從2006年3月10日開始,NASA的MRO火星偵察軌道器開始在軌道上繞火星飛行。該太空船以每秒約2英里的速度繞火星飛行,并收集有關(guān)火星表面和大氣的每日科學(xué)數(shù)據(jù)。 NASA宣布本周MRO火星偵察軌道器達(dá)成了繞行火星6萬圈的里程碑。
MRO火星偵察軌道器已經(jīng)在5月15日太平洋時(shí)間上午10點(diǎn)39分在火星軌道上飛行了6萬圈。MRO火星偵察軌道器已經(jīng)使用其HiRISE相機(jī)拍攝了火星表面一些有趣的圖像。早在2018年12月,HiRISE相機(jī)拍攝了一張InSight漫游車在火星表面巡航的照片。HiRISE是一款非常強(qiáng)大的相機(jī),其名稱代表高分辨率成像科學(xué)實(shí)驗(yàn)。它可以從火星表面上方186英里高的軌道拍攝火星上一張餐桌大小的表面特征。
除了拍攝高分辨率圖像外,MRO還觀察火星上的日常天氣,同時(shí)探測火星表面的冰,提供可以影響未來任務(wù)的數(shù)據(jù)。MRO還充當(dāng)中繼站,將地面航天器的數(shù)據(jù)發(fā)送回地球。美國航天局預(yù)計(jì),MRO將達(dá)到另一個(gè)里程碑,即將1TB的數(shù)據(jù)發(fā)送到地球。NASA表示,大部分?jǐn)?shù)據(jù)來自好奇號(hào)探測器。
MRO已經(jīng)在軌道上運(yùn)行了13年,并跟蹤了三次登陸任務(wù)的最后著陸階段。該航天器已被用于偵察七個(gè)火星任務(wù)的著陸點(diǎn),并拍攝了超過378000張圖像。 MRO每天都會(huì)將數(shù)據(jù)發(fā)送回地球,并且它將在火星2020探測器著陸時(shí)進(jìn)行密切關(guān)注和監(jiān)視。