一個(gè)裝有合成肌肉的籠盒漂浮在空間站內(nèi)。

　　在未來(lái)的太空任務(wù)中，機(jī)器人將越來(lái)越重要，它們能執(zhí)行人類無(wú)法完成的任務(wù)。機(jī)器人將使用像人類那樣靈活的合成肌肉，但用于合成肌肉的材料必須能抗輻射及承受太空的嚴(yán)苛環(huán)境。Ras實(shí)驗(yàn)室創(chuàng)始人萊諾·拉斯穆森發(fā)明的合成肌肉被授予“商業(yè)與民用化/物理科學(xué)與材料開發(fā)創(chuàng)新”獎(jiǎng)。

　　合成肌肉通常由軟塑料或橡膠類材料制成，通電后能拉伸、收縮，像有生命的肌肉那樣運(yùn)動(dòng)。

　　Ras實(shí)驗(yàn)室為太空先進(jìn)科學(xué)中心和國(guó)際空間站研究合成肌肉，并對(duì)其進(jìn)行耐輻射測(cè)試。美國(guó)能源部普林斯頓等離子體物理實(shí)驗(yàn)室做了初步測(cè)試，證明第3代和第4代合成肌肉樣本具有穩(wěn)定的電活性，能耐受極端溫度（從-271℃到135℃以上）和強(qiáng)輻射環(huán)境。

　　這種合成肌肉不僅能用于太空極端環(huán)境，在地球應(yīng)用中也很有價(jià)值，如用合成肌肉武裝的機(jī)器人，能在深太空環(huán)境中生存下來(lái)，在核電站內(nèi)部等人類無(wú)法到達(dá)的危險(xiǎn)地方執(zhí)行緊急任務(wù)，還能用于改造假肢，使其像真正的肌肉那樣靈活運(yùn)動(dòng)。

　　拉斯穆森表示，這種聚合物在義肢和機(jī)器人行業(yè)有著巨大潛力，他們公司正致力于開發(fā)定制的產(chǎn)品，用于治愈傷口挽救生命。