《電子技術(shù)應(yīng)用》
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4G時(shí)代“買基帶 送SoC”行不通 CDMA不再是高通的印鈔機(jī)

2015-12-17

  繼中國對(duì)高通反壟斷調(diào)查,并罰款10億美元后,韓國政府也對(duì)高通提起反壟斷調(diào)查。而歐盟反壟斷機(jī)構(gòu)于最近指控科技公司高通濫用其市場(chǎng)影響力,給競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手設(shè)置障礙。如被發(fā)現(xiàn)違反歐盟法規(guī),高通可能要面臨27億美元的罰款。當(dāng)天,高通股價(jià)下跌4%。

  那么,為何高通仇恨值如此之高,頻頻遭遇列國反壟斷調(diào)查呢?

  頻率劃分與國際電聯(lián)隨著LTE在中國商用已逾一年,中國已成為擁有世界最繁雜通信標(biāo)準(zhǔn)的國度。

  先把在中國商用的通信標(biāo)準(zhǔn)和使用這些標(biāo)準(zhǔn)的運(yùn)營商全部羅列如下:

  GSM 歐洲2G通信標(biāo)準(zhǔn)(移動(dòng)、聯(lián)通)

  CDMA 1x 北美2G通信標(biāo)準(zhǔn)(電信)

  TDS 中國3G通信標(biāo)準(zhǔn)(移動(dòng))

  WCDMA 歐洲3G通信標(biāo)準(zhǔn)(聯(lián)通)

  CDMA EVDO 北美3G通信標(biāo)準(zhǔn)(電信)

  LTE 全球4G通信標(biāo)準(zhǔn)(移動(dòng)、聯(lián)通、電信)

  通信標(biāo)準(zhǔn)之爭(zhēng)是利益之爭(zhēng),因?yàn)橐坏┐_定一個(gè)標(biāo)準(zhǔn),而一國的運(yùn)營商,通信設(shè)備制造商、通信終端制造商接受了該標(biāo)準(zhǔn),那么從通信基站設(shè)備到手機(jī)終端,該國的整個(gè)通信產(chǎn)業(yè)都要繳納數(shù)額不菲的專利費(fèi),淪為通信標(biāo)準(zhǔn)制定者的打工仔,而對(duì)方只需坐等收錢就行了。

  所以有句話:一流企業(yè)做標(biāo)準(zhǔn),二流企業(yè)做品牌,三流企業(yè)做產(chǎn)品。

  而標(biāo)準(zhǔn)由誰確定呢?待會(huì)再說,先說頻率。

  通信頻率貌似無極限,但實(shí)際上能商用的非常有限,好的頻率,軍用或科研以及其他特殊領(lǐng)域使用要分去大半,剩下的頻率就非常稀有了,而同一段頻率,你用我用大家都用的結(jié)果就是互相干擾,最后大家都是雜音。比如,美國和日本在東海南海經(jīng)常玩抵近電子偵查,其中一個(gè)目的就是探查中國軍用通信頻率,因?yàn)楦闱宄缶涂梢詫?duì)該頻率釋放強(qiáng)電磁干擾,從而摧毀中國軍隊(duì)通信能力。

  所以,為了防止大家互相無線電信號(hào)干擾,西方國家就成立了國際電聯(lián)來劃分各國無線通信頻率,并把國際通信標(biāo)準(zhǔn)的審核權(quán)賦予國際電聯(lián)。

  因此,所有通信專利必須由國際電聯(lián)審核后,由國際電聯(lián)決定是否納入通信標(biāo)準(zhǔn)專利。

  CDMA和高通的貪婪說到CDMA我就聯(lián)想到某英語老師發(fā)布千元機(jī)海報(bào)里被尊為CDMA之母的美女——海蒂.拉瑪。

  事實(shí)上,海蒂.拉瑪被尊為CDMA之母更多是因?yàn)槊襟w吹捧。

  快跳頻方案于20世紀(jì)初就已經(jīng)出現(xiàn),在海蒂·拉瑪之前也有很多人提出過快跳頻方案的技術(shù)應(yīng)用,只是受技術(shù)限制,無法制造出實(shí)物。海蒂·拉瑪只是在1941年和喬治·安瑟申請(qǐng)了一個(gè)靠隨時(shí)變動(dòng)無線電頻率來阻斷干擾,引導(dǎo)魚雷攻擊敵方軍艦的專利,而且因?yàn)榧夹g(shù)所限,該專利僅存在于紙上,被美國軍方封存,直到CDMA被開發(fā)出來大規(guī)模推廣后,才有人把陳年舊賬翻出來。

