據(jù)美國太空新聞網(wǎng)站spaceflightnow本月17日消息，歐洲衛(wèi)星公司（SES）近日已將一顆通信衛(wèi)星SES10運抵美國佛州卡納維拉爾角，進行發(fā)射前的相關準備工作。該衛(wèi)星計劃于2月下旬由SpaceX公司發(fā)射升空，此次發(fā)射任務將首次使用SpaceX回收的舊火箭。如果此次任務發(fā)射成功，并再次完成火箭回收，將創(chuàng)造人類航天史上又一個非常重要的第一次，并引發(fā)全球航天技術革新。

運抵卡納維拉爾角發(fā)射場前的SES10通信衛(wèi)星，它很可能將成為人類首顆用舊火箭發(fā)射成功的衛(wèi)星，留名歷史。

SES公司是全球最大的衛(wèi)星運營商，公司總部位于盧森堡。SES10通信衛(wèi)星于上周日由一架包機從該衛(wèi)星制造地點--法國圖盧茲出發(fā)，飛躍大西洋，運抵卡納維拉爾角。

計劃于2月下旬發(fā)射的這顆衛(wèi)星將在卡納維拉爾角39A發(fā)射臺升空。39A發(fā)射臺在SpaceX完成改造前，曾被NASA用于發(fā)射阿波羅時代的土星五號火箭，以及后來的航天飛機。SpaceX在卡納維拉爾角還擁有第40號發(fā)射臺，該發(fā)射臺于去年9月1日爆炸事故中受損，目前還不能進行發(fā)射任務。39A與40號發(fā)射臺均為SpaceX租賃自美國宇航局。

SES公司與SpaceX去年敲定這次發(fā)射計劃，一旦這次任務發(fā)射成功，SpaceX將徹底火箭復用技術，而火箭復用技術是SpaceX公司降低發(fā)射成本最為重要的一步。

SES10衛(wèi)星由法國空客集團（Airbus Group）研制，重5.3噸，這樣的大型通信衛(wèi)星將消耗掉獵鷹9號火箭大部分推進劑，使得火箭在將衛(wèi)星送抵同步軌道后，用于返回地球減速的推進劑所剩無幾，因此本次任務能否成功非常值得期待。去年3月，SpaceX曾發(fā)射過SES公司的另一顆通信衛(wèi)星SES9，該衛(wèi)星與SES10質量相近，目標軌道相似，但那次任務衛(wèi)星發(fā)射成功，火箭回收卻遭遇失敗。

發(fā)射SES10衛(wèi)星的舊火箭來自2016年4月的一次發(fā)射任務，那次任務SpaceX首次實現(xiàn)海上回收火箭。

用于發(fā)射SES10衛(wèi)星的舊火箭來自2016年4月8日的發(fā)射任務，當時這枚火箭用于向國際空間站發(fā)射一艘貨運龍飛船。一級火箭在升空9分鐘后，精準降落在大西洋的一艘駁船（海上回收平臺）上，整個降落過程相當完美，這也是SpaceX公司首次完成海上回收火箭。

在發(fā)射前，SpaceX的工程師們已經(jīng)對獵鷹9號火箭所使用的梅林1D發(fā)動機進行多次測試，證實其可以多次使用。去年，SpaceX在德州的測試場進行了一系列舊火箭箭體點火測試，以證實這些回收的火箭是否能夠再次承擔發(fā)射任務。

在SES10衛(wèi)星升空前，SpaceX將有另外兩次發(fā)射任務，分別是1月26日發(fā)射的EchoStar 23通信衛(wèi)星，以及2月8日發(fā)射前往國際空間站的貨運龍飛船。如果這兩次發(fā)射任務能夠順利進行，SES10通信衛(wèi)星會在2月22日前后發(fā)射，該消息得到SES公司的證實。

而SpaceX總裁兼首席運營官格溫·肖特維爾（Gwynne Shotwell）上周在CBS新聞上表示，她希望SpaceX在2017年的發(fā)射次數(shù)能夠超過20次，并實現(xiàn)重型獵鷹火箭的首次發(fā)射。

SpaceX與SES公司沒有透露SES10衛(wèi)星發(fā)射合同的相關條款，不過肖特維爾在去年表示，會對愿意使用舊火箭的客戶發(fā)射費用打九折。

SES10通信衛(wèi)星將在地球同步靜止軌道上工作15年，為美洲用戶提供廣播電視節(jié)目與通信服務。該衛(wèi)星攜帶有55路Ku波段轉發(fā)器，用戶覆蓋范圍北至美國與墨西哥，南至智利最南端的合恩角，衛(wèi)星將最終定位在西經(jīng)67度。