麻省理工學院(MIT)的研究人員和一些其他的研究單位已經(jīng)展開一項金額高達3,200萬美元的“芯片上人體系統(tǒng)”(human body-on-a-chip)研究專案，該專案將利用微機電系統(tǒng)(MEMS)開發(fā)的微流體(microfluidics)芯片來模擬人類的實際反應。

研究人員將利用微流體技術，在芯片上的傳感器測試工程人體組織樣本的藥物、疫苗和毒素。目前美國國防部先進研究計劃署(DARPA)和美國國立衛(wèi)生研究院(NIH)都為該專案提供資金。

這項專案旨在加速新藥物的開發(fā)速度和效率，并提供快速檢測不明物質(zhì)毒性的方法。在芯片上共可裝置10組的可互換人體組織模組，從而更快速地準確預測藥物和疫苗的療效，毒性以及藥物動力學。

芯片上人體系統(tǒng)可安裝10組可互換的人體組織模組，運用微流體芯片來模擬人類對藥物和疫苗的反應

該專案將開發(fā)出一款微流體芯片，該芯片上的傳感器上可安裝不同的工程人體器官樣本，并監(jiān)測他們的行為。這些樣本將以可配置的方法相互連接，讓使用者能進行循環(huán)系統(tǒng)、內(nèi)分泌、腸胃道、免疫系統(tǒng)、外皮部份、骨骼肌肉、神經(jīng)、生殖系統(tǒng)、呼吸系統(tǒng)和泌尿系統(tǒng)進行建模。未來的版本也將針對個人化醫(yī)療趨勢納入干細胞測試。

作為DARPA旗下微觀生理學(Microphysiological)系統(tǒng)的一部分，這個專案以麻省理工學院為首，其他參與單位還包括了Charles Stark Draper Laboratory, MatTek Corp. 以及Zyoxel Ltd.。另外，美國衛(wèi)生研究院所屬的國家先進轉(zhuǎn)化科學中心(The National Center for Advancing Translational Sciences at NIH)也將參與該專案，與MIT、Draper Laboratory和美國匹滋堡大學(University of Pittsburgh)合作，運用芯片上人體系統(tǒng)來為癌癥轉(zhuǎn)移治療建模。