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  CDMA曾是軍用通信技術(shù),高通于1985年將CDMA民用化,并圍繞著功率控制,同頻復(fù)用,軟切換等技術(shù)構(gòu)建了專利墻。因此,高通在CDMA標(biāo)準(zhǔn)專利相較于其他廠商在數(shù)量和質(zhì)量上都有非常大的優(yōu)勢(shì),處于引領(lǐng)者的地位。

  但高通不滿足于此,他要吃獨(dú)食,高通被戲稱為律師比工程師還要多的專利流氓,通過資本運(yùn)作并購,否定對(duì)方專利等各種專利戰(zhàn),逐步提高對(duì)CDMA專利的壟斷程度,而朗訊、加拿大北電等北美通信業(yè)巨頭相繼崩塌對(duì)高通而言更是意外之喜。

  最終,除了臺(tái)灣VIA在全盛時(shí)期通過收購獲得小部分CDMA2000標(biāo)準(zhǔn)專利外,其他CDMA2000標(biāo)準(zhǔn)專利全部被高通收入囊中,至此,高通達(dá)成了對(duì)CDMA標(biāo)準(zhǔn)專利的壟斷。

  CDMA進(jìn)入中國是中國入世談判中的條件之一。為進(jìn)入中國市場(chǎng),高通通過美國政府就CDMA進(jìn)入中國市場(chǎng)一事與中國政府做過溝通。解放軍移交給聯(lián)通的CDMA網(wǎng)絡(luò)實(shí)際上不是真正的CDMA網(wǎng)絡(luò),而是采用美軍IS-95軍用通信標(biāo)準(zhǔn)的一個(gè)準(zhǔn)公眾無線通信網(wǎng)。

  高通在認(rèn)識(shí)到中國市場(chǎng)的潛力后,即考慮向中國市場(chǎng)推銷IS-95標(biāo)準(zhǔn)的演進(jìn)產(chǎn)品CDMA1X。最終在朱镕基總理的決策下,同高通達(dá)成了引進(jìn)協(xié)議和未來若干年內(nèi)合作推廣CDMA2000標(biāo)準(zhǔn)的備忘錄。

  自CDMA進(jìn)入中國起,中國電信以及電信手機(jī)用戶深受其害。高通以專利授權(quán)費(fèi)、專利反授權(quán)、高通稅和賣基帶送SOC的方式,在2014年實(shí)現(xiàn)收入264.9億美元,凈利潤79.9億美元,其中一半來自中國?!耙蝗腚娦懦钏坪?,從此手機(jī)不好買”成為很多電信用戶的口頭禪。

  這年頭,有取錯(cuò)名字的,但絕不會(huì)又被叫錯(cuò)外號(hào)的。通過高額專利授權(quán)費(fèi)、專利反授權(quán)、高通稅等方式牟取暴利讓高通贏得了“專利流氓”、“業(yè)界毒瘤”、“基帶狂魔”惡名,那么,就圍繞這幾點(diǎn)說說高通。

  1、高額專利授權(quán)費(fèi):因?yàn)楦咄▽?shí)現(xiàn)了CDMA的專利壟斷,因此CDMA授權(quán)費(fèi)自然價(jià)格不菲。另外,高通還利用在CDMA上的壟斷地位,以專利與過期專利打包捆綁授權(quán)的方式向他人收取過期專利的專利費(fèi)。

  2、專利反授權(quán): 高通依靠對(duì)CDMA的壟斷,要求所有獲得CDMA標(biāo)準(zhǔn)專利授權(quán)的廠商,必須向高通無償提供所有通信專利授權(quán),而因?yàn)閃CDMA也使用部分CDMA底層技術(shù),因此,愛立信、諾基亞、阿郎等參與WCDMA標(biāo)準(zhǔn)制定的廠商以及國內(nèi)華為、中興這樣的生產(chǎn)CDMA制式通信設(shè)備和通信終端的廠商不得不將自己重金研發(fā)的通信專利無償授權(quán)給高通。

  同時(shí),高通還可以憑借反授權(quán)獲得的專利為一些缺乏專利的廠商提供專利保護(hù)傘,使其免于專利訴訟。比如小米就依靠高通提供的專利保護(hù)傘,免除了使用中興、華為專利帶來的專利糾紛,而小米必須投桃李報(bào)向高通回饋巨額回報(bào)。

