖動。

　　目前汽車采用三缸機(jī)的目的是什么？就是節(jié)能減排，降低油耗、提高排放標(biāo)準(zhǔn)。三缸機(jī)省油主要通過降低發(fā)動機(jī)能量損失做到的，例如三個汽缸泵氣損失小、少了一組汽缸后摩擦阻力降低、發(fā)動機(jī)整體效率提升。雖然油耗稍有降低，但是并不是十分理想，入門級三缸機(jī)動力不足、主力三缸機(jī)油耗優(yōu)勢并不明顯。

　　而同樣的節(jié)能減排四缸機(jī)也可以做的到，例如油電混動汽車。采用高效率的阿特金森循環(huán)發(fā)動機(jī)，與電動機(jī)配合來驅(qū)動車輛，通過回收動能、吸收發(fā)動機(jī)富余能量來降低油耗、降低排放。效果是十分顯著的，起碼百公里油耗降低2L以上。既然四缸機(jī)能辦到的事情，為什么要選三缸機(jī)呢？所以三缸機(jī)難以取代四缸機(jī)，未來也不會是主流。