眾所周知,5G已經(jīng)成為當(dāng)下通信產(chǎn)業(yè)的熱點(diǎn),那么作為全球通信產(chǎn)業(yè)引領(lǐng)者的美國(guó)高通公司是如何看待事關(guān)5G進(jìn)程的諸如技術(shù)、成本、標(biāo)準(zhǔn)以及商業(yè)化等問題的?
5G是全新技術(shù)而非4G簡(jiǎn)單的延伸
從移動(dòng)通信的本質(zhì)來說,提供高速的網(wǎng)絡(luò)接入是基本的服務(wù)領(lǐng)域,但對(duì)于不同的具體場(chǎng)景則需要在技術(shù)領(lǐng)域提供不同的解決方案。在5G網(wǎng)絡(luò)標(biāo)準(zhǔn)的設(shè)計(jì)之初,高通便將5G定義為一個(gè)集成的系統(tǒng)概念,其認(rèn)為5G將為計(jì)算、存儲(chǔ)、網(wǎng)絡(luò)資源以及連接提供一個(gè)一體化的分布式平臺(tái),該統(tǒng)一的連接架構(gòu)可以提供更高的峰值速率、低至毫秒級(jí)的時(shí)延,以及更低的成本和更高的能效,這將對(duì)萬物連接時(shí)代提供最有力的支撐。5G將使一切成為可能,5G設(shè)計(jì)將會(huì)集成所有現(xiàn)有的先進(jìn)技術(shù)來提供支持,實(shí)現(xiàn)產(chǎn)品服務(wù)從4G向5G的無縫遷移過渡。那么5G與4G是一種怎樣的關(guān)系?
美國(guó)高通公司(Qualcomm)工程技術(shù)高級(jí)副總裁馬德嘉(Durga Prasad Malladi)博士告訴記者:“高通公司圍繞5G做了大量全新的研究工作,也為5G研發(fā)了很多全新的技術(shù),而這些技術(shù)在4G中并不存在。比如波形,5G的數(shù)據(jù)信道將使用LDPC碼,而3G和4G數(shù)據(jù)信道使用的是Turbo碼。另外,5G會(huì)關(guān)注更高頻段的使用,比如3.5GHz和4.5GHz的TDD頻段,因此我們會(huì)引入動(dòng)態(tài)TDD使用的和自適應(yīng)能力很強(qiáng)的TDD技術(shù),而不像4G一樣采用固定的上行鏈路和下行鏈路技術(shù)。因此,在5G中,我們吸取了4G發(fā)展過程中的經(jīng)驗(yàn),也利用了4G的一些技術(shù),但我們也為5G推出了一些全新的技術(shù)。因此,5G并不是4G的簡(jiǎn)單延伸?!?/p>
事實(shí)的確如此。例如5G的高可靠性、低時(shí)延等特點(diǎn),雖然在LTE中也有體現(xiàn),但是在5G領(lǐng)域中,這種高可靠性、低時(shí)延的特性能夠在物理層得到實(shí)現(xiàn)。為此,高通公司進(jìn)行了大量的投入和研發(fā)。此外,5G領(lǐng)域的新技術(shù)還體現(xiàn)在對(duì)更高頻段的利用,比如美國(guó)的28GHz、39GHz,乃至60GHz這樣的高頻段。利用這些高頻段有助于密集部署,因?yàn)檫@些頻段中還有大量的帶寬可用。與此同時(shí),高通也圍繞5G開啟新的研究,例如5G在下一階段將如何對(duì)頻譜進(jìn)行共享,這其中包括非授權(quán)頻譜的使用。
運(yùn)營(yíng)商5G部署 應(yīng)用場(chǎng)景勝于成本
盡管5G的應(yīng)用前景廣闊,但也有運(yùn)營(yíng)商對(duì)5G的投入成本表現(xiàn)了擔(dān)憂。例如德國(guó)電信就對(duì)5G無線接入網(wǎng)的投資成本表現(xiàn)出擔(dān)憂。有些人認(rèn)為,在部分場(chǎng)景下,5G將采用高頻段,低于6GHz的頻段并不能滿足未來長(zhǎng)遠(yuǎn)的需求,這意味著要建更多基站,購(gòu)買更多設(shè)備。德電預(yù)計(jì),5G無線接入的投入占5G總投入的50%到70%,這是一個(gè)天文數(shù)字。所以成本挑戰(zhàn)極可能減緩5G步伐,而4G還有很長(zhǎng)的路要走。
