科學(xué)家利用星系盤上的擾動，希望解開矮星系與暗物質(zhì)的謎團(tuán)。(取自Astronomy Magazine)

　　地震可以幫助我們了解地球內(nèi)部的構(gòu)造，科學(xué)家最近利用類似的想法，希望可以借由星系盤上的震動來證明矮星系是由暗物質(zhì)所支配著，進(jìn)而對于暗物質(zhì)有更多的了解。

　　根據(jù)Astronomy Magazine報(bào)導(dǎo)，羅徹斯特理工學(xué)院的科學(xué)家Sukanya Chakrabarti使用星系地震學(xué)(galactoseismology)，借由與地震學(xué)類似的原理，想要利用星系盤的波動來繪制出星系內(nèi)部的構(gòu)造與質(zhì)量。

　　她的團(tuán)隊(duì)先是觀測到30萬光年距離造父變星(Cepheid)，后來發(fā)現(xiàn)造父變星正在高速逃離銀河系速度，時速高達(dá)72萬公里，不過銀河系星系盤上的星體，徑向速度每小時只有2萬1000公里，因此可以看得出這群造父變星并非屬于銀河系，而是屬于矮星系。

　　矮星系的軌道會環(huán)繞著大星系，有高達(dá)99%是由暗物質(zhì)所組成，而影響這些衛(wèi)星星系排列方式與位置的也是暗物質(zhì)，Chakrabarti利用研究在銀河系星系盤的擾動，推斷出矮星系需要造成如此波動所需要的暗物質(zhì)數(shù)量。

　　造父變星是一種明亮的變星，亮度呈有周期性的變化，利用其光變周期與光度，可以做為衡量星系距離的方式。研究團(tuán)隊(duì)現(xiàn)在希望可以尋找到年輕的造父變星，來研究星系中年輕星體與年老星體的分布關(guān)系。