最近朋友圈被谷歌刷屏了！這一次，人們關(guān)注的不是谷歌又更新了某個系統(tǒng)或者谷歌發(fā)布了新地圖等，谷歌開始全面發(fā)力芯片產(chǎn)業(yè)，谷歌的芯片野心不可謂不大，谷歌將用自己研發(fā)的芯片撐起一片天空。

據(jù)外媒報道，谷歌在印度班加羅爾成立了新的芯片團隊gChips，新招聘了很多工程師，這些人可都是業(yè)內(nèi)的精英。據(jù)筆者了解到，他們曾在高通、英特爾和英偉達等知名芯片企業(yè)擔任核心職位，谷歌可能用高薪和期權(quán)將它們挖過來。谷歌并非滿足于現(xiàn)在的芯片團隊，它們計劃將技術(shù)團隊擴張到百人左右，要知道，造芯片可是高端產(chǎn)業(yè)，百人就是很大的一筆人力之處，谷歌野心，昭然若見。

谷歌的芯片戰(zhàn)略

眾所周知，芯片已經(jīng)成為一種產(chǎn)品的關(guān)鍵，很多的技術(shù)都和芯片離不開干系。谷歌并非第一個造芯片的互聯(lián)網(wǎng)巨頭，但是它的決心讓人們敬佩。據(jù)了解，谷歌這次加大芯片投入離不開自己的戰(zhàn)略部署，因為AI的發(fā)展，谷歌走到了自己“造芯”的那一步。AI芯片是人工智能算力的關(guān)鍵，隨著高速信息化時代到來，傳統(tǒng)的處理器芯片已經(jīng)滿足不了數(shù)據(jù)處理的要求。

谷歌研發(fā)的AI芯片，一方面為了將算力發(fā)揮到極致，服務(wù)自己的云計算業(yè)務(wù)；另一方面，谷歌也在推動人工智能產(chǎn)業(yè)。當然，百度、阿里、騰訊、亞馬遜等互聯(lián)網(wǎng)巨頭也是有自己的算盤，紛紛造芯似乎成為行業(yè)趨勢。

其實，早在2016年，谷歌就有自己造芯片的打算，谷歌發(fā)布自己研發(fā)的TPU，一時成為業(yè)內(nèi)的熱門新聞事件。2013年，我們都知道谷歌的AlphaGo打敗李世石和柯潔，AI芯片可謂是成為業(yè)內(nèi)最熱的芯片。在2017年的谷歌開發(fā)者大會上，谷歌發(fā)布了一款全新的硬件加速器Cloud TPU，主要針對訓(xùn)練和應(yīng)用兩方面，它擁有四個處理芯片，將64個Cloud TPU相互連接可組成谷歌稱之為Pod的超級計算機。谷歌設(shè)計Cloud TPU是為 TensorFlow工作負載提供差異化的性能，使ML工程師和研究者實現(xiàn)更快迭代。

谷歌之所以研發(fā)AI技術(shù)還有一個目的，那就是用于深度學(xué)習(xí)，因為谷歌的安卓系統(tǒng)是最火的智能手機系統(tǒng)，近年來，手機產(chǎn)業(yè)也是創(chuàng)新乏力，谷歌若能自己造出芯片和系統(tǒng)完美契合，也是推動產(chǎn)業(yè)的一個關(guān)鍵。這有利于谷歌生態(tài)系統(tǒng)的搭建，有深度學(xué)習(xí)功能的系統(tǒng)并非只是在手機上發(fā)光發(fā)熱，未來智能家居、機器人、無人駕駛和工業(yè)等都可能出現(xiàn)谷歌的安卓系統(tǒng)。

隨著人工智能技術(shù)的進步，未來或許很快將步入AI初步應(yīng)用時代，那時候會有一批新的應(yīng)用首次用谷歌的新系統(tǒng)。谷歌研發(fā)芯片有利于其建立消費設(shè)備的定制芯片，比如智能家居芯片。除了ASIC和AI芯片，谷歌可能會設(shè)計FPGA芯片，對于半定制的芯片，將更有利于客戶做出差異化的產(chǎn)品。谷歌造芯，聽起來就振奮人心，但挑戰(zhàn)仍是不少。

