舊金山南端從帕洛阿爾托(PaloAlto)到首府圣何塞(SanJosé)一段長約25英里的谷地，在1971年被賦予一個頗具生命力的名字——硅谷。一個世紀(jì)前，這里還只是一片果園和葡萄地，但伴隨著20世紀(jì)90年代IT產(chǎn)業(yè)的興起，硅谷變成了世界的人才高地、全美風(fēng)險投資的高發(fā)處，無法比擬的創(chuàng)新環(huán)境成就了它幾十年來不可替代的魅力。
但如今，年過40的硅谷似乎也面臨著“中年危機(jī)”?；ヂ?lián)網(wǎng)時代人才流動性的增加，中國、以色列等新興科技大國的崛起以及因硅谷科技“泡沫論”而變得畏首畏尾的風(fēng)投公司，種種不利因素不禁讓人產(chǎn)生疑問，硅谷是否魅力依舊？
“硅谷由于生活成本的增加，很多創(chuàng)業(yè)公司尤其是社交媒體類公司逐漸分散到紐約、波士頓、洛杉磯等城市。此外近兩年來越來越多歐美公司來中國尋求發(fā)展，活躍程度前所未有。盡管如此，我認(rèn)為對于像蘋果公司這樣真正的科技類公司來說，硅谷的吸引力是不會褪色的。”高原資本(中國)董事總經(jīng)理涂鴻川在接受《第一財經(jīng)日報》記者采訪時說道。
壟斷地位不保
10月27日，英國風(fēng)投公司Atomico發(fā)布最新的調(diào)查報告，出人意料的是，在過去10年間大多數(shù)估值達(dá)到10億美元以上的科技初創(chuàng)企業(yè)并非來自于硅谷，越來越多優(yōu)秀的科技初創(chuàng)企業(yè)出現(xiàn)在加州灣區(qū)以外的地區(qū)。
這份報告的研究對象是那些在過去10年里通過首次公開募股(IPO)、出售以及融資等手段達(dá)到10億美元估值的134家公司，而最終結(jié)果顯示，其中60%的公司都在硅谷以外的地方創(chuàng)立。
在這134家公司中，有79家美國公司，其中有52家來自硅谷地區(qū)，另外有26家中國公司和21家歐洲公司，此外沒有一家公司來自拉丁美洲、非洲或者中東地區(qū)。
雖然目前硅谷仍是美國擁有最多身家10億美元以上科技初創(chuàng)企業(yè)的地區(qū)，但紐約、波士頓、洛杉磯等城市正以更快的增長速度威脅著硅谷的壟斷地位。
據(jù)股權(quán)眾籌平臺Angelist對今年上半年的美國初創(chuàng)企業(yè)增長比例進(jìn)行的統(tǒng)計，美國南加州地區(qū)(包括洛杉磯、爾灣、圣地亞哥等)以5.3%的增速位居第一，超過了硅谷4%的比例。
在洛杉磯，自2012年開始有超過250家的初創(chuàng)公司融資額超過100萬美元，并且初創(chuàng)公司融資總金額正以每年30%的速率遞增。
有人這樣描述洛杉磯“全民創(chuàng)業(yè)”的盛況：“當(dāng)你走在洛杉磯的大街小巷，迎面而來的陌生人開場白如果是‘你知道，我有一個很好的項(xiàng)目在融資……’請不要感到意外。”
Atomico公司創(chuàng)始人尼古拉斯·澤恩斯托姆(NiklasZennstrm)對此解釋道：“互聯(lián)網(wǎng)以驚人的速度在世界范圍內(nèi)得到普及和應(yīng)用，全球化擴(kuò)展顯得越來越重要，現(xiàn)在美國以外的科技初創(chuàng)公司也可以接觸到大量資金，這意味著全球范圍內(nèi)將出現(xiàn)一個不可逆轉(zhuǎn)的趨勢，即隨著時間的推移，在硅谷以外地區(qū)創(chuàng)立的大型科技公司所占的比重將越來越大，”他進(jìn)一步指出：“硅谷已經(jīng)不再是科技界唯一中心。我相信企業(yè)的誕生地與其成功的關(guān)聯(lián)度將越來越低。”
涂鴻川對本報記者表示：“硅谷目前最大的問題是生活成本尤其是住宅價格的增長，對人才的吸引力下降。通常創(chuàng)業(yè)公司的員工拿到的是公司的期權(quán)，而工資水平是比較低的，所以生活壓力較大。”
據(jù)美國房地產(chǎn)網(wǎng)站RealFacts的數(shù)據(jù)，位于硅谷南部的圣克拉拉郡(SantaClaraCounty)——谷歌公司總部所在地——每月房租平均為2321美元，相比2013年增長了9%。而該地區(qū)的家庭收入中位數(shù)為9.35萬美元，也就是說，對于一個長期租房的家庭來說，每年30%的收入都要花在房租上。
而位于硅谷中心的小鎮(zhèn)阿瑟頓(Atherton)，更是一躍成為美國房價最高的地方，目前房價中位數(shù)達(dá)到470萬美元。