  再舉個(gè)例子,小米在印度賣手機(jī),使用聯(lián)發(fā)科SOC立馬被愛立信起訴,但使用高通SOC就暢通無阻,這就是高通專利保護(hù)傘的作用,也是國產(chǎn)缺乏專利廠商哪怕是高通再宰人也要用高通SOC的重要原因。

  3、高通稅:高通強(qiáng)制規(guī)定,要求使用高通SOC的手機(jī)廠商,在繳納巨額高通授權(quán)費(fèi)后,還必須繳納相當(dāng)于手機(jī)價(jià)格5%—10%的錢作為專利費(fèi)。因?yàn)楦咄ㄌ峁㏒OC一整套解決方案,且大多數(shù)手機(jī)廠商還沒SOC整合的技術(shù)和能力,所以只能挨宰,手機(jī)廠商的利潤就此被高通切走一大塊。華為在自己的中高端機(jī)型一律使用海思芯片,除扶持海思外,規(guī)避高通稅也是原因之一。

  4、基帶狂魔:高通利用其在CDMA的壟斷地位,從不授權(quán)其他IC設(shè)計(jì)公司在手機(jī)SOC或基帶中整合CDMA基帶,而臺(tái)灣VIA雖然有CDMA基帶,但因江河日下,已經(jīng)不做手機(jī)SOC了,而且最新的 CDMA基帶也是采用55nm制程的產(chǎn)品。因55nm制程導(dǎo)致發(fā)熱較大,華為外掛VIA的CDMA基帶的電信版手機(jī)飽受詬病。另外,采取外掛VIA基帶方案,不僅硬件成本更高,對(duì)手機(jī)制造商的技術(shù)要求也高。

  因此,在發(fā)改委對(duì)高通提起反壟斷以前,高通是全世界唯一能生產(chǎn)7模基帶的廠商。換言之,國內(nèi)電信手機(jī)在2015年前只能用高通的SOC。在賣方市場(chǎng)的情況下,加上高通稅的因素,自然導(dǎo)致電信版手機(jī)同配置價(jià)格較移動(dòng)、聯(lián)通版手機(jī)貴,同價(jià)格較移動(dòng)、聯(lián)通版更便宜,這個(gè)現(xiàn)象在利潤微薄的千元機(jī)上尤為突出。

  高通還采取了非常高明的定價(jià)策略——將基帶費(fèi)用定價(jià)和SOC價(jià)格差不多。這樣一來,單獨(dú)買基帶的話,還要自己整合一個(gè)CPU和GPU,費(fèi)時(shí)費(fèi)力費(fèi)錢,而且大多數(shù)手機(jī)廠商還沒SOC整合的技術(shù)和能力,高通一次性全部搞定,這樣大幅降低了制造手機(jī)的門檻,連英語老師都能造手機(jī)。

  高通這種銷售方式被戲稱為“買基帶,送SOC”。這個(gè)銷售策略不僅將曾經(jīng)的移動(dòng)端芯片NO.1德州儀器趕出手機(jī)芯片市場(chǎng),還與高通稅相輔相成,使高通獲得了高額利潤。

  高通對(duì)其CDMA壟斷地位的濫用使全球通信廠商無比憤恨,為高通在4G時(shí)代被中歐廠商聯(lián)手排擠埋下了業(yè)果。

  TDS的前世今生在2G時(shí)代,是美歐斗法,中國通信企業(yè)實(shí)力不強(qiáng),無法參與制定通信標(biāo)準(zhǔn)專利。

  到了3G時(shí)代,中興、華為、大唐等企業(yè)有一定的實(shí)力了,而且國家在頂層設(shè)計(jì)上也非常重視這一方面,利用美國和歐洲的矛盾在被西方把持的國際電聯(lián)中借力打力,從夾縫中求生存,使國際電聯(lián)沒有對(duì)中國申請(qǐng)TDS標(biāo)準(zhǔn)直接拒之門外,但要求必須在1998年6月前完成申請(qǐng)。以當(dāng)時(shí)中國通信產(chǎn)業(yè)的實(shí)力而言,要在時(shí)間節(jié)點(diǎn)前完成標(biāo)準(zhǔn)提交難度不可謂不大,一些西方人士也認(rèn)為以中國的技術(shù)實(shí)力是無法再規(guī)定時(shí)間內(nèi)成這個(gè)任務(wù)的。

