多年以來(lái)，國(guó)內(nèi)芯片廠商都在扮演領(lǐng)軍型企業(yè)身后的跟隨者角色;可如今，傳統(tǒng)的角色分配正在改變。
近日，高通正式發(fā)布了旗艦處理器Snapdragon820。算上年中和年末分別發(fā)布Exynos7420與Exynos8890芯片的三星，芯片市場(chǎng) 的領(lǐng)軍企業(yè)已將移動(dòng)平臺(tái)的性能標(biāo)準(zhǔn)提升至14/16nm級(jí)別，背后的一系列參數(shù)，更昭示著二者收復(fù)失地的雄心;相比之下，國(guó)內(nèi)芯片廠商已經(jīng)不再甘于淺層次 的模仿與跟隨。他們并未沿襲先行者的產(chǎn)品路徑，而是按照各自的節(jié)奏實(shí)現(xiàn)技術(shù)升級(jí)?！半m然以目前的產(chǎn)品和技術(shù)儲(chǔ)備，國(guó)內(nèi)廠商仍然不具備全面對(duì)抗國(guó)際企業(yè)的實(shí) 力，但在某些方面，他們更愿意跟隨市場(chǎng)的訴求?！盙artner半導(dǎo)體研究總監(jiān)盛陵海表示。
逃離20nm噩夢(mèng)
“國(guó)內(nèi)廠商的快速崛起，是從市場(chǎng)進(jìn)入20nm時(shí)代開(kāi)始的。”聯(lián)發(fā)科技北京分公司總經(jīng)理韋忠表示。
2014年下半年，三星、蘋(píng)果、聯(lián)發(fā)科與高通先后推出Exynos5430、A8、曦力X20與Snapdragon810三大使用20nm工藝的移動(dòng) 平臺(tái)，宣告手機(jī)市場(chǎng)正式進(jìn)入全新的制程時(shí)代。理論上，全新的工藝技術(shù)將進(jìn)一步優(yōu)化SoC的表現(xiàn)，更好地平衡性能與功耗，這也是三大廠商快速布局20nm技 術(shù)的直接原因。
不過(guò)事與愿違。華為Fellow艾偉向記者表示，經(jīng)過(guò)精確測(cè)量，數(shù)據(jù)顯示20nm平臺(tái)晶體管密度為28nm產(chǎn)品的1.9倍，相同性能的功耗僅有后者的75%。然而在單位面積功耗上，20nmSoC1.425倍于28nm平臺(tái)。這也正是驍龍810的發(fā)熱問(wèn)題一直被廠商詬病，其他使用20nm工藝的平臺(tái)也沒(méi)有得到用戶理想反饋的原因?！叭绻皇莍Phone6的幫助，20nm流水線有可能成為臺(tái)積電最為短命的產(chǎn)品線?！笔⒘旰１硎?。
正因?yàn)檎J(rèn)識(shí)到20nm工藝的缺陷，廠商們更改了之前發(fā)布平臺(tái)的節(jié)奏——搭載14nmExynos7420平臺(tái)的三星GalaxyNote5與 GalaxyS6Edge+剛剛上市，Exynos8890就在其官網(wǎng)正式發(fā)布;華為更是選擇跨越20nm制程工藝，聯(lián)合臺(tái)積電直接推進(jìn)16nm芯片麒麟950的研發(fā)工作，11月底，搭載該平臺(tái)的華為Mate8即將正式發(fā)布;在Snapdragon820發(fā)布會(huì)上，高通CEOStevenMollenkopf就迫不及待地表示，確定采用該方案的產(chǎn)品已超過(guò)60款。
之前接受采訪時(shí)，展訊首席執(zhí)行官李力游也表示，該公司也將放棄ARM架構(gòu)，由Intel代工生產(chǎn)14nm工藝的移動(dòng)平臺(tái)，進(jìn)一步降低新技術(shù)的使用門檻。 由此可見(jiàn)，大家都在用最快的速度，擺脫20nm工藝制造的技術(shù)陰影，盡快擁抱全新的技術(shù)。“2016年上半年，手機(jī)產(chǎn)品將全面進(jìn)入14/16nm工藝時(shí) 代?！表f忠補(bǔ)充說(shuō)。
“換班”
此時(shí)，有三個(gè)細(xì)節(jié)值得玩味。
首先，采用TSMC16nmFinFETPlus技術(shù)之后，麒麟950 加快了研發(fā)的節(jié)奏，代表國(guó)內(nèi)芯片商的華為，少見(jiàn)地成為業(yè)界首款商用該平臺(tái)的SoC;其次，敢于放棄跟隨戰(zhàn)略，自主選擇平臺(tái)演進(jìn)路線戰(zhàn)略，這樣的行為在國(guó)內(nèi) 也鳳毛麟角;最后，更多的國(guó)內(nèi)芯片廠商在進(jìn)度上已經(jīng)不再落后于三星與高通，這樣群雄并起的局面在之前是從未有過(guò)的。
