SSD流行起來是最近幾年的事情,但廠商開始研發(fā)SSD主控就可以追溯到十幾年前。目前市場(chǎng)上的高端固態(tài)硬盤控制器芯片訂單主要集中在美國的Marvell和Microchip(收購PMC而得),面向的主要是工業(yè)領(lǐng)域和企業(yè)級(jí)系統(tǒng);而消費(fèi)類低端控制器芯片則主要由臺(tái)灣慧榮(SMI)和群聯(lián)(Phison)瓜分。其中慧榮的市場(chǎng)份額更是高達(dá)30%。
全球SSD出貨量增長走勢(shì)(單位:Million/臺(tái))
隨著半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)生態(tài)鏈的不斷完善,SSD主控市場(chǎng)這些年也是風(fēng)云變幻,美國公司是SSD主控行業(yè)的先驅(qū),但是臺(tái)灣公司憑借更好的性價(jià)比成為主流,而大陸市場(chǎng)上也崛起了多家SSD主控廠商,正在成為SSD主控第三波的主戰(zhàn)場(chǎng)。
第一批SSD主控廠商崛起于美國
半導(dǎo)體行業(yè)率先發(fā)展于美國,第一波崛起的SSD主控廠商自然來自美國居多,我們熟悉的Marvell、慧榮科技都是美系主控的代表。
Marvell 1995年在美國加州圣塔克拉拉成立,目前在網(wǎng)絡(luò)和無線連接芯片方面的成就高于存儲(chǔ)芯片,采納其SSD主控的產(chǎn)品并不是很多,主要有浦科特等。雖然他們的SSD主控器技術(shù)水平一直處于全球領(lǐng)先地位,但在固件開發(fā)投入和交付方面全面弱于SMI,對(duì)中國大陸快速發(fā)展的SSD代工廠和品牌商支持力度過低,從而失去了中國這一重要市場(chǎng)和在SSD主控器市場(chǎng)的統(tǒng)治地位。另外,這些年由于高管及團(tuán)隊(duì)的動(dòng)蕩與流失,也深刻影響到MARVELL公司在SSD主控器行業(yè)的霸主地位。
慧榮科技 1995年成立于美國加州硅谷,其SSD控制芯片品牌是“SMI”,企業(yè)級(jí)SSD品牌為“Shannon Systems”,移動(dòng)通訊產(chǎn)品則是“FCI”品牌?;蹣s科技之所以能發(fā)展起來,是因?yàn)樗麄儗?duì)2D TLC NAND閃存技術(shù)迭代和對(duì)低品質(zhì)NAND閃存顆粒(INK DIE /RECLAIM/拆機(jī)片等)的友好支持。這讓他們一戰(zhàn)成名,超越MARVELL和JMicron,成為當(dāng)今SSD主控器行業(yè)霸主,其賴以成名的SSD主控器則包括了SM2246和SM2256?!‰S后通過全面優(yōu)化升級(jí)版本量產(chǎn)SSD主控器產(chǎn)品推出SM2258/2258XT、SM2259/2259XT以及進(jìn)入PCIE主控器市場(chǎng),進(jìn)入OEM及一流SSD品牌廠商,從進(jìn)一步奠定了其在SSD主控器行業(yè)領(lǐng)導(dǎo)地位。經(jīng)過多年的發(fā)展,現(xiàn)在的慧榮科技在消費(fèi)性SSD控制器上有全系列的產(chǎn)品,覆蓋了SATA到PCIe。從高效能到主流,SMI都有相對(duì)應(yīng)的產(chǎn)品:在SATA部分,SM2258/SM2259是面向?qū)Ψ€(wěn)態(tài)性能要求較高的應(yīng)用,像是server, Game PC.而SM2258XT/SM2259XT則是鎖定在一般消費(fèi)者日常使用的SSD,提供使用者遠(yuǎn)高于機(jī)械硬盤的效能與順暢感。
除了這些向第三供貨的SSD主控廠,另外還有一些in-house的SSD主控公司,在這方面也有很不錯(cuò)的表現(xiàn)。例如成立于2006年的SandForce,其創(chuàng)新的DuraClass固態(tài)硬盤控制技術(shù)可將市場(chǎng)上普通的MLC閃存應(yīng)用到企業(yè)級(jí)數(shù)據(jù)存儲(chǔ)中。特別是由這家公司開拓的、向客戶提供主控和PCBA設(shè)計(jì)的模式,更是成為了行業(yè)的榜樣。還有三星旗下的相關(guān)設(shè)計(jì)公司,在這個(gè)領(lǐng)域的表現(xiàn)都是名列前茅的。可惜的是,SandForce之后幾次易主,最近一次是被希捷收購。
美系主控以往長期占據(jù)著高端的市場(chǎng),但隨著SSD市場(chǎng)競爭的激烈,加上近幾年來臺(tái)系企業(yè)的強(qiáng)烈沖擊,一些美系主控品牌終究難逃衰落或者被收購的命運(yùn)。如今的美系主控品牌中,除了自家使用的Intel主控外,幾乎只剩下Marvell和慧榮科技在支撐。