  網(wǎng)絡(luò)盛傳說TDS是把西門子放棄的垃圾技術(shù)撿回來當(dāng)寶貝,那就先從這里說起。

  當(dāng)時(shí)歐洲幾大通信巨頭對(duì)于通信標(biāo)準(zhǔn)的制定也各懷鬼胎,西門子一心想做自己的標(biāo)準(zhǔn),但因?yàn)楹脦醉?xiàng)關(guān)鍵技術(shù)卡住了。而愛立信拉著諾基亞、阿卡等廠商搞出了WCDMA,西門子遂在歐洲3G標(biāo)準(zhǔn)制定中落敗,從此,西門子逐步在通信領(lǐng)域邊緣化,從中可以看出,通信標(biāo)準(zhǔn)之爭(zhēng)對(duì)于通信企業(yè)興衰意義重大。

  而對(duì)現(xiàn)有的技術(shù)成果,在西門子手里就成了雞肋。與此同時(shí),中國對(duì)申請(qǐng)3G通信標(biāo)準(zhǔn)專利達(dá)不到國際電聯(lián)要求的必要的專利數(shù)量。在3G通信標(biāo)準(zhǔn)提交時(shí)間截止日期日益臨近之際,中國選擇從西門子手中購買技術(shù)湊齊專利數(shù)。

  對(duì)西門子而言,在被WCDMA擊敗后,手中的技術(shù)已經(jīng)成為雞肋,投入的巨額研發(fā)成本則全部打了水漂。因此,中國為了獲取技術(shù),西門子為了收回投入的研發(fā)資金,兩者一拍即合。中國在購買了西門子的專利后和國內(nèi)已經(jīng)搞出的技術(shù)成果進(jìn)行融合,解決了西門子的遭遇的技術(shù)瓶頸,并使系統(tǒng)效率有所提升,被國際電聯(lián)接受為3G通信標(biāo)準(zhǔn)。

  在TDS產(chǎn)業(yè)化推廣過程中,TDS劃給實(shí)力最強(qiáng)的中移動(dòng)。當(dāng)時(shí)還有一個(gè)背景,最初時(shí)候西方通信企業(yè)對(duì)中國標(biāo)準(zhǔn)不理不睬,想通過不參與TDS產(chǎn)業(yè)發(fā)展的方式使TDS變成只存在于紙面上的技術(shù)。

  因此,在相當(dāng)一段時(shí)間內(nèi)國外廠商從通信設(shè)備到通信終端芯片一律不做TDS產(chǎn)品,這一方面導(dǎo)致做的人少,TDS標(biāo)準(zhǔn)不成熟,產(chǎn)品體驗(yàn)不佳;但另一方面導(dǎo)致國內(nèi)廠商吃下了接近7億人的市場(chǎng),在“基建狂魔”中移動(dòng)的引領(lǐng)下,中興、華為、大唐、烽火等通信設(shè)備制造商賺的盆滿缽盈,而展訊等國內(nèi)IC設(shè)計(jì)廠商更是依靠中移動(dòng)的補(bǔ)貼和沒有國外巨頭競(jìng)爭(zhēng)的TDS終端芯片市場(chǎng)發(fā)展壯大,而這些IC設(shè)計(jì)公司又帶動(dòng)了芯片生產(chǎn)、封裝、測(cè)試公司的發(fā)展,進(jìn)而帶動(dòng)了國內(nèi)通信和集成電路兩個(gè)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。

  誠然在技術(shù)上說TDS不如WCDMA和CDMA2000成熟,在產(chǎn)業(yè)化方面TDS也不算成功,在用戶體驗(yàn)方面更是差強(qiáng)人意,但是以中移動(dòng)失去了部分用戶和移動(dòng)3G用戶上網(wǎng)體驗(yàn)差一些為代價(jià),壯大了我國通信產(chǎn)業(yè)和集成電路產(chǎn)業(yè),為中國參與國際通信標(biāo)準(zhǔn)制定跨出了萬里長征第一步。更重要的是,在發(fā)改委反壟斷以前,高通無法對(duì)TDS征收高通稅。

  歐洲為什么恨高通?對(duì)于遠(yuǎn)在北美的暴發(fā)戶牛仔們,老歐洲一直是口服心不服,特別是2G時(shí)代,GSM大放光彩,勢(shì)頭蓋過CDMA,愛立信、諾基亞等歐洲廠商更不愿意在3G時(shí)代接受高通的CDMA方案。

