2021年11月16日,禾賽科技獲得小米科技7000萬美元追加投資,算上此前在該輪次的融資,禾賽科技D輪總融資達到了3.7億美元。
禾賽科技是中國頭部固態(tài)激光雷達開發(fā)公司。因旗下主力產(chǎn)品Pandar40P和Pandar64,和美國激光雷達巨頭威力登產(chǎn)生了技術糾紛。雖然雙方隨后簽訂了協(xié)議,禾賽科技依然可以將這兩款產(chǎn)品銷售給中國國內(nèi)公司,但在2021年3月,禾賽科技還是撤回了科創(chuàng)板的IPO申請。隨后,禾賽科技便開啟了D輪融資,也正是本輪融資。
在禾賽科技的D輪融資中,公司表示此輪融資將用于支持面向前裝量產(chǎn)的混合固態(tài)激光雷達的大規(guī)模量產(chǎn)交付、禾賽麥克斯韋智能制造中心的建設,以及車規(guī)級高性能激光雷達芯片的研發(fā)。此前,在禾賽科技的IPO申請中提到了這樣一句話,“目前正在研發(fā)的項目較多,投入較大,如果研發(fā)項目出現(xiàn)研發(fā)失敗、研發(fā)成果無法產(chǎn)業(yè)化等不利情形,將對公司的經(jīng)營業(yè)績產(chǎn)生不利影響?!?/p>
換句話說,禾賽科技現(xiàn)在進入了一個瓶頸期,若無法突破,那么無論對于禾賽科技還是他的投資者來說,都是一件不利的事情。
早在禾賽科技的D輪融資開始時,小米就已經(jīng)參與其中。因為對于小米來說,把握國內(nèi)頭部元件是自動駕駛汽車以及機器人供應鏈建設中必不可少的一環(huán)。事實上,業(yè)內(nèi)有分析認為,小米并不太看重這類元件廠商的投資回報,更在乎的是經(jīng)過投資后,可以擁有對下游企業(yè)更強的議價能力。
2019年時,小米投資了中國自動駕駛汽車公司小鵬汽車(XPEV.US)。隨后小米又投資了晶視智能,這是一家專注于視頻監(jiān)控及邊緣計算技術研發(fā)的芯片設計公司,其核心競爭力為AI TPU運算核心及SoC芯片整合技術。
2021年8月,小米收購了國內(nèi)自動駕駛解決方案公司DeepMotion。再加上對禾賽的投資,小米可以實現(xiàn)通過投資列表,完整地造一輛自動駕駛汽車或者機器人。
不過由于新能源汽車造車過程趨于標準化,大幅降低了造車門檻,因此在該市場中,汽車的智能化以及電機、電池的性能,就成為了爭奪市場的核心。小米在發(fā)布機器狗鐵蛋時,順便對外公布了其自研電機的成果。這也就意味著,小米在新能源三電上,就只差電控產(chǎn)品沒有對外公布了。
至此,通過加碼投資激光雷達,那么到了2023年時,小米可以實現(xiàn)成熟的新能源汽車工藝,以此保證2024年上半年發(fā)售汽車產(chǎn)品。