智能終端的普及,使移動互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)蓬勃興起。這為移動運營商帶來嚴峻的挑戰(zhàn),如何在提升網(wǎng)絡(luò)頻譜效率的同時降低網(wǎng)絡(luò)傳輸成本,成為運營商亟待解決的技術(shù)難題。LTE作為下一代無線傳輸技術(shù),高速率、低時延、全IP的技術(shù)特性使其當(dāng)之無愧地成為克服市場挑戰(zhàn)的制勝法寶,而業(yè)界也慢慢達成共識,將LTE作為所有移動通信技術(shù)的下一步演進標準。2009年,全球掀起了LTE建設(shè)狂潮,無論是北美的Verizon Wireless,還是歐洲的Telesonera都爭相部署LTE網(wǎng)絡(luò)。進入2010年,這股狂潮越演越烈,全球共計有近30家運營商宣布開始LTE商用網(wǎng)絡(luò)部署。面對這股洶涌澎湃的浪潮,我們需要思考以下兩個問題,即如何部署LTE網(wǎng)絡(luò)和現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)如何演進。
LTE作為一種高速無線數(shù)據(jù)傳輸網(wǎng)絡(luò),注定了其按需建設(shè)的部署模式。傳統(tǒng)2G/3G網(wǎng)絡(luò)無縫覆蓋的網(wǎng)絡(luò)特點并不適用于LTE。由于語音業(yè)務(wù)的要求,我們在建設(shè)移動網(wǎng)絡(luò)時一直要求全程全網(wǎng),但LTE并不是為語音業(yè)務(wù)所設(shè)計,而是為了滿足爆發(fā)增長的無線數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)對網(wǎng)絡(luò)承載的需求,所以熱點覆蓋是LTE網(wǎng)絡(luò)前期建設(shè)的要點。歐洲國家由于國土有限,因此其部署的LTE網(wǎng)絡(luò)規(guī)模普遍很小,難以為中國市場所借鑒。而和中國面積相當(dāng)?shù)拿绹苊黠@具有恰當(dāng)?shù)膮⒖純r值。
3G向4G網(wǎng)絡(luò)的平滑演進
阿爾卡特朗訊為北美最大的兩家移動運營商Verizon Wireless和AT&T部署了LTE網(wǎng)絡(luò),并摸索出了一套LTE網(wǎng)絡(luò)部署的建設(shè)模式。以波士頓建設(shè)為例,一期30個LTE基站全部用于熱點地區(qū)和室內(nèi)覆蓋,主要目的是為了分流現(xiàn)有3G網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)負荷。前期我們做過市場研究,高速無線數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)的需求來源于商務(wù)活動,而筆記本和平板電腦是主要承載平臺,因此業(yè)務(wù)真正的發(fā)生點都位于固定場所,比如咖啡館、私人會所和商業(yè)中心等,市場并沒有LTE網(wǎng)絡(luò)無縫覆蓋的要求。此外我們還需要考慮另一個問題:如何將不同的業(yè)務(wù)根據(jù)其QoS需求由不同的網(wǎng)絡(luò)進行有效承載。這是一個資源利用最大化的需求。為了解決這個問題,首先我們需要實現(xiàn)業(yè)務(wù)感知,即知道每個用戶、每個業(yè)務(wù)甚至每個會話的 QoS需求,然后分配其恰當(dāng)?shù)木W(wǎng)絡(luò)資源,最后根據(jù)不同網(wǎng)絡(luò)的資源情況進行動態(tài)調(diào)整。這需要一個統(tǒng)一的網(wǎng)絡(luò)資源調(diào)度算法和移動性管理機制。阿爾卡特朗訊做了很多這方面有益的嘗試,并已經(jīng)開發(fā)出一套成熟的網(wǎng)絡(luò)管理方案應(yīng)用于今年北美30個城市的LTE網(wǎng)絡(luò)建設(shè)。最后我們還需要考慮語音業(yè)務(wù)。我們現(xiàn)網(wǎng)測試了CSFB和VoIMS兩種模式,從業(yè)務(wù)的體驗效果和系統(tǒng)資源占用上,我們還是傾向于VoIMS的解決方案,并已經(jīng)在IMS平臺上商用部署。
