在通信接收器中低噪聲放大器(LNA)對(duì)于從噪聲中析出信號(hào)十分關(guān)鍵?？刂葡到y(tǒng)內(nèi)噪聲還有其他技術(shù)，包括過(guò)濾和低溫冷卻，但低噪聲放大器的良好性能，提供了一種被實(shí)踐所驗(yàn)證的可靠的管理通信系統(tǒng)噪聲的方法。隨之而來(lái)的是對(duì)工作于X頻段(8GHz)的低功率(電池供電)LNA設(shè)計(jì)的探索。設(shè)計(jì)比較了在目標(biāo)是工作于的幾毫瓦DC電源的單片微波集成電路(MMIC)中，GaAs PHEMT增強(qiáng)型(E模式)和耗盡型(D模式)晶體管的使用。

低功率工作目標(biāo)與處理不必要的(blocking)信號(hào)的應(yīng)用相互矛盾。這類(lèi)應(yīng)用要求嚴(yán)格過(guò)濾和/或具有良好線性的LNA，其線性特性以三階截止點(diǎn)(IP3)表示。還有，許多如全球定位系統(tǒng)(GPS)接收器等無(wú)線應(yīng)用，可利用低功率LNA增強(qiáng)在沒(méi)有干擾或blocking信號(hào)時(shí)的弱信號(hào)。

考慮用于LNA設(shè)計(jì)的GaAs PHEMT有兩種不同的器件形式：具有典型負(fù)柵閾值電壓的D模式晶體管和具有正柵閾值電壓的E模式晶體管。正柵閾值電壓簡(jiǎn)化了電池供電系統(tǒng)中的偏壓。盡管有可能采用一節(jié)電池對(duì)D模式器件供電，但它需要消耗額外的流入源電阻的DC功率以滿(mǎn)足偏壓要求。

在LNA設(shè)計(jì)中，第一步是確定哪種類(lèi)型器件提供最好的功能與性能的組合。下一步是選擇器件的大小尺寸。器件尺寸將影響LNA的帶寬、DC功耗、噪聲值和非線性性能。對(duì)于一階效應(yīng)，器件尺寸不會(huì)影響增益和噪聲值。然而，隨著器件變得更小，匹配電路和相互聯(lián)接的電阻損耗相對(duì)于器件阻抗而增加，大大增加了噪聲值。

器件尺寸的選擇在MMIC LNA設(shè)計(jì)中是關(guān)鍵的一步。漏偏電流對(duì)噪聲值的影響甚至比漏偏電壓的影響更大。此外，漏偏還影響放大器增益。沒(méi)有足夠大的電流，增益會(huì)很低。一般來(lái)說(shuō)，LNA對(duì)于漏飽和電流(IDSS)偏置15%~20%，作為增益與噪聲的折衷。IDSS與器件尺寸成比例，所以較大器件將比較小器件消耗更大功率。降低DC功耗的一個(gè)途徑是在維持15%~20%的IDSS偏置的同時(shí)減小器件的尺寸。



降低漏電壓將降低DC功耗，但器件的漏電壓必須足夠高以使其工作于飽和區(qū)并能夠放大。除了隨器件尺寸縮小噪聲值增大和增益減小外，使用過(guò)小的器件還有其他缺點(diǎn)。包括非線性效應(yīng)和由于IP3表現(xiàn)不佳造成的對(duì)工作帶寬內(nèi)干擾信號(hào)的易感性。最適合匹配50歐姆系統(tǒng)的器件尺寸也有一定范圍。尺寸比這一優(yōu)選范圍小或大都趨于減少帶寬，也許在窄帶應(yīng)用中還不太考慮，但在中等帶寬應(yīng)用中的確很重要。所以，盡可能縮小器件尺寸以降低功耗的直覺(jué)傾向，由于其他性能問(wèn)題而有所緩和。這樣，設(shè)計(jì)的功耗目標(biāo)確定為毫瓦級(jí)。