馬德嘉博士認(rèn)為:“根據(jù)高通與大部分運(yùn)營(yíng)商的溝通,大部分運(yùn)營(yíng)商最終考慮的是交付數(shù)據(jù)、每比特?cái)?shù)據(jù)所產(chǎn)生的成本。一方面,成本是他們部署5G網(wǎng)絡(luò)時(shí)考慮的因素之一,但他們更看重5G能帶來哪些新的應(yīng)用場(chǎng)景。從這個(gè)角度來看,大部分運(yùn)營(yíng)商對(duì)部署5G都是期待的,只是他們希望明確使用怎樣的方式來部署5G。每一家運(yùn)營(yíng)商都會(huì)自己來決定部署5G的方式,他們現(xiàn)階段論證的重點(diǎn)是,5G網(wǎng)絡(luò)能夠支持哪些新的應(yīng)用場(chǎng)景,以及能夠幫助他們產(chǎn)生哪些新的服務(wù)和業(yè)務(wù)。所以,大部分移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商對(duì)5G還是非常感興趣的。僅在移動(dòng)寬帶方面,5G就有很大的用途,比如大幅提高網(wǎng)絡(luò)容量,即使只是對(duì)現(xiàn)有基站的再利用,也能有效地提高整個(gè)網(wǎng)絡(luò)的容量,而像利用MU-MIMO這樣的技術(shù),還會(huì)改善網(wǎng)絡(luò)資源利用率,提升多設(shè)備的連接效率。所以運(yùn)營(yíng)商部署5G是從多角度考慮,成本不會(huì)阻礙他們決定是否部署5G?!?/p>
標(biāo)準(zhǔn)制訂與商業(yè)化同步 加速5G落地
眾所周知,ICT產(chǎn)業(yè)的發(fā)展離不開標(biāo)準(zhǔn)的制訂與商業(yè)化,5G也是如此。
據(jù)了解,在標(biāo)準(zhǔn)化進(jìn)程中,業(yè)界現(xiàn)在處于5G的第一版標(biāo)準(zhǔn)的制定階段。從2016年3月到2017年3月,3GPP處于5G標(biāo)準(zhǔn)Release 15的研究項(xiàng)目階段;基于Release 15的工作項(xiàng)目階段也從今年3月開始,將持續(xù)到明年6月。與此同時(shí),3GPP也啟動(dòng)了下一階段工作,即Release 16的研究項(xiàng)目階段。也就是說,在5G標(biāo)準(zhǔn)化的進(jìn)程中,業(yè)內(nèi)對(duì)這兩項(xiàng)工作的開展是平行進(jìn)行的,一方面圍繞現(xiàn)有規(guī)范推進(jìn)標(biāo)準(zhǔn)化工作,另一方面針對(duì)下一階段開展研究工作。
“就5G而言,2016年是研究階段,2017年和2018年是編寫規(guī)范階段?,F(xiàn)在這一版的規(guī)范將會(huì)在2018年6月到9月之間完成。每年在標(biāo)準(zhǔn)化上有兩項(xiàng)工作,一個(gè)是編寫已經(jīng)完成研究的規(guī)范,另一個(gè)是啟動(dòng)下一階段的新的5G技術(shù)的研究,所以5G標(biāo)準(zhǔn)化是一個(gè)持續(xù)的過程。對(duì)于商用來說,第一個(gè)商用會(huì)基于即將在2018年6月到9月完成編寫的規(guī)范,在2019年到2020年間實(shí)現(xiàn)。”馬德嘉說。
值得一提的是,今年2月22日,高通在MWC上推出了3GPP NR的第一個(gè)原型設(shè)備,并且已經(jīng)進(jìn)行了早期的互操作性測(cè)試和商業(yè)化之前的測(cè)試,而不是等標(biāo)準(zhǔn)化完成之后再進(jìn)行測(cè)試和商業(yè)化,這一點(diǎn)非常重要。一旦標(biāo)準(zhǔn)化完成,高通就可以幫助運(yùn)營(yíng)商理解和部署商業(yè)化5G網(wǎng)絡(luò),加速5G的落地。
此外,2月26日,高通還與超過20家全球移動(dòng)行業(yè)領(lǐng)先合作伙伴共同宣布支持一個(gè)加速5G新空口的工作計(jì)劃提案,承諾于2019年啟動(dòng)大規(guī)模試驗(yàn)和部署,實(shí)現(xiàn)對(duì)部分5G用例的支持,這比之前2020年5G商用的時(shí)間表至少提前了一年。