目標的快速識別對于快速處理物流過程具有決定性的意義，這也需要通過提高效率來降低成本。RFID技術可以在物流和供應鏈當中提供新的應用機會，傳感器專業(yè)廠家Sick公司將為這些新的用途提供合適的產(chǎn)品和解決方案。
RFID在物流供應鏈中具有越來越重要的意義，不僅用于各種貨架的識別和分配，也可用于容器輸送甚至對復雜的物流過程進行控制。由于技術的不斷發(fā)展，RFID現(xiàn)在也可以用于極為困難的環(huán)境條件。


圖1 詢問機RFI641射程達5m，可以安裝在傳輸帶的門式結構上，或者直接安裝在裝貨門上
自2005年以來，傳感器專業(yè)廠家Sick公司將其產(chǎn)品目錄進行了擴大，增加了基于無線電技術的產(chǎn)品。幾年前首次采用了一種以13.56 MHz頻率工作的閱讀系統(tǒng)。除了讀/寫機和射頻詢問機（RFI）之外，還根據(jù)不同的用途研制了各種結構形式的天線（RFA）和應答器（RFT）。詢問機RFI 341（圖2）不僅可以對物體進行更加可靠的識別，而且在較高的傳輸速度下也可以識別。由于該機與ISO-15693相兼容，因此無論哪個生產(chǎn)廠家，其都可以閱讀符合此項標準的所有應答器。因此，該系統(tǒng)也可用于對包裹和成件物品的識別。


圖2 詢問機RFI341在較高的傳輸速度下也可以對物體進行識別。這種詢問機往往用于對包裹和成件物品的識別
對于物流自動化來說，Sick公司還提供一種基于UHF的新型高性能RFID系統(tǒng)。該系統(tǒng)的核心部件是射頻詢問機RFI641，可以連接多達4套天線。
其特點不僅在于射程可達5m，而且快速的數(shù)據(jù)傳輸也十分引人注目。因此，讀取攝頭不僅可以安裝在物流流水線的側面，也可以安裝在傳輸帶的門式結構上，或者直接安裝在裝貨門上。RFI641的傳輸技術是按照歐洲許可的865～868 MHz帶寬設計的，也可以按照其他無線電標準進行調(diào)整，因而適合在世界范圍內(nèi)使用。
簡化企業(yè)流程
許多無源應答器都可以用新型UHF-RFID系統(tǒng)進行集群采集，因為這種系統(tǒng)配備了Multi-ID和防撞裝置。該系統(tǒng)支持符合EPCGlobal和ISO 18000-6C標準的所有數(shù)據(jù)載體。所以，RFI641是一種對貨物流動當中裝有應答器的目標進行捕捉的全面而靈活的系統(tǒng)解決方案，用途包括生產(chǎn)設備，固定傳輸系統(tǒng)以及配送中心等。
雖然目前在實踐當中用于這個方面的較大型投資尚不多見，但物流中RFID方案的增長潛力卻是巨大的，而且據(jù)專家們認為，這種局面將會迅速改變。其原因顯而易見，因為應答器在可以預見的將來會具有越來越重要的意義：采用RFID可以使許多過程得到簡化，可以使之變得通用，進而也可以設計得更加經(jīng)濟合理。
這項新技術究竟能在多大的程度上提高效率？汽車工業(yè)中的一個例子可以說明這一點。在汽車制造業(yè)中，一輛汽車在不同的生產(chǎn)和組裝階段由一個RFID芯片陪伴直至交貨，RFID芯片實時提供當前的數(shù)據(jù)——不僅用于物流方面，也用于組裝過程中隨時隨地的質(zhì)量保證。
由于RFID系統(tǒng)永久保證產(chǎn)品的可追溯性，因而為用戶帶來了好處，這種好處無論是條形碼還是2D碼都不可能如此有效地提供。這也表明，RFID遠比其他識別系統(tǒng)更容易實現(xiàn)客戶專用的解決方案。這是個決定性的因素，說明應答器技術今后必將扮演越來越重要的角色。
RFID近期不會取代條形碼
RFID現(xiàn)在早已經(jīng)邁出了初期開發(fā)階段，比如在標準化方面就已經(jīng)取得了重大進步。同時，當初對RFID方案提出的過高奢望現(xiàn)在也已經(jīng)調(diào)整到可能的現(xiàn)實上，而在物流方面得到具體實現(xiàn)的是其經(jīng)濟效益，僅這一點就足以保證RFID未來的前景。
然而這并不意味著，光學讀取技術將被取代。因為RFID只能用于那些可以清楚地發(fā)現(xiàn)這項新技術能夠額外帶來附加好處的領域。一般來說，這涉及到那些物流過程可以進行簡化的領域。假如一家企業(yè)考慮引進RFID，那么對做此項目的伙伴的信任，將要采用此項技術的實際使用價值以及對用戶是否友好就將起到重要的作用。
Sick公司的新型UHF-RFID系統(tǒng)，無論是閱讀器還是天線，都可以迅速而簡單地進行安裝，而且節(jié)省占地。配置采用網(wǎng)頁瀏覽器，同時還可以把專用的軟件也集成安裝到閱讀器里。
RFI641除有4個天線接口以外，還有可編程的數(shù)字輸入端，該輸入端可以連接觸發(fā)器光柵。為了使RFID系統(tǒng)能夠連接到SPS或者疊加的SCM以及ERP系統(tǒng)上，閱讀器的輸出側還裝有以太網(wǎng)接口和RS232接口。無論是數(shù)據(jù)過濾還是對數(shù)據(jù)輸出格式的個性化確定，都可以在RFI641中實現(xiàn)面臨的通信過程。數(shù)字開關輸出端可以通過RFID進行直接的過程控制，這也適用于對某個道岔或信號裝置的激活。
保證系統(tǒng)未來的可用性
天線、連接電纜、以太網(wǎng)以及RS232數(shù)據(jù)導線和應答器可以根據(jù)用途在RFI641上進行選擇，因而使該系統(tǒng)可以靈活而經(jīng)濟地加以使用。其次，該系統(tǒng)的投資是有保險的，因為Sick公司提供了可能性，使之利用Firmware-Updates可以按照未來的發(fā)展情況進行調(diào)整。


圖3 在H fele公司的中心倉庫里，RFID系統(tǒng)正在檢查哪些包裹必須輸送到專用配貨區(qū)
目前在物流方面有許多成功使用RFID的例子。比如Nagold市一家著名的家俱和建筑五金件以及電子閉鎖裝置制造商H fele公司中，專用配貨就是采用RFID系統(tǒng)控制的。在這家企業(yè)的中心倉庫里，利用RFID來檢查包裹是否必須輸送到專用配貨區(qū)（圖3）。盡管貨包里是金屬物，但RFID系統(tǒng)依然表現(xiàn)出很高的讀取可靠性。


圖4 瑞士大型鮮花企業(yè)R tishauser公司的花束裝上可以插接的應答器，被自動送到各個包裝點上
瑞士Z berwangen市大型鮮花企業(yè)R tishauser公司使用RFID也具有表率意義，這家公司利用RFID對整個鮮花的物流進行控制，從花畦到培育花房，從配送中心到許多接受供貨的花店（圖4）。配好的花束裝上可以插接的專用RFID-Tag，被放在生產(chǎn)企業(yè)的輸送設備上，然后再自動送到各個包裝點上。