恩智浦（NXP）的業(yè)務(wù)布局中，工業(yè)與物聯(lián)網(wǎng)是堪比肩汽車的重要領(lǐng)域。日前，恩智浦工業(yè)與物聯(lián)網(wǎng)峰會在京舉辦之際，恩智浦全球資深副總裁、工業(yè)及物聯(lián)網(wǎng)邊緣業(yè)務(wù)總經(jīng)理Charles Dachs等對于恩智浦面向工業(yè)和物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的邊緣業(yè)務(wù)戰(zhàn)略和發(fā)展作了深入解讀。
恩智浦全球資深副總裁、工業(yè)及物聯(lián)網(wǎng)邊緣業(yè)務(wù)總經(jīng)理Charles Dachs
邊緣設(shè)備發(fā)展趨勢
Charles Dachs表示，智能互聯(lián)設(shè)備高速增長，預(yù)計到2030年，智能互聯(lián)設(shè)備將超過500億臺。對綠色能源和能效的推動和采用是智能互聯(lián)設(shè)備發(fā)展的重要驅(qū)動力之一。而另外一個重要趨勢是設(shè)備的自主性需求持續(xù)增長，這帶來的對處理性能提升的持續(xù)需求，人工智能也因而更多地在設(shè)備中被采用。此外，另一個重要特征是這些設(shè)備的互聯(lián)需求，工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域各種關(guān)鍵應(yīng)用中，設(shè)備連接的需求日益增加，隨之而來的則是設(shè)備的安全性日趨重要。
化繁為簡 靈活擴展
這諸多趨勢的發(fā)展，最后一個直觀體現(xiàn)就是終端設(shè)備的復(fù)雜性不斷提高。僅靠芯片和硬件，已經(jīng)難以解決這些終端設(shè)備的復(fù)雜需求。如何化解這些復(fù)雜挑戰(zhàn)，恩智浦給出了答案。
Charles Dachs介紹到，針對復(fù)雜的應(yīng)用需求，恩智浦會提供一個整體的系統(tǒng)級解決方案。恩智浦將技術(shù)解決方案的完成分解為三個不同的層面（如下圖），自下往上，分別是底層的硬件及軟件基礎(chǔ)、位于頂層的系統(tǒng)級解決方案及介于中間的不同技術(shù)板塊。
Charles Dachs表示，最下面藍(lán)色的部分是軟硬件底層基礎(chǔ)，包括了提供處理、模擬、電源管理、傳感器功能。
綠色中間層涵蓋了恩智浦針對不同領(lǐng)域提供特定技術(shù)的創(chuàng)新，這些技術(shù)對于化解智能互聯(lián)終端的復(fù)雜性至關(guān)重要。恩智浦目前定義了12個重點技術(shù)領(lǐng)域，包含有信息安全、連接、人工智能和機器學(xué)習(xí)、圖像和顯示、觸摸、電機控制、功能安全、網(wǎng)絡(luò)連接、語音、視覺、能源轉(zhuǎn)換和低功耗。
在前兩者的基礎(chǔ)之上，就是需要將底層處理與恩智浦的技術(shù)專長聰明地組合，以一種更有效也更有意義的方式打造一套完整的系統(tǒng)級解決方案，用以更好地解決客戶的問題。這部分主要包括向客戶提供完整的參考設(shè)計、概念驗證工具、FRDM開發(fā)平臺及軟件包。
全面完整的處理器組合
底層硬件基礎(chǔ)中，恩智浦提供MCU、跨界MCU、應(yīng)用處理器共三大類逾3000種產(chǎn)品組合。
MCX是恩智浦今年重新對MCU命名的一個系列名稱，目前推出了5個子系列。MCX N是率先集成了NPU在MCU里，使MCU具備邊緣側(cè)的人工智能和機器學(xué)習(xí)的處理能力，定位在高性能的高級信號處理技術(shù)。MCX A是高性能的智能外設(shè)，是一個主流和廣泛應(yīng)用的處理器系列。MCX C定位于入門級的低功耗應(yīng)用，價格相對來講也是非常有競爭力。MCX L是超低功耗的系列，適用于始終在線類型的應(yīng)用。MCX W是安全、互聯(lián)、窄帶微控制器，將ZigBee、Thread和藍(lán)牙與MCU功能相結(jié)合。
