圍繞專(zhuān)利和授權(quán)費(fèi)，蘋(píng)果和高通發(fā)生了法律糾紛。此前，高通向蘋(píng)果供應(yīng)全部的基帶芯片，這種芯片讓手機(jī)能連接高速移動(dòng)通信網(wǎng)絡(luò)。
不過(guò)，蘋(píng)果正在關(guān)注下一代移動(dòng)通信技術(shù)。這可能會(huì)幫助蘋(píng)果減少對(duì)高通等供應(yīng)商的依賴，并控制關(guān)鍵技術(shù)。
Cult of Mac周一發(fā)現(xiàn)，蘋(píng)果招聘網(wǎng)站上撤下了關(guān)于“毫米波IC設(shè)計(jì)工程師”的招聘啟事。
這個(gè)招聘啟事表明，對(duì)于下一代5G網(wǎng)絡(luò)，尤其是毫米波網(wǎng)絡(luò)，蘋(píng)果試圖自主開(kāi)發(fā)芯片。毫米波網(wǎng)絡(luò)能提供比當(dāng)前LTE網(wǎng)絡(luò)更高的帶寬。
招聘啟事顯示：“在這個(gè)非常顯眼的角色中，你將成為芯片設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)的中心，發(fā)揮關(guān)鍵影響力，向上億用戶迅速提供可用的產(chǎn)品?！薄芭c平臺(tái)架構(gòu)師、系統(tǒng)集團(tuán)和數(shù)字設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)配合，基于產(chǎn)品需求定義毫米波相位控制前端和基帶模塊。與技術(shù)團(tuán)隊(duì)和制造工廠配合，為目標(biāo)設(shè)備進(jìn)行工藝評(píng)估和選型?！?/p>
目前在Glassdoor等網(wǎng)站上還能看到這個(gè)招聘啟事的鏡像。這個(gè)招聘啟事是4月27日發(fā)布的，優(yōu)先考慮博士學(xué)位的候選人。
這個(gè)招聘啟事相當(dāng)于官方確認(rèn)，即蘋(píng)果計(jì)劃自主開(kāi)發(fā)5G基帶芯片，替代高通或英特爾提供的產(chǎn)品。蘋(píng)果尚未對(duì)此置評(píng)。
5G測(cè)試
自去年5月以來(lái)，蘋(píng)果一直在加州庫(kù)比蒂諾測(cè)試毫米波技術(shù)。BI此前報(bào)道稱(chēng)，蘋(píng)果去年5月獲得了測(cè)試毫米波技術(shù)的許可。
2017年的申請(qǐng)顯示：“蘋(píng)果希望使用這個(gè)頻譜，在直接路徑和多路徑環(huán)境中去評(píng)估基站發(fā)射機(jī)和接收機(jī)之間移動(dòng)通信鏈路的性能。這些評(píng)估將提供與運(yùn)營(yíng)商未來(lái)5G網(wǎng)絡(luò)中設(shè)備運(yùn)行相關(guān)的工程數(shù)據(jù)?！?/p>
去年，蘋(píng)果還加入了5G技術(shù)的行業(yè)組織。
然而不幸的是，蘋(píng)果的5G計(jì)劃不太可能在美國(guó)聯(lián)邦通信委員會(huì)（FCC）新的文件中披露。上周FCC公布了一批申請(qǐng)，其中顯示蘋(píng)果正尋求許可，在Apple Park總部和1 Infini Loop園區(qū)的“創(chuàng)新區(qū)”展開(kāi)新的射頻測(cè)試。
這些申請(qǐng)與FCC新的監(jiān)管規(guī)定有關(guān)。這項(xiàng)規(guī)定允許類(lèi)似蘋(píng)果的公司在不完成大量監(jiān)管手續(xù)的情況下試驗(yàn)移動(dòng)通信技術(shù)。2018年的申請(qǐng)中提到了“千兆赫茲”頻段。蘋(píng)果此前申請(qǐng)測(cè)試的頻段分別為28GHz和39GHz。
無(wú)線的未來(lái)
即使蘋(píng)果沒(méi)有與高通陷入法律糾紛，該公司也可能希望擁有自己的5G技術(shù)。蘋(píng)果CEO蒂姆·庫(kù)克（Tim Cook）曾表示，蘋(píng)果希望擁有全部核心技術(shù)，包括目前由高通提供的芯片。
5G毫無(wú)疑問(wèn)是令人興奮的技術(shù)。Sprint和T-Mobile近期表示，共同建設(shè)5G網(wǎng)絡(luò)是兩家公司近期宣布合并的原因之一。兩家運(yùn)營(yíng)商預(yù)計(jì)，它們的網(wǎng)絡(luò)最快將于2019年做好準(zhǔn)備。
專(zhuān)家指出，毫米波只是一種技術(shù)，將成為5G標(biāo)準(zhǔn)的一部分。目前5G標(biāo)準(zhǔn)尚未最終確定。毫米波的最大優(yōu)點(diǎn)是可以實(shí)現(xiàn)非常高的數(shù)據(jù)傳輸速率。
然而，這種技術(shù)也有缺點(diǎn)，其中之一是信號(hào)傳輸。一方面，毫米波的傳播距離無(wú)法太遠(yuǎn)，另一方面，毫米波相對(duì)于當(dāng)前頻段很難繞開(kāi)傳播路徑上的障礙物。
毫無(wú)疑問(wèn)，蘋(píng)果的科學(xué)家和研究員很可能已經(jīng)了解到這些缺陷。不過(guò)，如果蘋(píng)果可以開(kāi)發(fā)出關(guān)鍵的下一代技術(shù)，同時(shí)擺脫一個(gè)法律上的敵人，那么為什么不去嘗試一下？