據(jù)媒體報道,2022年1月26號,存算一體芯片企業(yè)知存科技宣布完成2億元B1輪融資,本輪融資由領(lǐng)航新界領(lǐng)投,天堂硅谷、瑞芯投資跟投,老股東訊飛創(chuàng)投、清控招商、普華資本、科宇盛達(dá)基金繼續(xù)跟投,指數(shù)資本繼續(xù)擔(dān)任獨家財務(wù)顧問。融資資金計劃用于加大技術(shù)研發(fā)投入,產(chǎn)品線擴(kuò)充及芯片量產(chǎn)。
知存科技成立于2017年10月,此前知存科技曾經(jīng)四次融資,分別是A輪、A+輪、A++輪、和戰(zhàn)略融資,已披露金額超3億元。值得注意的是,知存科技的戰(zhàn)略融資是華為旗下的哈勃投資。
存算一體瞄準(zhǔn)人工智能領(lǐng)域痛點
人工智能芯片是分兩個市場,一個是邊緣市場,一個是云端市場,云端芯片主要針對是服務(wù)器類的人工智能芯片,一般來說它的要求是算力大,然后對成本和功耗是不太在乎的。另外一部分市場就是邊緣市場。比如說像我們手機(jī)、可穿戴智能家居,這些市場中用的芯片都是邊緣人工智能計算的芯片,這類的邊緣芯片它們有多種要求,一個是首先要求芯片的成本必須要足夠低,在邊緣這個場景下,要求功耗要低,另外還是要滿足人工智能運(yùn)算所需求的算例。
知存科技瞄準(zhǔn)的正是邊緣市場,存算一體芯片應(yīng)用于可穿戴式產(chǎn)品、門控智能鎖等終端,可以不依靠云端就打造一個智能AI。
儲存和運(yùn)算分開,數(shù)據(jù)進(jìn)行交互時就會產(chǎn)生大量的數(shù)據(jù)吞吐。舉例來說,進(jìn)行音頻信號或視頻信號處理時,要把圖像從存儲單元取出,然后進(jìn)行各種各樣的運(yùn)算,再把結(jié)果返回去,這一過程中數(shù)據(jù)的一進(jìn)一出,就是數(shù)據(jù)吞吐。隨著智能終端對視頻和語音等應(yīng)用的需求越來越大,數(shù)據(jù)吞吐率成為技術(shù)發(fā)展的瓶頸,把計算和存儲盡可能融合在一起,是知存科技提出的一個解決方案。
依托自研芯片發(fā)力智能終端
筆者了解到,知存科技目前研發(fā)出的芯片為WTM的3個系列,知存2020年推出WTM1001智能語音芯片,為國際上首個量產(chǎn)存算一體芯片;其余兩款為SoC芯片WTM2101、WTM3000。
(圖源自知存科技官網(wǎng))
不難看出,知存的策略是依托存算一體,針對不同的終端設(shè)備開發(fā)對應(yīng)的芯片。以WTM3000為例,面向的是智能安防、移動終端場景。
目前在市場上還未觀察到有知存的智能終端產(chǎn)品,但知存官網(wǎng)卻已貼出如智能可穿戴設(shè)備等標(biāo)簽,可以看出知存對于智能終端有規(guī)劃。
值得注意的是,本次B1輪融資計劃用于加大技術(shù)研發(fā)投入,產(chǎn)品線擴(kuò)充及芯片量產(chǎn)。這說明知存還沒有在芯片上站穩(wěn)腳跟。
觀察知存科技發(fā)展過程,不難發(fā)現(xiàn)離實際產(chǎn)品發(fā)售還有很長的路要走,不管是自研芯片產(chǎn)業(yè)鏈、還是產(chǎn)品的制造鏈,都需要一個漫長的過程。