奧巴馬總統(tǒng)的政府已進入執(zhí)政的最后階段，他更關(guān)注的事遠遠超乎我們的預(yù)期。繼概述人類2030年登陸火星的宏偉愿景僅僅幾天之后，奧巴馬發(fā)布了一項利國利民的行政命令，并授權(quán)有關(guān)部門，應(yīng)付惡劣的太空天氣問題。

　　現(xiàn)在的好消息是：到目前為止，太陽耀斑和地磁風(fēng)暴可能尚未過多干擾你的生活。事實上它們可以做到，我們之所以共同加深科技研發(fā)，就是因為這些定期出現(xiàn)的自然事件有可能對人類世界造成嚴重破壞。

　　“太空天氣事件以太陽耀斑、太陽高能粒子和地磁干擾的形式定期發(fā)生，其中一些可對關(guān)鍵的基礎(chǔ)設(shè)施系統(tǒng)和技術(shù)帶來可衡量的影響，”命令中寫道?！皹O端的太空天氣事件指的是那些可顯著削弱關(guān)鍵基礎(chǔ)設(shè)施的活動，可造成大部分電力電網(wǎng)停電，導(dǎo)致級聯(lián)故障，對供水、醫(yī)療保健和運輸扥關(guān)鍵服務(wù)帶來負面沖擊。”

　　雖然總體而言地球是非常幸運的，地面系統(tǒng)依然長期受到磁干擾和空間帶電粒子的破壞，這一歷史可追溯久遠，始于1859年著名的卡林頓事件，當(dāng)時，太陽等離子體大爆發(fā)（也被稱為日冕物質(zhì)噴射）引發(fā)了巨大的地磁風(fēng)暴。美國宇航局指出，雖然場面肯定美不勝收（直到撒哈拉以南的非洲南部，極光都肉眼可見），但電報網(wǎng)絡(luò)遭受重創(chuàng)：

　　“更令人不安的是全球電報系統(tǒng)失控?；鸹ǚ烹?，嚇壞了報務(wù)員，引燃了電報紙。甚至當(dāng)報務(wù)員斷開電池的供電線路時，受極光感應(yīng)，電線中的電流依然可對外發(fā)送消息?！?/p>

　　1882年和1921年，日冕物質(zhì)噴射造成的地磁暴又先后兩次阻塞電報服務(wù)，總統(tǒng)提到的最壞情況已經(jīng)發(fā)生了。這一次的時間與現(xiàn)在非常接近，上了一點年紀的加拿大人可能會記得，1989年一場強烈的太陽風(fēng)暴襲擊魁北克，摧毀所有電力設(shè)施，為時長達9-12小時。