一旦選定了器件尺寸、偏置電流和偏置電壓，下一步是設(shè)計(jì)LNA的匹配電路。對(duì)于一般器件通常提供有非線性和線性器件模型或S參數(shù)，但它們都針特定器件尺寸，如300μm進(jìn)行了優(yōu)化。器件尺寸增大和縮小，誤差都會(huì)隨之增大，雖然我們還不清楚由于器件尺寸增大和縮小而增大的誤差有多大。反復(fù)設(shè)計(jì)流程被用于開(kāi)發(fā)LNA以及電路布局，并且一直要進(jìn)行各種檢查。最后，在將設(shè)計(jì)發(fā)出制造之前，還要進(jìn)行布局設(shè)計(jì)規(guī)則檢查(DRC)。

圖1和圖2分別顯示了近乎相同的D模式和E模式LNA的布局。因?yàn)槌龘诫s物不同外，兩種器件的GaAs制造工藝相同，只是要求匹配電路有一點(diǎn)點(diǎn)不同，以在E模式設(shè)計(jì)上優(yōu)化D模式設(shè)計(jì)。雖然兩種設(shè)計(jì)均針對(duì)一個(gè)偏置點(diǎn)進(jìn)行了優(yōu)化，還是要在各種電壓和電流范圍進(jìn)行測(cè)試，以確定性能能力和DC功耗限制。



雖然兩種LNA在布局上幾乎一樣，仿真顯示在同樣的DC功耗下，E模式PHEMT有更好的性能?；谟?jì)算機(jī)仿真，E模式設(shè)計(jì)比D模式PHEMT設(shè)計(jì)在1-dB壓縮(P1dB)有更好的增益、噪聲值和輸出功率。表1對(duì)比了不同DC偏置點(diǎn)上的兩種LNA性能。



從仿真可以看出，對(duì)于同樣DC功耗E模式LNA的增益通常比D模式LNA高2dB。同樣，E模式器件的噪聲值通常優(yōu)于D模式器件0.3dB。雖然E模式器件在1-dB壓縮時(shí)提供更大的輸出功率，在更高功率水平上其DC功耗增大，使這種比較顯失公充。對(duì)于兩種LNA的輸入和輸出阻抗匹配基本相同。

測(cè)量結(jié)果將顯示在低功LNA設(shè)計(jì)中E模式器件性能是否優(yōu)于D模式器件。為了比較結(jié)果，注意對(duì)于一塊晶片樣品，MMIC工藝變化可能會(huì)使兩種LNA的結(jié)果有偏差。仿真基于統(tǒng)計(jì)上的一般器件。在PHEMT有源層(即閾值)摻雜情況變化，是可能引起兩種器件性能明顯變化的主要原因。所幸地，兩種LNA設(shè)計(jì)中所有匹配電路和無(wú)源器件變化——微帶線跡、電感和電阻都是一樣的以進(jìn)行比較。

在可比DC功耗水平上，基于E模式器件的LNA比基于D模式器件的LNA具有更大的增益和更好的噪聲值。測(cè)量包括1-dB壓縮(P1dB)的輸出功率、噪聲值(NF)、增益(S21)和阻抗匹配(S11, S22)，結(jié)果顯示于表2。



帶有Cascade Microtech公司晶片探測(cè)系統(tǒng)的Agilent Technologies公司的HP 8510矢量網(wǎng)絡(luò)分析儀被用于測(cè)量MMID裸片。對(duì)于兩種設(shè)計(jì)，均測(cè)量了1~3V電壓范圍內(nèi)的S參數(shù)。采用Sonnet Software公司輸入和輸出匹配電路軟件進(jìn)行的電磁(EM)仿真，與原來(lái)采用Agilent Technologies公司Advanced Design System(ADS)進(jìn)行仿真相比，頻率偏移稍高。實(shí)際設(shè)計(jì)的頻率偏移比ADS或Sonnet的預(yù)計(jì)都高得多，這可能是由于匹配電路建模誤差、PHEMT器件建模誤差，或由于晶片工藝的正常變化而造成。