解決了LTE網(wǎng)絡(luò)部署方法的問題之后,下面將探討如何實現(xiàn)現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)的演進。關(guān)于這點實際上包含了兩個部分,即如何保護運營商現(xiàn)網(wǎng)投資和靈活的、符合市場需求的網(wǎng)絡(luò)升級方案。
上圖是網(wǎng)絡(luò)演進的路線圖,在技術(shù)層面已經(jīng)完全支持各種標準的演進模式,但運營商還需要考慮更多因素,如進入市場的時機、演進技術(shù)的選擇、技術(shù)生態(tài)系統(tǒng)的成熟度、VoIP的可靠性、無縫互操作以及可用的頻譜及CAPEX投資等,來制定相應(yīng)的演進路徑。對于CDMA運營商而言,將現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)先升級到RevB是成本最低廉的前期解決方案,在緩解數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)所帶來的網(wǎng)絡(luò)和市場壓力的同時考慮向LTE網(wǎng)絡(luò)演進。和其他技術(shù)不同,CDMA向LTE演進能夠重用的模塊很少,由于CDMA頻寬1.25MHz,而LTE最大頻寬20MHz,因此,CDMA基站的信道板處理能力無法達到LTE要求,需要重新引入LTE基帶處理板卡。同時對于中國市場而言,原有850MHz分配的10M帶寬對于CDMA已經(jīng)捉襟見肘,所以分配給CDMA 運營商的LTE頻率必然是新的頻段,原有的CDMARRH無法升級,需要新的工作在不同頻段的LTERRH進行部署。上海貝爾現(xiàn)網(wǎng)商用的CDMA基站能夠借助SDR技術(shù)實現(xiàn)信道板和RRH僅僅軟件升級支持LTE,但基于如上考慮,我們還是在基站中預(yù)留了安放LTEBBU的空間,以電源、傳輸、機柜和網(wǎng)管接口的共用來降低演進成本,比如9916系列產(chǎn)品。
對于WCDMA運營商而言,網(wǎng)絡(luò)演進就顯得極為簡單,以上海貝爾的產(chǎn)品為例,現(xiàn)有的WCDMABBU板卡單板已能夠支持4個載頻,由于WCD-MA單載頻5M,因此對應(yīng)的就是LTE20M的帶寬,對于RRH也是如此。如果WCDMA運營商在現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)上直接升級,那就僅僅只需要升級軟件即可,如果LTE采用全新頻段也僅僅需要增加RRH設(shè)備,現(xiàn)有的WCD-MABBU模塊完全支持兩種標準混用。并且在一個基站中實現(xiàn)兩種標準共存,除了節(jié)省成本外,還能夠提供統(tǒng)一的網(wǎng)絡(luò)資源調(diào)配,為提升網(wǎng)絡(luò)性能和服務(wù)質(zhì)量帶來便利。
TD-SCDMA網(wǎng)絡(luò)演進到TD-LTE是一個很好的選擇,因為能夠重用原有的天線陣列,采用波束賦型來提升覆蓋范圍。和CDMA類似,由于容量的關(guān)系,TD-SCDMA現(xiàn)有A頻段不能很好地支持兩種標準共存,TD-LTE需要部署在新的頻段上,所以TD-SCDMA和TD-LTE可以采取獨立的網(wǎng)絡(luò)建設(shè)模式,同時考慮天饋系統(tǒng)共用。對于中國運營商而言,還有一點不能忽視,即GSM網(wǎng)絡(luò)的未來演進,雖然2G/3G/LTE共存將是一個長期過程,但2G用戶將最終遷移并空出GSM頻段,900MHz具有優(yōu)異的無線特性適合LTE增強室內(nèi)穿透能力,因此,運營商現(xiàn)階段需要選擇能夠支持GSM和LTE的雙?;緛砦从昃I繆,隨著GSM頻段空閑,通過軟件升級向LTE過渡。
上海貝爾已經(jīng)準備好了多種解決方案,支持無線運營商的各種演進路徑,并積極參與全球最大的LTE網(wǎng)絡(luò)的商用部署,積累了不可多得的3G平滑升級到4G的一手經(jīng)驗,而這些經(jīng)驗對中國市場及中國運營商而言都是彌足珍貴的。