略顯擁擠的市場,又迎來了一個玩家。
上周,紫光旗下新華三集團(tuán)正式宣布,在成都市高新區(qū)成立新華三半導(dǎo)體技術(shù)有限公司(以下簡稱“新華三半導(dǎo)體”),并投資運營芯片設(shè)計開發(fā)基地,將聚焦于新一代高端路由器芯片的自主研發(fā),為相關(guān)客戶提供高性能的高端路由器產(chǎn)品與解決方案,助力它們進(jìn)一步提升業(yè)務(wù)能力。未來,公司的自主芯片研發(fā),還將逐步擴(kuò)展至物聯(lián)網(wǎng)以及人工智能等領(lǐng)域。
雖然在2018年公司年會上,新華三就放出了相關(guān)口風(fēng);但作為國內(nèi)唯二的完整ICT解決方案供應(yīng)商,新華三此舉還是給市場帶來了一些震動。新華三為什么選擇在此時進(jìn)入自研芯片領(lǐng)域,為何將突破點選擇高端路由產(chǎn)品?新華三所面臨的挑戰(zhàn)是什么,又能在多大程度上實現(xiàn)既定戰(zhàn)略構(gòu)想?它能夠在自研芯片領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)名利雙收嗎?
自研芯片:正確而必然的選擇
在筆者看來,新華三選擇在此時進(jìn)入自研芯片市場,是正確而必然的選擇。
首先是紫光集團(tuán)的戰(zhàn)略使命,用紫光集團(tuán)董事長趙偉國的話說,紫光集團(tuán)就是要打造中國的“科技重炮”,而芯片作為整個科技產(chǎn)業(yè)的“底座”,夯實底座才能贏得未來。
其次是國際政治環(huán)境的變化,去年的中興禁運事件,至今仍讓產(chǎn)業(yè)界心有余悸,在波詭云譎的國際政治環(huán)境下,做好自己才是最關(guān)鍵的。毋庸置疑,芯片領(lǐng)域沒有彎道可以超車,“板凳要坐十年冷”,要一點一點地追趕國際先進(jìn)水平,此時起步,為時尚不晚。
第三是市場競爭格局的變化,這場肇始于思科,發(fā)揚于華為的自研芯片浪潮,現(xiàn)在已經(jīng)愈演愈烈。自研芯片將會在成本和性能兩個維度上賦予廠商極大競爭力。自研芯片是降低成本最關(guān)鍵的環(huán)節(jié),尤其是在用量非常大的用戶板上;從性能角度上來看,在未來場景化時代,強(qiáng)調(diào)更多的是對應(yīng)用的理解以及軟硬件的協(xié)同優(yōu)化,自研比商業(yè)芯片更具優(yōu)勢。這并不是說商業(yè)芯片不好,只是在很多場景之下,商業(yè)芯片很難做到完美的優(yōu)化。
高端路由:北坡登頂珠穆朗瑪
產(chǎn)業(yè)鏈的高度分工,的確是降低了自研芯片的門檻。一個明顯的例子就是眾多AI創(chuàng)業(yè)廠商都紛紛推出了自研芯片產(chǎn)品,滿足某個特定場景的需求。
的確,這是條捷徑,但這條捷徑并不適合新華三。作為國內(nèi)ICT基礎(chǔ)設(shè)施市場的領(lǐng)導(dǎo)性廠商,新華三選擇了北坡登頂珠穆朗瑪,直接把目光鎖定在了高端路由產(chǎn)品上。不過,在筆者看來,新華三并不只是過過嘴癮,而是謀定后動。
首先是數(shù)據(jù)洪流時代的需求,隨著5G時代的到來,無線接入網(wǎng)絡(luò)帶寬相對4G會有10倍以上的提高,而要使5G的帶寬優(yōu)勢得到充分發(fā)揮,運營商將會掀起新一輪骨干承載網(wǎng)的大規(guī)模建設(shè)與擴(kuò)容浪潮。同時,5G的各種豐富的場景化應(yīng)用也會促使大型云計算、互聯(lián)網(wǎng)公司以及大型企業(yè)網(wǎng)用戶對其數(shù)據(jù)中心進(jìn)行升級,進(jìn)而催生市場對高端路由器的強(qiáng)勁需求。