第二大系列就是恩智浦的跨界處理器。其中尤為引人注目的就是恩智浦最新推出的i.MX RT700系列。i.MX RT700是一款特別針對智能AI邊緣設(shè)備而設(shè)計的低功耗、高性能的微控制器，非常適合可穿戴、消費醫(yī)療、智能家居等場景的應(yīng)用。i.MX RT700是第一顆集成了NPU的跨界處理器，非常適合于邊緣側(cè)的AI和機器學(xué)習(xí)的處理。i.MX RT700最高可搭載5個計算內(nèi)核，是恩智浦在跨界MCU中實現(xiàn)eIQ? Neutron NPU的首款產(chǎn)品。低功耗是i.MX RT700的另一個亮點，與前代產(chǎn)品相比，低功耗性能表現(xiàn)實現(xiàn)了70%的提升。
最后一個大系列就是應(yīng)用處理器——i.MX9系列。包括i.MX 95、i.MX 93和i.MX 91系列。i.MX9系列集成了NPU，i.MX 95和i.MX 93系列都具備進(jìn)行高效的AI和機器學(xué)習(xí)的處理能力。i.MX95的核更多，更適合去做一些高性能的多媒體的應(yīng)用。i.MX 91定位是入門級的處理器，具有更高的性價比。
安全、AI、連接
Charles Dachs表示，在恩智浦的三層架構(gòu)中，位于中間層的技術(shù)板塊是更體現(xiàn)創(chuàng)新能力，也更能夠為客戶帶來差異化的部分。Charles Dachs重點介紹了三方面：安全、AL/ML和連接。
Charles Dachs表示，恩智浦所做的一切都考慮到了安全性，以實現(xiàn)端到端的安全實施。恩智浦針對不同安全等級需求的產(chǎn)品，既包含有基本的經(jīng)濟高效的安全性，也涵蓋更高的安全等級，并在產(chǎn)品中使用真正的安全硬件區(qū)域，從而與競爭對手形成差異化。他表示，恩智浦不僅在產(chǎn)品層面做到安全性，還提供完整的云基礎(chǔ)設(shè)施，形成“硬件+軟件+云端”的模式，恩智浦是為數(shù)不多能提供這樣安全保障的公司之一。恩智浦借助安全邊緣能力，成為首家獲得Matter證書的公司。
由于延遲和隱私監(jiān)管方面的原因，越來越多的AI/ML功能將走向邊緣。對于AI/ML功能的擴展和支持，是恩智浦能給帶給用戶的另一個重要價值。Charles Dachs表示，從32位微控制器到跨界MCU再到應(yīng)用處理器，恩智浦產(chǎn)品內(nèi)置了AI/ML加速器功能，涵蓋多TOPS性能。恩智浦不僅從硬件集成的角度做到這一點，還提供了一個完整的軟件框架，稱之為eIQ，它使開發(fā)人員和客戶能夠開發(fā)他們的模型、采集數(shù)據(jù)、標(biāo)注數(shù)據(jù)、訓(xùn)練他們的模型并在底層處理平臺上測試它們并部署在不同硬件里，然后再去做推理。覆蓋的算力從10個G一直到幾個T。就在幾個月前，恩智浦展示了在i.MX 9系列產(chǎn)品上，可以在邊緣運行大語言模型，甚至無需連接到云端。
智能終端對于聯(lián)網(wǎng)的需求與日俱增，廣泛的連接性也成為恩智浦解決方案的重要特色。恩智浦不僅提供有關(guān)處理的產(chǎn)品組合，還是唯一一家擁有讓客戶訪問智能連接設(shè)備所需的所有不同連接元素的公司，包括Wi-Fi、藍(lán)牙、Thread、ZigBee、UWB、NFC，恩智浦提供一個整體的連接方案給客戶。
厚植中國 開拓創(chuàng)新
Charles Dachs介紹到，恩智浦深耕中國30余年。恩智浦的工程師有1/3左右都在中國本地。恩智浦在大中華區(qū)有超過9 000 名員工，擁有14個辦事處、6座研發(fā)中心，并且在天津有1個世界領(lǐng)先的封測廠。恩智浦邊緣處理業(yè)務(wù)部門絕大部分的產(chǎn)品都是在中國制造的。此外，恩智浦在中國擁有所有創(chuàng)新要素，配備有非常齊全的團(tuán)隊，包括硬件設(shè)計、軟件開發(fā)、系統(tǒng)工程、客戶支持和銷售市場團(tuán)隊。有超過200個產(chǎn)品實際是在中國定義，然后研發(fā)、執(zhí)行、交付的。恩智浦在中國有非常多的客戶和合作伙伴，在中國服務(wù)超過6 000家客戶，共同將創(chuàng)新推向終端市場。
Charles Dachs表示：“我們非常興奮地看到在中國市場上有這么多機會，其中一些大趨勢與我們能夠給客戶提供的產(chǎn)品、方案都是非常契合的。我們與中國的合作伙伴有很多合作機會，可以確保我們能夠攜手邁向光明的未來”。