據(jù)國外媒體報道，超過一個世紀(jì)以來，我們一直在向宇宙廣播著我們的存在。人類世界最早的電視信號——1936年由納粹德國舉辦的奧運(yùn)會電視直播信號已經(jīng)在宇宙中擴(kuò)散，到今年已經(jīng)越過了幾顆潛在宜居的系外行星。而流行美劇《權(quán)力的游戲》第一季的信號也已經(jīng)抵達(dá)了距離太陽系最近的恒星系統(tǒng)。

　　那么，為什么外星人們到現(xiàn)在都還沒有回應(yīng)我們？

人工智能，而那些最初開發(fā)這些人工智能的外星文明世界早已消亡" data-link="" style="border: 0px; vertical-align: middle; display: block; margin: 0px auto; width: 421px; height: 226px;" width="421" height="226"/>　　一種觀點認(rèn)為，宇宙中的很多外星智慧文明或許都是高級人工智能，而那些最初開發(fā)這些人工智能的外星文明世界早已消亡

　　有很多顯而易見的答案?；蛟S在我們的宇宙近鄰中間并不存在外星智慧生命。或許它們從未能脫離低級微生物的形態(tài)并進(jìn)化出智慧。也或許，在接受到并對我們發(fā)出的信號進(jìn)行研究之后，外星智慧文明認(rèn)為保持沉默，不與我們聯(lián)絡(luò)才是更加安全的做法。但還有另外一種可能的解釋，那就是：外星人或許和我們完全不一樣。

　　“人工智能”的外星人？

　　“搜尋地外智慧生命”（SETI）機(jī)構(gòu)的高級天文學(xué)家賽斯·肖斯塔克（Seth Shostak）表示：“如果我們哪天真的探測到一個信號，我們不應(yīng)該預(yù)期那是某種柔軟的原生質(zhì)形態(tài)‘外星人’在望遠(yuǎn)鏡的另一端?！?/p>

　　在過去半個世紀(jì)的時間里，SETI機(jī)構(gòu)一直在致力于對外星智慧生命信號的搜尋。盡管有幾次探測到不明信號，但除此之外基本上他們沒有檢測到任何可能與外星文明相關(guān)的信號。但盡管如此，肖斯塔克相信我們應(yīng)當(dāng)通過對于我們?nèi)祟愖陨砦磥淼目赡馨l(fā)展來想象外星人可能的形態(tài)。他說：“我們正在做的事當(dāng)中最重要的一件就是：我們或許正在開發(fā)自己未來的繼承者。如果我們能夠發(fā)展出一種高級人工智能，其能夠在未來數(shù)百年內(nèi)自行發(fā)展出無線電技術(shù)，那么可以想象我們所能聽到他們發(fā)出信號的那些外星文明社會幾乎肯定已經(jīng)超越了這一發(fā)展階段?！?/p>

　　換句話說，或許宇宙中大部分的智慧文明可能都是某種“人造生物”，這或許會讓很多期待與電影中描述的那種大頭大眼睛，毫無幽默感的外星人相遇的人們感到失望。

　　這一設(shè)想認(rèn)為那些當(dāng)初創(chuàng)造了這些人工智能的外星文明早已不復(fù)存在了。肖斯塔克表示：“一旦你開發(fā)出一種能夠自我發(fā)展的高級人工智能，那么只需要50年左右的時間，這種人工智能就將發(fā)展到超越此前所有計算機(jī)智能的程度，當(dāng)然也會超過所有人類智慧的總和?！?/p>

　　天文學(xué)家斯圖爾特·克拉克（Stuart Clark）表示：“主要的問題在于人工智能是否會不斷進(jìn)化，產(chǎn)生自我意識，能夠確定出自身的目標(biāo)，并認(rèn)定它們不再需要當(dāng)初發(fā)展出它們的那些生物的存在。”

　　在好萊塢科幻電影中，比如《終結(jié)者》等等，人們早已設(shè)想過高度先進(jìn)的人工智能妄圖消滅人類并取而代之的各種場景。但是，誰又能斷言這就將是所有技術(shù)文明在未來將會面臨的無可避免的宿命呢？或許，那種具備人造超級大腦的，能夠真正具有自我意識和思維的高級人工智能永遠(yuǎn)都無法被制造出來。

那些指望預(yù)見和好萊塢電影中那種形象的外星人的影迷們很有可能會失望而歸

　　茫茫宇宙，該去哪里搜尋？

　　克拉克表示：“在我看來，我無法確定這樣的情景是否會真的發(fā)生。但關(guān)鍵的一點就在于我們現(xiàn)在正在搜尋的外星人一直是我們想象當(dāng)中與我們相似的那種形態(tài)，并因此人為地限制了我們的搜尋方向。”