這樣的房價，不僅對于普通工薪家庭，就連拿著豐厚年薪的程序員也為房價發(fā)愁。早在2005年，就有報道稱谷歌員工為了節(jié)約房租，干脆住在了公司。一位名叫本·迪斯克(BenDiscoe)的谷歌前員工甚至在車?yán)镒×艘荒甓唷?/p>
“我花1800美元買了一輛1990年的GMC面包車，這就是我13個月全部的房租了。”迪斯克在接受采訪時說道。
“泡沫論”阻礙硅谷發(fā)展
除生活成本過高導(dǎo)致人才流失、美國其他城市的崛起等因素使硅谷吸引力大不如前外，科技初創(chuàng)公司存在嚴(yán)重“泡沫”一說也讓大量風(fēng)投公司對于投資硅谷這塊寶地變得更加保守。
10月25日，衡量硅谷信心水平的季度調(diào)查顯示，今年第三季度風(fēng)險投資者對于硅谷的熱情自2012年初以來，首次出現(xiàn)下滑。第三季度信心指數(shù)為3.89(滿分為5分)，上一季度為4.02。
業(yè)內(nèi)人士普遍認(rèn)為，科技初創(chuàng)公司的天價估值和市場過熱導(dǎo)致動輒出現(xiàn)的大規(guī)模融資是造成風(fēng)投公司對硅谷初創(chuàng)企業(yè)信心下降的主要原因。
最近幾周，頻繁有風(fēng)投界大佬站出來警告稱，初創(chuàng)企業(yè)融資和燒錢速度太快。
硅谷備受推崇的風(fēng)險投資人比爾·格利(BillGurley)表示，當(dāng)前的投資環(huán)境讓他聯(lián)想到上世紀(jì)90年代末的科技泡沫，“硅谷承擔(dān)的風(fēng)險越來越大，這是自1999年以來前所未有的?，F(xiàn)在的科技初創(chuàng)公司燒錢速度驚人，一旦市場形勢變化，許多公司將會‘蒸發(fā)’。原因只有一個，大部分投資人無所畏懼，每個人都很貪婪。”格利說道。
風(fēng)險投資公司ExpansiveVentures合伙人喬恩·索伯格(JonSoberg)也指出，科技泡沫已經(jīng)越來越大。“預(yù)計風(fēng)投公司將在未來幾個月更為保守。”
涂鴻川對《第一財經(jīng)日報》記者表示，從2013年年底開始，風(fēng)投公司“出手”概率減少了很多。
“主要有兩個因素，一方面從2012年第三季度開始，整個美國股市上行，許多創(chuàng)業(yè)公司成功以高市值完成IPO融資。但今年第三季度股市出現(xiàn)波動，企業(yè)通過IPO融資的門檻逐漸提高，使得風(fēng)投公司變得更加謹(jǐn)慎；另一方面，大量的并購?fù)聘吡斯镜墓乐?。?014年2月，F(xiàn)acebook斥資190億美元收購了收入僅為2000萬美元左右的WhatsApp。因?yàn)镕acebook是按用戶活躍度(DAU日活躍用戶數(shù))來計算的公司估值，類似這樣的并購比比皆是，因此推高了公司的估值。”涂鴻川說道。
但他同時強(qiáng)調(diào)，初創(chuàng)企業(yè)估值過高時，風(fēng)投公司會變得更加謹(jǐn)慎，投資放緩是正常現(xiàn)象，“VC完全不考慮硅谷是不可能的”。
“硅谷對于中國的‘BAT類’公司仍具有非常大的吸引力，以前以合作為主，現(xiàn)在更多的是戰(zhàn)略投資，進(jìn)一步的并購也屢見不鮮。”涂鴻川說道。
中國魅力大增
當(dāng)硅谷正被“中年危機(jī)”困擾時，中國則以朝氣蓬勃的態(tài)勢迎接更多創(chuàng)業(yè)公司的到來。
“以前從沒有看到這么多來自北美、歐洲的創(chuàng)業(yè)公司來中國募資、尋求合作，這兩年市場變得十分活躍。”涂鴻川對本報記者說道，“中國市場的魅力非常大，尤其是在游戲行業(yè)，包括手游以及社交類游戲，此外還有做設(shè)備的公司。中國市場大、產(chǎn)品研發(fā)領(lǐng)域人才也很多，此外，中國投資者給的估值也比較高。”
他表示，2010年以來，北京有超過10家互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域高科技公司上市后估值大于10億美元，公司數(shù)量僅次于硅谷世界排名第二。
數(shù)據(jù)顯示，在過去10年里，在硅谷創(chuàng)立的科技企業(yè)總資產(chǎn)為300億美元，而硅谷以外地區(qū)所誕生的科技企業(yè)的總資產(chǎn)達(dá)到了500億美元，其中，僅在中國創(chuàng)立的科技企業(yè)的資產(chǎn)總值就達(dá)到了100億美元。
涂鴻川還指出，“近年來，由于北京生活成本、空氣等問題，現(xiàn)在也有很多初創(chuàng)公司去深圳、杭州、南京等城市尋求發(fā)展。”