由于美國半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)的人力成本大幅上升,加上近幾年來科技產(chǎn)品的主要消費(fèi)市場(chǎng)正快速向經(jīng)濟(jì)崛起的亞洲、甚至有勞動(dòng)力成本優(yōu)勢(shì)的新興國家移動(dòng),科技產(chǎn)品不再是高收入人群才能消費(fèi)的奢侈品。
那些背負(fù)著高成本卻追求高毛利率的美系廠商,很難以擺脫長年既定的芯片銷售模式,加上對(duì)下游廠商服務(wù)鏈的不完善,造成了他們?cè)絹碓讲荒軡M足新的市場(chǎng)需求。
如不改進(jìn),最終將會(huì)導(dǎo)致采用其主控的SSD廠商去尋找其他替代方案,而臺(tái)系、甚至陸系的SSD主控廠商依靠研發(fā)、服務(wù)彈性高優(yōu)勢(shì),逐漸有了嶄露光茫的機(jī)會(huì)。
臺(tái)系主控品牌后來居上
美系主控品牌的衰落為臺(tái)系主控品牌提供了良好的發(fā)展契機(jī),同時(shí),依靠臺(tái)灣本土發(fā)達(dá)的半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè),臺(tái)系主控品牌逐漸后來居上并大有超越的勢(shì)頭。目前風(fēng)頭最勁的就是群聯(lián)電子。
群聯(lián)電子從全球首顆單芯片USB優(yōu)盤控制芯片起家,長期專注于閃存存儲(chǔ)主控芯片研發(fā),涵蓋了USB、SD存儲(chǔ)卡、eMMC、UFS、PATA、SATA、PCI-E規(guī)格的SSD主控芯片,并為存儲(chǔ)系統(tǒng)和OEM/ODM等品牌客戶提供存儲(chǔ)解決方案,終端應(yīng)用遍及消費(fèi)性市場(chǎng)、工業(yè)制造及企業(yè)數(shù)據(jù)中心、嵌入式存儲(chǔ)等。由于高度重視存儲(chǔ)加密技術(shù),群聯(lián)電子在國際技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)上取得了ONFI創(chuàng)始會(huì)員資格,同時(shí)也是SD協(xié)會(huì)、UFS協(xié)會(huì)的董事。
除了群聯(lián)電子,點(diǎn)序科技也是臺(tái)系不可忽視的一支中堅(jiān)力量,其產(chǎn)品以閃存控制芯片為主,應(yīng)用包含了SD/microSD、USB、eMMC、SSD控制芯片等,并依靠耗損平均(Wear-Leveling)算法、錯(cuò)誤檢查糾正(ECC)、壞區(qū)管理(Bad Block Management)等技術(shù),讓客戶的產(chǎn)品獲得穩(wěn)定的效能提升。
臺(tái)系主控目前是SSD市場(chǎng)上的主流,并在中國大陸協(xié)同伙伴贏得龐大的消費(fèi)群體,市場(chǎng)份額不斷上升。
大陸系主控品牌逐漸嶄露頭角
隨著中國5G、物聯(lián)網(wǎng)的成形與發(fā)展,高速傳輸、大容量閃存的需求日益旺盛,加上中國近幾年來對(duì)半導(dǎo)體的大力支持,國內(nèi)的SSD主控品牌逐漸嶄露頭角。
杭州華瀾微電子,提供存儲(chǔ)卡、U盤、移動(dòng)硬盤、固態(tài)硬盤、硬盤陣列以及大數(shù)據(jù)存儲(chǔ)系統(tǒng)控制器芯片和解決方案,并實(shí)現(xiàn)了上述產(chǎn)品的芯片級(jí)信息安全防護(hù)。華瀾微2015年并購了美國initio公司的橋接芯片產(chǎn)品線,形成了initio Bridge芯片系列,產(chǎn)品已經(jīng)廣泛應(yīng)用于工業(yè)控制、個(gè)人消費(fèi)、航空航天、測(cè)量裝備等領(lǐng)域。
深圳市得一微電子專注于存儲(chǔ)控制芯片領(lǐng)域,為客戶提供優(yōu)質(zhì)的存儲(chǔ)控制芯片以及專業(yè)化的技術(shù)支持和服務(wù)。其產(chǎn)品主要是SSD、eMMC、USB、SD等主控芯片以及安全存儲(chǔ)控制器,廣泛應(yīng)用于移動(dòng)存儲(chǔ)、便攜式存儲(chǔ)和安全存儲(chǔ)領(lǐng)域。
目前國內(nèi)聲稱在做SSD控制器的廠商有三四十家,在數(shù)量上已經(jīng)超越美系、臺(tái)系的品牌,不過與國際知名的主控品牌相比,國產(chǎn)品牌還需要一定的時(shí)間來打磨與檢驗(yàn)。
在SSD主控領(lǐng)域,依靠臺(tái)系主控品牌的日益主流和大陸系主控品牌的逐漸崛起,國內(nèi)群雄逐鹿的氛圍已經(jīng)形成,意味著中國SSD廠商在SSD主控方面可以有更多的選擇方案。對(duì)用戶而言,這也能充分保障自己的利益。