　　SETI機(jī)構(gòu)利用設(shè)在美國加州沙漠中的一組天線監(jiān)聽來自宇宙中的各種信號。接收器被指向那些特定的恒星，這些恒星的周圍已經(jīng)被地面設(shè)備或者類似美國宇航局開普勒望遠(yuǎn)鏡那樣的空間望遠(yuǎn)鏡確認(rèn)存在著行星。在這些行星表面被認(rèn)為可能存在液態(tài)水的海洋以及能夠支持生命存在的大氣，換句話說，那里可能具備了能夠讓人類繁衍生存的環(huán)境條件。但是不要忘了，如果那些是人工智能生命體，那么它們將可以生活在任何地方。

　　肖斯塔克表示：“這就是問題的全部。它們不僅可能存在于任何地方，并且一項符合邏輯的做法便是去往宇宙中那些具有最多能量的地方——如果你需要做非常巨量的思考工作，那么大量的能量供應(yīng)或許將會有所幫助——因此，或許那樣的地方才是我們應(yīng)該去關(guān)注和搜尋的?！?/p>

　　如果事實的確如此，那么SETI機(jī)構(gòu)一直以來搜尋地外智慧生命的方向都出錯了。克拉克表示：“或許我們不應(yīng)該將大量資金都投向射電望遠(yuǎn)鏡領(lǐng)域，而是將這筆錢劃分給每一個天文臺，讓他們能夠在望遠(yuǎn)鏡上加裝特殊設(shè)備，對所有能夠觀測的電磁波段進(jìn)行全面檢測，尋找其中存在的重復(fù)模式。”

　　當(dāng)然，是否能夠說服每一個天文臺都安裝上SETI的設(shè)備是另外一個話題。但這其中需要涉及的技術(shù)將有可能帶來意想不到的全新天文發(fā)現(xiàn)。比如說，我們現(xiàn)在知道脈沖星是高速旋轉(zhuǎn)的中子星。但是當(dāng)喬斯琳·貝爾（Jocelyn Bell）女士在1967年最早記錄下這類天體產(chǎn)生的周期性脈沖信號時，劍橋大學(xué)的團(tuán)隊為這個不明信號源編號為“LGM1”，這是英文“Little Green Men”（小綠人）的縮寫。

　　簡單來說，SETI項目很可能在未來還將繼續(xù)對那些與地球相似的系外行星進(jìn)行探測。但肖斯塔克表示：“隨著時間推移，一旦當(dāng)我們對于這類合成生命體形式可能會存在于何處有了更好的想法，那么將會有更多有針對性的實驗開展起來。”

我們是該靜靜聆聽，還是主動向宇宙發(fā)送信號？

　　對宇宙廣播會將我們置于危險境地嗎？

　　另外一種方案是從地球向宇宙中的目標(biāo)區(qū)域進(jìn)行廣播。但這種方式是具有很大爭議性的，正如英國劍橋大學(xué)的史蒂芬·霍金教授所指出的那樣，人類這樣做非常有可能會增加我們遭受打擊和外星入侵的可能性。這位物理學(xué)家在2010年曾經(jīng)警告稱：“我們只需要審視一下我們自己就能夠明白智慧生命可以發(fā)展成何種面目，我們是不會愿意去面對那樣的智慧生命的?！?/p>

　　但肖斯塔克表示：“對于（霍金的）這種觀點，我不能同意。當(dāng)然SETI機(jī)構(gòu)并不具備廣播能力，甚至即便你那樣去做了，要想得到回應(yīng)也將是一段非常漫長的時間，這取決于外星智慧生命距離我們有多遠(yuǎn)?！?/p>

　　因此，不管外星智慧生命是真正的有機(jī)生命體抑或只是高等級的先進(jìn)人工智能，我們?nèi)祟惥嚯x發(fā)現(xiàn)它們，進(jìn)而回答“我們在這個宇宙中是否是一種孤獨的存在”這樣一個問題，還有多遠(yuǎn)？肖斯塔克的回答是：“我想我們永遠(yuǎn)也無法確切的認(rèn)為宇宙中不存在外星人，因為你沒有辦法去證明這一點。你可以說的只能是說，或許我們搜尋的方式出現(xiàn)了一點問題。因此在我看來，我們還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有到該討論放棄的時候?！?/p>

　　克拉克同意這一觀點。他說：“我想SETI機(jī)構(gòu)應(yīng)該盡可能擴(kuò)大其搜尋范圍。畢竟，一個類似‘是的，宇宙中的確存在其他智慧生命’那樣的答案，對于我們將具有極為深遠(yuǎn)的意義。光憑這一點，SETI計劃就應(yīng)該被繼續(xù)開展下去?！?/p>