  在不愿甘居人下的野心支配下,歐洲攜東亞通信廠商成立3GPP標(biāo)準(zhǔn)組織,搞出了WCDMA標(biāo)準(zhǔn)。

  WCDMA是愛立信、諾基亞、阿卡等廠商為了規(guī)避高通的專利陷阱而開發(fā)的,因參與者眾多,結(jié)果“眾人拾柴火焰高”,在三個(gè)3G通信標(biāo)準(zhǔn)之中技術(shù)最成熟,用戶體驗(yàn)也最好,其42M的極限網(wǎng)速更是鶴立雞群。因此,WCDMA是3G通信標(biāo)準(zhǔn)用戶體驗(yàn)最好,也是使用國家或地區(qū)最多的通信標(biāo)準(zhǔn)。

  雖然愛立信、諾基亞、阿爾卡特等通信廠商宣稱具有WCDMA百分之十到百分之二十的標(biāo)準(zhǔn)專利,但依舊要向高通上繳價(jià)格不菲的專利費(fèi),這其中的原由就必須要從通信技術(shù)專利的種類說起。

  通信技術(shù)專利可以分為三大類:底層技術(shù)專利、標(biāo)準(zhǔn)框架技術(shù)專利、具體實(shí)現(xiàn)技術(shù)專利。

  底層技術(shù)專利也被稱為空口技術(shù)、核心技術(shù)專利,是最為關(guān)鍵和基礎(chǔ)的通信技術(shù)專利。例如在3G時(shí)代的CDMA碼分多址技術(shù);4G時(shí)代LTE中的OFDM正交頻分復(fù)用技術(shù)等。

  標(biāo)準(zhǔn)框架技術(shù)專利是指對(duì)通信標(biāo)準(zhǔn)的某個(gè)技術(shù)框架進(jìn)行保護(hù)的專利,例如對(duì)TDS、TDD、CDMA的智能天線標(biāo)準(zhǔn)框架進(jìn)行保護(hù)。

  具體實(shí)現(xiàn)技術(shù)專利是指保障通信的正常運(yùn)轉(zhuǎn),針對(duì)具體問題的解決方案,一般都是具體技術(shù)應(yīng)用方面的專利。例如不同信號(hào)通信系統(tǒng)間的干擾問題,天線的抗臺(tái)風(fēng)結(jié)構(gòu)等等。

  這當(dāng)中,底層技術(shù)專利價(jià)值最高,近乎是一代通信標(biāo)準(zhǔn)的基石,標(biāo)準(zhǔn)框架技術(shù)專利價(jià)值次之,具體實(shí)現(xiàn)技術(shù)專利價(jià)值再次之。

  一個(gè)企業(yè)乃至一個(gè)國家在某個(gè)通信標(biāo)準(zhǔn)的地位不僅僅取決于其占有的標(biāo)準(zhǔn)專利的數(shù)量,更取決于所占有的標(biāo)準(zhǔn)專利的質(zhì)量——底層技術(shù)專利和大幅提升系統(tǒng)效率的專利技術(shù)。這也是在日本和韓國一些廠商雖然持有數(shù)量頗多的LTE技術(shù)專利,但在4G時(shí)代卻缺乏話語權(quán)。

  言歸正傳,因?yàn)閃CDMA基于碼分多址技術(shù),使用了高通的部分專利,所以原本打算用WCDMA規(guī)避高通專利陷阱的歐洲廠商依然被高通啃下了一塊肉。

  痛定思痛,歐洲廠商一致決定制定新一代通信標(biāo)準(zhǔn)時(shí)必須另辟蹊徑,徹底拋棄CDMA,實(shí)現(xiàn)“去高通化”。而這為高通在4G時(shí)代被中歐聯(lián)手排擠,在4G時(shí)代話語權(quán)被削弱埋下了伏筆。因在《4G通信爭(zhēng)奪戰(zhàn),各國博弈背后隱藏著什么樣的真相》中已有詳盡說明,本文不再闡述。

  當(dāng)高通在4G時(shí)代不復(fù)3G時(shí)代的地位,而中國和歐洲實(shí)現(xiàn)逆襲,過去因高通的各種耍流氓行為敢怒而不敢言的中國和歐洲,也有了底氣對(duì)高通進(jìn)行秋后算賬,高通頻頻遭遇反壟斷調(diào)查也就理所當(dāng)然了。


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