盛陵海表示，制程出 現(xiàn)先天性的技術(shù)隱患并不奇怪。早在90nm和45nm時(shí)代，性能與發(fā)熱之間就曾發(fā)生不可調(diào)和的矛盾。不過(guò)當(dāng)時(shí)，主動(dòng)跳進(jìn)“高性能+高發(fā)熱”的陷阱，最后用 技術(shù)升級(jí)彌補(bǔ)損失的企業(yè)，還是以國(guó)際企業(yè)為主。如今，國(guó)內(nèi)企業(yè)能夠發(fā)現(xiàn)問(wèn)題，而且敢于選擇與國(guó)際廠商相左的演進(jìn)路徑，這還是首次。
這一點(diǎn)，同樣體現(xiàn)在基帶平臺(tái)上。以 Snapdragon820為例，該平臺(tái)內(nèi)置的調(diào)制解調(diào)器X12LTE支持上行雙載波聚合及下行三載波聚合。然而目前，國(guó)內(nèi)尚未覆蓋與之相匹配的網(wǎng)絡(luò)，于 是國(guó)內(nèi)廠商從實(shí)際出發(fā)，配置標(biāo)準(zhǔn)基本維持在雙載波40MHz頻寬載波聚合的水平?！叭A為已推出業(yè)界首款支持Cat.12/Cat13(UL)網(wǎng)絡(luò)的基帶芯 片Balong750，不過(guò)我們更愿意將成熟可用的技術(shù)配置到平臺(tái)上?！卑瑐ケ硎?。
雖然聯(lián)芯科技和展訊在技術(shù)上未趕超華為，但這兩家企業(yè)已經(jīng)不再急于追趕先行者，而是堅(jiān)持挖掘中低端市場(chǎng)的機(jī)會(huì)。如今，搭載聯(lián)芯科技SDR1860芯片的紅米2A累計(jì)銷量已突破1000萬(wàn)部，展訊也憑借3G芯片市場(chǎng)的出貨量，成為全球第三大移動(dòng)芯片平臺(tái)供應(yīng)商。
即使是在性能上，國(guó)內(nèi)芯片也已不輸國(guó)際廠商。據(jù)了解，麒麟950采用4×A72+4×A53big.LITTLE架構(gòu)，以及新一代MaliT880GPU，幫助其內(nèi)核性能和能效比提升11%和30%，功耗降低了20%。提高性能后，麒麟950 得以首次商用自主研發(fā)的ISP技術(shù)，支持14bit雙ISP，吞吐率性能提升4倍達(dá)到960MPixel/s;在線雙13MPixelSensor，幫助 產(chǎn)品采集更為豐富的圖片信息。眾多標(biāo)準(zhǔn)與國(guó)際廠商持平，部分甚至實(shí)現(xiàn)反超。“之前，國(guó)際企業(yè)掌控著市場(chǎng)動(dòng)向，如今，國(guó)內(nèi)企業(yè)迎來(lái)了‘換班’的好機(jī)會(huì)?！表f 忠表示。
最后的贏家?
目前，14/16nm時(shí)代剛剛起步，以目前的信息判斷性能派與實(shí)用派之間的輸贏還為時(shí)尚早。不過(guò)從手機(jī)廠商的態(tài)度來(lái)看，他們更青睞于后者的價(jià)值。
某主流手機(jī)廠商代表表示，在進(jìn)度上，仍然習(xí)慣瀏覽圖文信息的用戶是跟不上目前運(yùn)營(yíng)商建網(wǎng)速度的，而智能終端產(chǎn)品的發(fā)展更是超越了國(guó)內(nèi)網(wǎng)絡(luò)發(fā)展的進(jìn)度，因此落后的用戶與性能過(guò)剩終端之間難以有效對(duì)接，這對(duì)技術(shù)型企業(yè)而言并非好消息。
從成本環(huán)節(jié)出發(fā)，在運(yùn)營(yíng)商還在推廣4G和4G+網(wǎng)絡(luò)時(shí)，終端側(cè)過(guò)早實(shí)現(xiàn)支持Cat.6以上網(wǎng)絡(luò)標(biāo)準(zhǔn)會(huì)產(chǎn)生資源浪費(fèi)，這些壓力都會(huì)落到用戶肩上。“從 Snapdragon820的配置來(lái)看，該平臺(tái)的價(jià)格應(yīng)該在60美元以上，搭載該平臺(tái)的手機(jī)也將在2000元以上。然而多支付的這些成本能否轉(zhuǎn)化為理想的 操作體驗(yàn)，現(xiàn)在還很難講?！表f忠表示。
與此同時(shí)，用戶對(duì)產(chǎn)品參數(shù)的敏感度正在快速降低。某手機(jī)渠道商向記者表示，兩年之前，用戶購(gòu)買手 機(jī)時(shí)，最關(guān)心的數(shù)據(jù)是處理器的主頻與攝像頭的像素;然而現(xiàn)在，用戶更愿意通過(guò)試玩游戲與拍攝照片，判別手機(jī)運(yùn)行的穩(wěn)定性，鑒定拍攝效果的優(yōu)劣，參照說(shuō)明書(shū) 購(gòu)買產(chǎn)品的用戶越來(lái)越少?！坝脩舾敢庥皿w驗(yàn)選擇產(chǎn)品，而非冰冷的參數(shù)。”該人士補(bǔ)充說(shuō)。