亞馬遜

除了谷歌，亞馬遜也紛紛加入芯片大軍，2018年，亞馬遜發(fā)布首款云AI芯片，據(jù)悉，該芯片定位于一款低成本、低延遲、高性能的機器學(xué)習(xí)推理芯片，將于2019年下半年正式上市。

云AI芯片性能非常強，它能滿足云服務(wù)中的大數(shù)據(jù)運算和處理，同時兼容性好，支持對多媒體信息的傳輸，通過云AI芯片制成的服務(wù)器能保持云端與終端的一致性和穩(wěn)定性。以國內(nèi)為例，2017年是中國云市場大爆發(fā)的一年，也是巨頭搶占資源最激烈的一年，百度、阿里、騰訊、京東等互聯(lián)網(wǎng)巨頭都在積極開拓市場應(yīng)用，四巨頭搶占了中國公有云市場六成以上的份額，于很多的云服務(wù)商而言，價格戰(zhàn)不可避免，2017年阿里云自年初到年底就經(jīng)歷了好幾次降價。

由于之前很多云服務(wù)企業(yè)采用的都是相同的云服務(wù)器芯片，在提升用戶體驗上非常受限，而且產(chǎn)品的差異化小，市場競爭優(yōu)勢很難形成。隨著芯片技術(shù)的突破，“云端芯”的價值體現(xiàn)出來了，為了搶占市場，造芯成為企業(yè)的重頭戲。從芯片的發(fā)展歷程來看，一直以來，全球的巨頭更重視終端芯片的研究，不管是英特爾、英偉達、高通等，它們的芯片讓產(chǎn)品的體驗更加便捷。隨著人工智能的發(fā)展，芯片的算力不只是用戶看重的唯一要素，算法和數(shù)據(jù)也成為重要指標，隨著物聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展，云計算也成為一個重要的市場。對于云端的產(chǎn)品而言，除了性能，低功耗、能效比、低成本等都是企業(yè)考慮的重點，傳統(tǒng)的芯片已經(jīng)無法滿足日益增長的大數(shù)據(jù)需求，云AI芯片的戲份越來越重。云AI芯片之所以被看好，這是因為它在語音、圖像、安防、云計算、自然語言處理等網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用中作用明顯。

對于一個強大的云網(wǎng)絡(luò)而言，除了性能，也得有更多的應(yīng)用支撐，芯片的通用性也很重要，支持不同的應(yīng)用。云AI芯片的架構(gòu)更加開放，保證了它的廣域應(yīng)用，所有很多芯片廠商紛紛將自己的云芯架構(gòu)公開，讓工程師在上面開發(fā)應(yīng)用。英特爾擁有全球數(shù)據(jù)中心計算幾乎全部的市場份額，但其服務(wù)器芯片價格居高不下?，F(xiàn)在很多互聯(lián)網(wǎng)巨頭們在考慮使用Arm的產(chǎn)品，定制自己的芯片。

2015年，亞馬遜與AMD合作開發(fā)64位Arm服務(wù)器處理器，用于亞馬遜的數(shù)據(jù)中心。AMD還在2016年就推出了與亞馬遜合作的Arm芯片，代號“西雅圖”的Opteron A1100處理器。亞馬遜造芯并不會影響到英特爾業(yè)務(wù)，亞馬遜的芯片并不會對英特爾和英偉達業(yè)務(wù)產(chǎn)生直接威脅，因為亞馬遜不會銷售這些芯片。