 

4x12.5μm(50μm) PHEMT是由6x50μm(300μm) PHEMT的非線性模型按比例縮放。模型按比例縮放會(huì)產(chǎn)生誤差。較小的器件具有更高的品質(zhì)系數(shù)(Q)，使其更難以匹配，并且更容易由于建?；蚱骷淖兓霈F(xiàn)頻率偏移。對(duì)一些實(shí)際的4x12.5μm D模式和E模式器件進(jìn)行測(cè)量并重新仿真NLA，是確定由于PHEMT模型變化產(chǎn)生多大偏移的一個(gè)很好的途徑。不幸的是，唯一一個(gè)可在晶片制造中測(cè)量的PHEMT為標(biāo)準(zhǔn)6x50μm器件。圖3顯示了采用ADS微帶產(chǎn)品對(duì)D模式LNA進(jìn)行的ADS仿真，以及采用Sonnet EM仿真的匹配電路和測(cè)量所得增益。增益比E模式LNA高大約3dB(圖4)。



實(shí)際器件與預(yù)計(jì)相比，噪聲值表現(xiàn)也在頻率上有更高的偏移。對(duì)線纜損耗進(jìn)行修正后，測(cè)得的噪聲值比預(yù)計(jì)的高1dB左右。E模式器件表現(xiàn)的噪聲值(及增益)出優(yōu)于D模式器件。圖5顯示了采用噪聲分析儀測(cè)得的D模式和E模式LNA的增益和噪聲值。



對(duì)兩種器件采用信號(hào)發(fā)生器和頻譜分析儀測(cè)量輸出功率壓縮。由于放大器比仿真在頻率上有更大的偏移，原來(lái)在8.4GHz的預(yù)測(cè)值與在8.9GHz的實(shí)測(cè)值相當(dāng)。圖6顯示了實(shí)測(cè)和仿真D模式LNA輸出功率作為輸入功率以及增益的函數(shù)。圖7顯示了E模式LNA的輸出功率和增益測(cè)量。兩種器件在都傾向于比仿真預(yù)測(cè)在更低輸出功率上壓縮。這對(duì)于在同樣晶片上運(yùn)行的其他設(shè)計(jì)很典型，它可能是由于正常工藝變化或建模誤差造成的。

總之，D模式和E模式LNA有顯示了超低DC功耗水平的優(yōu)良性能。在漏電流(IDS)為2mA時(shí)，在1.0、1.5、2.0和3.0V分對(duì)的具有良好噪聲性能和增益的兩種設(shè)計(jì)測(cè)量其S參數(shù)。當(dāng)然，輸出功率在較低電壓和DC功耗方面更受局限。測(cè)量2mA偏置電流3V時(shí)輸出功率以進(jìn)行比較。正如預(yù)計(jì)的，平均而言E模式PHEMT器件比D模式器件的增益高2~3dB，噪聲值更優(yōu)0.33dB。E模式器件的正柵偏壓使其更容易被集成于電池供電的低功率器件中。相反，D模式器件需要負(fù)柵源電壓(VGS)，它要求額外的負(fù)電源或使用源電阻和更高的漏電壓，以將設(shè)計(jì)轉(zhuǎn)換為單一的正電源。



概括而言，TriQuint Semiconductor公司作為測(cè)試電路制造了兩種類(lèi)似的LNA設(shè)計(jì)，以及2005 Johns Hopkins University(JHU) MMIC Design Course(EE787)秋季課程其他學(xué)生的MMIC。兩種設(shè)計(jì)以mW級(jí)的低功耗，展示了良好的增益(8~12dB)和良好的噪聲值(3~3.5dB)，對(duì)于低功率LNA，E模式器件展示了好得多的增益和噪聲值。