9 月 4 日消息，谷歌自研 AI 芯片 TPU 張量處理器已有多年歷史、歷經(jīng)數(shù)次迭代，其不僅支持谷歌自身 AI 業(yè)務(wù)，還以 Google Cloud 上的云端算力形式提供給 OpenAI 等合作方。

谷歌的 TPU 芯片迄今為止仍然完全在自家數(shù)據(jù)中心托管，未部署到外部物理環(huán)境中。不過(guò)根據(jù)外媒 The Infomation 的報(bào)道，這一局面即將被打破。

▲ 谷歌 TPU v7p "Irodwood"

最新報(bào)道指出，谷歌近期正與主要對(duì)外租賃英偉達(dá) AI GPU 的小型云服務(wù)供應(yīng)商展開(kāi)談判，希望這些企業(yè)在數(shù)據(jù)中心也托管部署谷歌的 TPU 芯片。谷歌已與至少一家合作方（Fluidstack）就此達(dá)成協(xié)議。

對(duì)于谷歌而言，這可能意味著其 AI 戰(zhàn)略的一次重大轉(zhuǎn)型：谷歌準(zhǔn)備以第一大 AI ASIC 企業(yè)的地位挑戰(zhàn)英偉達(dá) GPU 在 AI 芯片領(lǐng)域的霸權(quán)，而外部部署 TPU 也能讓谷歌 Tensor 算力擺脫有限的自建數(shù)據(jù)中心能力的束縛。

英偉達(dá)眼皮底下展業(yè)？

作為全球云計(jì)算三巨頭，谷歌是英偉達(dá)頂級(jí)算力芯片的最大買(mǎi)家之一，然后通過(guò)谷歌云租給OpenAI、Meta等客戶(hù)。但周三的最新消息顯示，公司推廣自研AI芯片的雄心絲毫未減。

據(jù)悉，谷歌近來(lái)接觸了一批主要購(gòu)買(mǎi)英偉達(dá)芯片的小型云服務(wù)供應(yīng)商，商談在他們的數(shù)據(jù)中心里同時(shí)部署谷歌芯片。

（谷歌的張量處理單元已經(jīng)迭代至第七代）

知情人士稱(chēng)，谷歌已經(jīng)有所進(jìn)展——與總部位于倫敦的Fluidstack達(dá)成協(xié)議，在其紐約的一處數(shù)據(jù)中心托管谷歌TPU。谷歌也曾試接觸過(guò)其他云服務(wù)商，包括有“英偉達(dá)親兒子”之稱(chēng)的CoreWeave。

谷歌的談判顯示它正試圖接近那些“背靠英偉達(dá)扶持”的新興云服務(wù)供應(yīng)商。與谷歌、亞馬遜這樣的大型云服務(wù)公司不同，這些新興企業(yè)幾乎只使用英偉達(dá)的芯片，而且更愿意采購(gòu)多種英偉達(dá)產(chǎn)品。英偉達(dá)已向其中的許多公司注資，并優(yōu)先供應(yīng)眼下最搶手的芯片。

同時(shí)由于主流AI開(kāi)發(fā)者仍對(duì)英偉達(dá)的生態(tài)存在依賴(lài)，云服務(wù)商這么做在商業(yè)上也行得通。

商業(yè)的事情自然也能用“鈔能力”擺平。據(jù)悉，谷歌談妥Fluidstack的方式很簡(jiǎn)單粗暴——如果Fluidstack無(wú)法承擔(dān)建造紐約數(shù)據(jù)中心的費(fèi)用，谷歌同意作為“后備擔(dān)?！眮?lái)介入，并提供最高32億美元的資金支持。

目前尚不清楚為何谷歌積極向外部數(shù)據(jù)中心推銷(xiāo)自研芯片的原因。有推測(cè)稱(chēng)，谷歌可能無(wú)法迅速建造數(shù)據(jù)中心安置這些芯片，也有可能寄希望于外部云服務(wù)商為其TPU算力尋找新的客戶(hù)。在后一種情況下，谷歌將直接與英偉達(dá)展開(kāi)競(jìng)爭(zhēng)。