據(jù)Futurism報(bào)道,人類(至少是美國(guó)總統(tǒng))渴望重返月球已經(jīng)不是什么秘密了?,F(xiàn)在,NASA有了實(shí)現(xiàn)這個(gè)目標(biāo)的更具體計(jì)劃。不久前,美國(guó)宇航局(NASA)咨詢委員會(huì)下屬的人類探索和操作委員會(huì)公布了迄今為止最詳細(xì)的重返月球計(jì)劃,以及其具體實(shí)施步驟。
美國(guó)宇航局的計(jì)劃涉及被稱為“深空門戶”的系統(tǒng),也就是月球軌道平臺(tái)通道?!吧羁臻T戶”計(jì)劃于2017年3月首次宣布,它是個(gè)小型的棲息地,將圍繞月球運(yùn)行,并將作為“人類和機(jī)器人探索月球和更遠(yuǎn)太空的跳板”。換句話說,它將充當(dāng)探索月球表面的基地,對(duì)延長(zhǎng)太空旅行的可行性進(jìn)行實(shí)驗(yàn),并為前往更遠(yuǎn)的目的地做準(zhǔn)備。最新細(xì)節(jié)顯示,美國(guó)宇航局計(jì)劃在2024年完成月球軌道的“深空門戶”建造。
美國(guó)宇航局發(fā)言人凱瑟琳·漢姆布萊頓(Kathryn Hambleton)表示:“目前,我們的近期重點(diǎn)是月球,首先要將人類重新送上其表面?!泵绹?guó)宇航局的團(tuán)隊(duì)正計(jì)劃利用月球附近、地球軌道以外的空間“來(lái)增強(qiáng)我們的技術(shù)能力、測(cè)試我們的系統(tǒng)、測(cè)試我們的操作,我們首先需要離開地球,并準(zhǔn)備好踏上數(shù)月的火星之旅?!比欢龅竭@一切,它需要有個(gè)合適的門戶。
在向公眾開放的會(huì)議上,美國(guó)宇航局的咨詢委員會(huì)指出,“深空門戶”將由以下幾個(gè)主要組成部分組成:1)動(dòng)力和推進(jìn)元件(PPE),即為“深空門戶”提供動(dòng)力并允許其移動(dòng)到不同軌道的部件;2)氣閘,即出口點(diǎn),可用于宇航員太空行走或允許其他類型的火箭與“深空門戶”對(duì)接;3)棲息地:“深空門戶”的加壓部分,最多可容納4名船員,執(zhí)行為期90天的任務(wù)。
但是,在宇航員能夠入駐“深空門戶”之前,美國(guó)宇航局還有很多工作要做。在接下來(lái)的六年里,下面這些工作都要完成:
第一步:建造巨大的運(yùn)載火箭,它比稱為太空發(fā)射系統(tǒng)(SLS)。第二步:SLS將在從現(xiàn)在到2024年之間,把“深空門戶”的主要部件發(fā)射到月球軌道上。第三步:到2024年,美國(guó)宇航局正在研發(fā)的“獵戶座”(Orion)飛船將把這些部件推到合適的位置,為人類居民準(zhǔn)備好“深空門戶”。
為了把宇航員送到“深空門戶”,SLS需要能夠?qū)?7噸貨物送入月球軌道的強(qiáng)力火箭。目前,我們還沒有有效載荷如此高的運(yùn)載火箭,SpaceX公司的獵鷹重型火箭(Falcon Heavy)的最大有效載荷估計(jì)在18到22噸左右。工程師們必須弄清楚如何使SLS的負(fù)載能力翻倍。
完成SLS和“獵戶座”飛船后,就能為“深空門戶”所有組件找到資金,將其發(fā)射到月球軌道,并在2024年之前將首批兩名宇航員送到那里?這個(gè)目標(biāo)顯得相當(dāng)雄心勃勃。特別是到目前為止,SLS的發(fā)展并不是一帆風(fēng)順。私人航天公司可能會(huì)幫助美國(guó)宇航局實(shí)現(xiàn)這個(gè)目標(biāo)。美國(guó)宇航局希望私人太空公司能承擔(dān)起開發(fā)登陸器的重大任務(wù),而“深空門戶”宇航員將使用登陸器從他們的棲息地飛到月球表面,但尚未宣布正式合作。
“深空門戶”的大門(或氣閘)將對(duì)政府航天機(jī)構(gòu)和私人公司發(fā)射的火箭開放。由于像SpaceX這樣的公司正在推進(jìn)巨大的技術(shù)飛躍,包括正在發(fā)射更強(qiáng)大、更便宜的火箭,他們可以減輕美國(guó)宇航局的負(fù)擔(dān)。漢姆布萊頓說:“肯定會(huì)有各種各樣的火箭將物資和后勤補(bǔ)給運(yùn)送到深空門戶上,這其中蘊(yùn)含著無(wú)數(shù)機(jī)遇?!?/p>
即使有私人太空公司的參與,美國(guó)宇航局也將不可避免地遇到許多重大障礙,以使“深空門戶”得以啟動(dòng)和運(yùn)行。宇航員在深空旅行中仍然面臨著固有的風(fēng)險(xiǎn),比如高強(qiáng)度的輻射、隔離、缺乏重力和惡劣的環(huán)境。幸運(yùn)的是,美國(guó)宇航局的研究工作正在順利進(jìn)行,特別是在國(guó)際空間站上進(jìn)行的研究。
漢姆布萊頓表示:“我們正在努力提高系統(tǒng)的可靠性,在空氣和水的循環(huán)利用方面,它更像是個(gè)閉環(huán)系統(tǒng),所以我們更少地依賴地球來(lái)獲得這些消耗補(bǔ)給?!比欢?,無(wú)論這些實(shí)驗(yàn)的結(jié)果如何,美國(guó)宇航局仍然計(jì)劃在規(guī)定的時(shí)間內(nèi)讓“深空門戶”成為現(xiàn)實(shí)。
在“深空門戶”繞月運(yùn)行之前,美國(guó)宇航局的確還有很多工作要做。六年時(shí)間將會(huì)過得很快,但要在這段時(shí)間內(nèi)實(shí)現(xiàn)目標(biāo)并非不可能。有了正確的公私合作關(guān)系和國(guó)際合作,美國(guó)宇航局送宇航員重返月球表面甚至前往火星,都有了更大的成功機(jī)會(huì)。