百度

百度作為一家以互聯(lián)網(wǎng)搜索起家的企業(yè)，到現(xiàn)在公司的主要營收仍來源于此，近年來，很多的互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)尋求轉(zhuǎn)型，百度也順勢而為成立了百度研究院。目前百度的人工智能團隊接近兩千人，匯聚了全球頂尖的技術(shù)人員，孵化了無人駕駛、DuerOS語音交互、人臉識別等多項新業(yè)務(wù)，未來人工智能在百度的核心業(yè)務(wù)占比將越來越大。百度造芯片不同于其它互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)，它們研制的重點是AI芯片，從它們近年來推出的新產(chǎn)品就可以看出。百度造芯片的速度很快，但是它們在芯片領(lǐng)域的技術(shù)積累時間不短。2011年，百度將GPU和FPGA技術(shù)應(yīng)用于搜索、圖像等業(yè)務(wù)，2017年百度發(fā)布了一款基于FPGA的云計算加速芯片XPU，百度是國內(nèi)第一個發(fā)布自有芯片的互聯(lián)網(wǎng)巨頭，同時百度也投資了一些芯片公司。

2017年3月30日，百度公司首席架構(gòu)師、度秘事業(yè)部首席技術(shù)官朱凱華宣布推出DuerOS智慧芯片，這款芯片采用了ARM公司mbedOS內(nèi)核及其安全網(wǎng)絡(luò)協(xié)議棧，搭載了DuerOS對話式AI操作系統(tǒng)，賦予設(shè)備可對話的能力，已量產(chǎn)。2018年7月4日，百度在AI開發(fā)者大會上推出 “昆侖”，其中包含訓(xùn)練芯片昆侖818-300，推理芯片昆侖818-100，主要面向AI大規(guī)模運算需求，這是目前為止業(yè)內(nèi)設(shè)計算力最高的AI芯片，同時也是中國第一款云端全功能AI芯片。

阿里

在幾大互聯(lián)網(wǎng)巨頭里面，阿里巴巴的業(yè)務(wù)布局最廣泛，同時也最前沿。AI、大數(shù)據(jù)、云計算、物聯(lián)網(wǎng)等幾乎都可以看到它的身影，未來很難判斷阿里是什么類型的公司，這對于芯片領(lǐng)域而言，網(wǎng)絡(luò)芯片、手機芯片、IOT芯片、AI芯片、RFID芯片的話，幾乎各個領(lǐng)域都可以看到阿里的身影。廣泛涉獵的同時還得擁有核心技術(shù)，這與它們近年來對芯片的戰(zhàn)略息息相關(guān)。

阿里雖然一直未設(shè)立獨立研究機構(gòu)投入芯片研發(fā)，但它們對芯片的投入一直不少。從投資寒武紀、深鑒、耐能、翱捷科技等初創(chuàng)芯片企業(yè)到全資收購中天微全力去研發(fā)“中國芯”，這些都可以看出阿里進軍半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)的決心。2017年10月11日，在阿里云棲大會上，阿里巴巴 CTO 張建鋒宣布阿里巴巴成立全球研究院。2018年9月19日，又是張建鋒，他表示阿里將成立一家獨立運營的芯片公司，名為“平頭哥”，不管是巧合還是有意為之，我們都可以看到阿里的野心。

騰訊

作為中國掌握用戶數(shù)據(jù)最多的互聯(lián)網(wǎng)巨頭，騰訊似乎對芯片的興趣并不大，騰訊馬化騰曾多次表示，目前暫不考慮芯片業(yè)務(wù)，可以看出它造“芯片”的主要目的是服務(wù)于自身的核心業(yè)務(wù)，如微信、游戲、AI等。騰訊雖然目前尚未成立獨立事業(yè)部造芯片，但它對芯片的投資在繼續(xù)。2018年5月，騰訊一改往日作風，首次投資國內(nèi)AI芯片公司，這家企業(yè)專注于研制數(shù)據(jù)中心深度學(xué)習(xí)芯片。

在大戰(zhàn)略上騰訊與百度阿里如出一轍，在幾年時間內(nèi)成立了三大AI實驗室，加強自己在行業(yè)的技術(shù)積累。2012年成立的優(yōu)圖實驗室專注在圖像處理、模式識別、機器學(xué)習(xí)等領(lǐng)域；2015年成立的人工智能聯(lián)合實驗室專注于人工智能技術(shù)探索與應(yīng)用研究；2016年成立的騰訊 AI Lab主要研究計算機視覺、語音識別和機器學(xué)習(xí)。