火箭實(shí)驗(yàn)室將第一枚Electron火箭的故障歸咎于地面設(shè)備上的一個(gè)遙測(cè)故障，該故障可以很容易地糾正，使該公司有望在今年年底開始商業(yè)發(fā)射。

　　在8月6日晚的一份聲明中，這家公司表示，Electron火箭在5月25日的首次發(fā)射時(shí)正在按計(jì)劃飛行，由于遙測(cè)信號(hào)突然中斷，使得飛行安全人員在起飛后的4分鐘終止了飛行，當(dāng)時(shí)飛行高度為224公里。

　　該公司表示，由于支持發(fā)射的第三方承包商對(duì)地面設(shè)備進(jìn)行了錯(cuò)誤配置，導(dǎo)致安全人員觸發(fā)了火箭的飛行終止系統(tǒng)。

　　“這是一個(gè)非常非常容易解決的問題?！霸诮衲甑牡?1屆小型衛(wèi)星會(huì)議上，火箭實(shí)驗(yàn)室首席執(zhí)行官彼得貝克在8月6日的一次采訪中說，“這更多的是與我們的承包商合作，確保我們對(duì)他們的服務(wù)有更好的監(jiān)督。“該公司沒有透露制造軟件配置錯(cuò)誤的承包商的名字。

　　貝克確信，火箭實(shí)驗(yàn)室將繼續(xù)在未來的發(fā)射中使用該公司。

　　火箭實(shí)驗(yàn)室的獨(dú)立遙測(cè)數(shù)據(jù)流沒有受到軟件故障的影響，顯示火箭在飛行結(jié)束前一直在按計(jì)劃進(jìn)行。貝克在該公司的聲明中表示:“我們已經(jīng)證明，Electron火箭一直處于正常的軌跡，并有望進(jìn)入軌道?！痹诓稍L中，貝克指出，該公司在評(píng)估從發(fā)射中收集到的數(shù)據(jù)時(shí)，發(fā)現(xiàn)問題“非常迅速”。

　　該公司直到現(xiàn)在才公布原因，是因?yàn)橐鹊剿麄兺瓿蓪?duì)所有數(shù)據(jù)的審查。他說，“我們必須探索故障樹的所有可能的分支，可能導(dǎo)致失敗的原因?！?/p>

　　“幾乎沒有硬件的改變。”貝克說，“第二枚Electron火箭將在大約8周或10月初轉(zhuǎn)運(yùn)至新西蘭的發(fā)射臺(tái)，希望這次我們能快一點(diǎn)?！?/p>

　　“與第一枚一樣，這次發(fā)射將是一次試飛，沒有商用載荷。”火箭實(shí)驗(yàn)室最初計(jì)劃在開始商業(yè)飛行前進(jìn)行三個(gè)測(cè)試飛行，但貝克表示，如果下一次發(fā)射成功，該公司將跳過第三次試飛，進(jìn)入商業(yè)飛行任務(wù)。他說:“進(jìn)行另一次試飛，除了統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)外，實(shí)際上并沒有多大的幫助?！?/p>

　　“如果第二次試飛順利，我們將直接投入商業(yè)運(yùn)營?！彼f，這一時(shí)間表將允許在年底前進(jìn)行首次商業(yè)發(fā)射。這一計(jì)劃對(duì)月球快遞(moon express)尤為重要，該公司計(jì)劃使用一枚Electron火箭發(fā)射其MX-1E月球登陸器，以爭(zhēng)奪谷歌月球X大獎(jiǎng)。這項(xiàng)獎(jiǎng)勵(lì)規(guī)定要求各隊(duì)在今年年底前登陸月球。

　　“我們可以很好地滿足客戶的要求，”貝克在談到月球快遞(moon express)時(shí)表示?；鸺龑?shí)驗(yàn)室的其他客戶可能會(huì)在2018年出現(xiàn)。

　　NASA在2015年底授予了火箭實(shí)驗(yàn)室一個(gè)發(fā)射服務(wù)合同,今年夏天早些時(shí)候，美國國家航空航天局表示，這次教育發(fā)射任務(wù)將于11月發(fā)射“納米衛(wèi)星”(ELaNa)19。在8月5日和6日舉行的會(huì)前研討會(huì)上，一些組織將會(huì)利用ELaNa 19任務(wù)，他們說，他們預(yù)計(jì)這次發(fā)射將在2018年初進(jìn)行。

　　貝克表示，該公司2018年的目標(biāo)是每月完成一次Electron火箭發(fā)射。然而，他承認(rèn)，“我們需要很長一段時(shí)間才能達(dá)到一個(gè)月的間隔”，因?yàn)樵谛挛魈m和加州的工廠里，工廠的生產(chǎn)在不斷地進(jìn)行著。

　　盡管第一枚Electron火箭沒有進(jìn)入軌道運(yùn)行，但貝克仍對(duì)公司的成就感到“非常自豪”。