可以說,這是一塊增長強(qiáng)勁的市場,是紅海中的藍(lán)海。從技術(shù)端來看,目前還看不到顛覆性的技術(shù)出現(xiàn);從市場端來看,玩家也就是一手之?dāng)?shù),而且國產(chǎn)替代效應(yīng)非常明顯。
其次,新華三對于高端路由產(chǎn)品并不陌生。從CR16000到CR19000,新華三已經(jīng)積累了豐富的產(chǎn)品技術(shù)經(jīng)驗,而且也深入了解了應(yīng)用場景和用戶需求。在企業(yè)網(wǎng)市場上,市場份額保持持續(xù)領(lǐng)先;在電信運營商市場上,在近幾年的運營商新建招標(biāo)項目中取得了顯著的成績。
用新華三集團(tuán)聯(lián)席總裁兼首席技術(shù)官尤學(xué)軍的話說,高端路由自研芯片將有助于新華三在中國市場競爭中保持份額的前兩名,并有能力向市場領(lǐng)先地位進(jìn)軍。
諸多挑戰(zhàn):平衡木上的“平衡術(shù)”
要想在自研芯片的平衡木上跳出優(yōu)雅美麗的舞蹈,這并不容易。
新華三要有足夠的戰(zhàn)略定力、戰(zhàn)略自信和戰(zhàn)略耐心,這才是對新華三集團(tuán)最大的挑戰(zhàn)。
首先,正如前文所言,芯片是個要耐得住寂寞的領(lǐng)域,需要長期高強(qiáng)度的連續(xù)投入。以某廠商為例,其在自研芯片領(lǐng)域(電信級、企業(yè)級、消費級)取得了非常大的成功,但其投入也是非常巨大,持續(xù)的高強(qiáng)多投入才是能否做好此項業(yè)務(wù)的先決關(guān)鍵。
但新華三與該廠商不同,新華三是公眾企業(yè),要對投資者和股民負(fù)責(zé),要在短期業(yè)績和長期戰(zhàn)略目標(biāo)之間找到平衡點,在研發(fā)投入和當(dāng)期利潤之間實現(xiàn)最佳平衡。
其次,新華三還要做到商業(yè)芯片和自研芯片的平衡。長久以來,新華三都是采用的商業(yè)芯片,其供應(yīng)商并不多,其整個研發(fā)與產(chǎn)品體系都是建立在專業(yè)分工的基礎(chǔ)之上。引入自研芯片,并不僅僅是換顆“心臟”,而是“洗心革面”,這是個劇烈的陣痛。而且,在換芯的過程中,還要考慮到與原有供應(yīng)商的合作,對于新華三的體量,他們之間的合作已經(jīng)不再是簡單的買賣,而是相互嵌入的緊密協(xié)作,這個分寸并不好拿捏。
對此,新華三首席執(zhí)行官于英濤的觀點是,新華三將本著高技術(shù)、高標(biāo)準(zhǔn)的原則,在繼續(xù)采用全球技術(shù)領(lǐng)先的商用芯片合作伙伴解決方案的同時,按需融入自主創(chuàng)新的解決方案配套芯片,形成優(yōu)勢互補(bǔ),在為新華三帶來更大的行業(yè)領(lǐng)先優(yōu)勢。
第三,對于擁有豐富ICT產(chǎn)品組合的新華三而言,在將來,必須要形成完整的富有前瞻性和競爭力的自研芯片組合,高端路由芯片只是奠定了新華三進(jìn)入該領(lǐng)域的高標(biāo)準(zhǔn)和高門檻。在這方面,新華三已經(jīng)做出了自己的規(guī)劃,未來會適時啟動人工智能、物聯(lián)網(wǎng)等其他前沿領(lǐng)域芯片的自主研發(fā)。如何選擇自研芯片組合擴(kuò)張的時間節(jié)點,如何與紫光展銳進(jìn)行協(xié)作分工,也都是考驗新華三管理團(tuán)隊智慧的地方。